เริ่มแล้ว! รางวัลประจำเดือนของพรีเมียร์ลีกเปิดให้โหวตแล้ว น่าสนใจที่ในเกมที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ชนะอาร์เซนอล 3-2 มีนักเตะของยูไนเต็ดถึงสี่คนที่ติดอยู่ในทุกหมวดหมู่ของรางวัล แน่นอนว่าแฟนบอลต่างสงสัยเกี่ยวกับ 'คำสาป' ของรางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือน – ใครจะเป็นผู้คว้าไปครองในที่สุด?

มาเริ่มกันที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตั้งแต่การจากไปของอาโมอีน คาร์ริคได้เข้ามารับหน้าที่ และทีมทั้งหมดดูเหมือนจะมีชีวิตชีวาขึ้นอีกครั้ง หลังจากเอาชนะทั้งแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และอาร์เซนอล ซึ่งเป็นสองทีมชั้นนำของพรีเมียร์ลีก ยูไนเต็ดลงเล่นห้าเกมในเดือนมกราคมภายใต้ผู้จัดการทีมสามคน แต่การที่คาร์ริคถูกเสนอชื่อเป็นผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือนจากเพียงสองเกมนั้นถือว่าน่าทึ่งทีเดียว

นอกจากคาร์ริค ซึ่งคว้าชัยชนะติดต่อกันสองนัด (โดยชัยชนะเหนือฟูแล่มนับรวมในเดือนกุมภาพันธ์) ยังมีผู้เข้าชิงรางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งเดือนของพรีเมียร์ลีกประจำเดือนมกราคมอีกสามคน ได้แก่ โรแซร์ ซึ่งชนะทั้งสามนัด, ไดช์ของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ (ชนะ 2 เสมอ 1 แพ้ 1 จาก 4 นัด) และอิราโอล่าของบอร์นมัธ (ชนะ 3 เสมอ 1 แพ้ 1 จาก 5 นัด)ด้วยผลงานที่ย่ำแย่ของอาร์เซนอล, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และแอสตัน วิลล่า มีเพียงสองทีมน้องใหม่จากสโมสรชั้นนำ – แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และเชลซี – ที่ผ่านเข้ารอบสุดท้ายร่วมกับลิเวอร์พูล

ในการแข่งขันที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เอาชนะอาร์เซนอล ทั้งโดกานและคูนาต่างทำประตูได้สองครั้งเพื่อพาทีมขึ้นนำ ทำให้ทั้งสองผู้เล่นได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลประตูยอดเยี่ยมประจำเดือนมกราคม นอกจากนี้ การเซฟที่ยอดเยี่ยมของลาเมนส์ในระหว่างการแข่งขันยังได้รับการคัดเลือกให้เข้าชิงรางวัลการเซฟยอดเยี่ยมประจำเดือนมกราคมอีกด้วย เมื่อผู้จัดการทีมคาร์ริคก็ได้รับการเสนอชื่อเช่นกัน การแข่งขันนัดเดียวนี้ได้สร้างผู้เข้าชิงถึงสี่คน – เป็นการพบกันที่น่าจดจำอย่างแท้จริงซึ่งจะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก

ในขณะเดียวกัน ดูกูได้รับการคัดเลือกให้เป็นผู้เข้าชิงรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำเดือนมกราคม น่าเสียดายที่เขาได้รับบาดเจ็บก่อนที่ผลจะประกาศออกมา ทำให้แฟนๆ จะไม่ได้เห็นเขาลงสนามในอนาคตอันใกล้นี้ รายชื่อผู้เข้าชิงยังรวมถึง เอนโซ่ จากเชลซี, วิร์ตซ์ จากลิเวอร์พูล และนักเตะอีกห้าคน ก่อนหน้านี้ กรีลิช นักเตะยืมตัวจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้, ฮาลันด์ กองหน้า และเอ็มบูโม จากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เคยได้รับรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำเดือนมาแล้ว

นอกจากสองผู้เข้าชิงจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดแล้ว ผู้ท้าชิงรางวัลประตูยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาลยังประกอบด้วยผู้เล่นอีกหกคน ได้แก่ ออลลี่ วัตกินส์ จากแอสตัน วิลล่า และริชาร์ลิซอน จากท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ รวมถึงผู้เล่นคนอื่น ๆ สำหรับรางวัลเซฟยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาล นอกจากรามิเรสแล้ว ผู้เข้าชิงยังประกอบด้วยจอร์แดน พิคฟอร์ด จากเอฟเวอร์ตัน (สองครั้ง), อัลฟองส์ อาเรโอล่า จากเวสต์แฮม ยูไนเต็ด, แซม เซียร์ลส์ จากน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ และฟิลิป เปโตรวิช จากบอร์นมัธ

รางวัลที่ได้รับความสนใจจากทุกคนอย่างไม่ต้องสงสัยคือรางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือน ตลอดระยะเวลาหลายเดือนที่ผ่านมา มีบุคคลห้าคนที่ได้รับเกียรติให้เป็นผู้ได้รับรางวัลประจำเดือนนี้ ได้แก่ เจอร์เก้น คล็อปป์ จากลิเวอร์พูล, ปีเตอร์ กลาสเนอร์ จากคริสตัล พาเลซ, นูโน่ เอสปิริโต ซานโต จากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, เมาริซิโอ มารินกา จากเชลซี, และอูไน เอเมรี จากแอสตัน วิลล่า

Amorim และ Maresca แม้จะได้รับการยอมรับ แต่ก็ถูกปลดออกจากตำแหน่งติดต่อกันในช่วงต้นปีใหม่ Glasner สามารถประคองตัวไปได้ ในขณะที่ตำแหน่งของ Slot ยังคงไม่มั่นคงที่สำคัญกว่านั้น ทีมเหล่านี้ต่างก็ประสบปัญหาหลังจากผู้จัดการทีมของพวกเขาได้รับคำชมเชยมากมาย การป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีกของลิเวอร์พูลดูเหมือนจะจบลงแล้ว คริสตัล พาเลซพ่ายแพ้ติดต่อกันและกำลังค่อยๆ ร่วงลงไปสู่โซนตกชั้น ขณะที่แอสตัน วิลล่าดูเหมือนจะสูญเสียความได้เปรียบในการแข่งขันไป อาจเปลี่ยนโฟกัสจากการลุ้นแชมป์ไปเป็นการคว้าตั๋วไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกแทน

ดังนั้น รางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือนของพรีเมียร์ลีกจึงถูกแฟนบอลขนานนามอย่างขบขันว่าเป็น "คำสาป" ในฤดูกาลนี้ อย่างน้อยก็ในตอนนี้ ดูเหมือนว่าไม่มีใครสามารถหลีกเลี่ยงได้ โดยผู้ได้รับการเสนอชื่อแต่ละคนต่างเผชิญกับความท้าทายของตัวเอง สำหรับมิเกล อาร์เตต้าของอาร์เซนอลและเป๊ป กวาร์ดิโอลาของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทั้งคู่ต่างติดโผรายชื่อผู้เข้าชิงบ่อยครั้งแต่กลับพลาดรางวัลนี้ไปอย่างสม่ำเสมอ บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่ทำให้สองทีมชั้นนำของลีกยังคงเดินหน้าอย่างไม่หยุดยั้งเพื่อมุ่งสู่จุดสูงสุด

ควรสังเกตว่าหลังจากการเปลี่ยนแปลงผู้บริหารที่เชลซีและแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ทั้งสองสโมสรต่างก็ประสบความสำเร็จอย่างสูง ผู้จัดการทีมคนใหม่ทั้งสองคนต่างก็คว้าชัยชนะติดต่อกันสามนัด ทำให้พวกเขาเป็นผู้จัดการทีมคนใหม่คนที่สี่และห้าในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกที่ชนะการแข่งขันสามนัดแรกทั้งหมด

รางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือนมกราคมมีผู้เข้าชิงเพียงสี่คนเท่านั้น โดยทั้งแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและเชลซีต่างก็ส่งผู้จัดการทีมคนใหม่ซึ่งคุมทีมไปเพียงสองหรือสามนัดเท่านั้น แม้ว่าทั้งสองคนจะโชว์ผลงานได้อย่างน่าประทับใจ แต่จำนวนนัดที่จำกัดก็ดูเหมือนจะบั่นทอนคุณสมบัติของพวกเขาไปบ้าง เมื่อเผชิญกับอุปสรรคที่ยังคงอยู่ แฟนบอลของทั้งสองสโมสรอาจกำลังคิดว่า: ทำไมไม่มอบรางวัลนี้ให้กับไดเออร์หรืออิราโอล่าแทนล่ะ?

คาร์ริคและโรเซลลิเยร์ – ใครจะได้รางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำเดือนหลังจากเข้าร่วมทีม? สี่นักเตะของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อย่างคาร์ริค, โดกัน, คูนา และลาเมนส์ จะกวาดรางวัลทั้งสี่รางวัลได้หรือไม่? เราจะได้เห็นกัน – ในอีกหนึ่งสัปดาห์ข้างหน้า เราจะทราบผลการแข่งขัน