เครื่องบินเจ็ตส่วนตัวของเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน คงจะหนาวเย็นจับใจในเที่ยวบินกลับจากปารีส เจ้าของสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ลงมือจัดการด้วยตัวเอง นำความภาคภูมิใจที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดของตระกูลเกลเซอร์มาเพื่อโน้มน้าวผู้จัดการทีมที่พาทีมคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก แต่หลุยส์ เอ็นริเก้ กลับหลบเลี่ยงอย่างชาญฉลาดและสง่างาม

ทั่วทั้งยุโรป ข่าวลือกำลังแพร่สะพัดว่า เอนริเก้เตรียมต่อสัญญากับปารีส แซงต์-แชร์กแมงไปจนถึงปี 2030 นี่ไม่ใช่การต่อสัญญาธรรมดา แต่เป็นการให้คำมั่นสัญญาว่าจะรับใช้สโมสรตลอดชีวิต แผนงานที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เรียกว่า 'แผนแม่บทอันยิ่งใหญ่' ดูเหมือนในสายตาของชาวสเปนที่เพิ่งพาปารีสคว้าถ้วยแชมป์เปียนส์ลีก ว่าเป็นเพียงอาคารที่สร้างไม่เสร็จและเต็มไปด้วยข้อบกพร่อง

ผู้จัดการระดับสูงไม่ใช่ผู้อำนวยการมูลนิธิ; สถานะที่เป็นที่รู้จักของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในปัจจุบัน ในสายตาของโค้ชที่มีชื่อเสียง ไม่เพียงแต่ไม่ส่องแสง แต่ยังกลายเป็นสิ่งที่ร้อนแรงเหมือนกับมันฝรั่งร้อน ๆ

เหตุผลเชิงลึก: ทำไมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดถึงไม่สามารถดึงดูดผู้จัดการทีมระดับท็อปได้ในปัจจุบัน?

ตัวเลขไม่โกหก ที่ปารีส เอ็นริเก้ได้รับค่าจ้างสูงที่สุดในยุโรป ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากผู้อำนวยการกีฬา ลุยส์ คัมโปส ที่ให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ และจากความมั่นใจของเจ้าของสโมสร นาสเซอร์ อัล-เคไลฟี ที่ให้เขาขออะไรก็ได้และแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด? การบริหารของพวกเขากำลังอยู่ในช่วงวุ่นวายหลังการเข้าซื้อกิจการโดย INEOS โดยมีการเปลี่ยนแปลงบุคลากรอย่างรวดเร็วจนน่าเวียนหัว สิ่งที่เจ็บปวดยิ่งกว่าคือ การที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะผ่านเข้ารอบแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้าได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับการอนุมัติของไมเคิล คาร์ริค

เอนริเก้? เขาคือผู้คิดกลยุทธ์ที่ชาญฉลาดซึ่งเคยคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกสองสมัย และครองแชมป์ทั้งลาลีกาและลีกเอิง ความต้องการของเขาสำหรับบทบาทการเป็นผู้จัดการทีมนั้นเข้มงวดอย่างยิ่ง: การบริหารที่มั่นคง, การควบคุมการซื้อขายนักเตะอย่างสมบูรณ์, และทีมที่มีความสามารถในการรองรับปรัชญาการเล่นบอลครองบอลของเขา แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในปัจจุบันไม่มีสิ่งใดเลยกำลังจะไปโอลด์ แทรฟฟอร์ดหรือ? นั่นไม่ใช่การคุมทีม—แต่เป็นการเผชิญหน้ากับความท้าทายที่หนักหนาสาหัส ที่ปารีส เขากำลังอยู่ในจุดสูงสุดของอาชีพ ทำไมเขาถึงจะทิ้งบัลลังก์แชมเปียนส์ลีกเพื่อไปร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และพยายามแก้ไขปัญหาอีโก้ที่เปราะบางของเหล่า 'นักเตะชื่อดัง' ที่ได้รับค่าตัวแพงแต่ผลงานต่ำกว่ามาตรฐานเหล่านั้น? เอ็นริเก้ไม่ได้บ้า

ความปรารถนาอย่างแรงกล้าของบาร์เซโลนา: แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นเพียงช่วงเวลาที่ผ่านไป; คัมป์นู ยังคงเป็นบ้านที่แท้จริง

เป็นที่เข้าใจกันว่าแม้ว่าเอนริเก้จะอำลาปารีส แซงต์-แชร์กแมงในอนาคต ความปรารถนาสูงสุดของเขายังคงเป็นการกลับไปบาร์เซโลนาเพื่อคุมทีมเป็นครั้งที่สอง สำหรับโค้ชที่มีฝีมือระดับเขา การนำทีมที่เต็มไปด้วยนักเตะเงินเดือนสูงอย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดนั้นให้อะไรทางจิตวิญญาณน้อยมาก ในการไล่ล่าตัวเอนริเก้ ยูไนเต็ดได้ประเมินอุดมการณ์ของเขาน้อยเกินไปอย่างชัดเจน - เขาไม่ได้แสวงหาเกียรติยศที่ว่างเปล่าเหมือนนักดับเพลิง แต่ต้องการอำนาจในการสร้างยุคแห่งความยิ่งใหญ่

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังประสบปัญหาแม้กระทั่งการคว้าตำแหน่งในแชมเปียนส์ลีก เอ็นริเก้ได้แสดงความคิดเห็นส่วนตัวอย่างชัดเจนว่าเขามีความลังเลที่จะรับตำแหน่งผู้จัดการทีมของสโมสรที่อาจพลาดโอกาสเล่นในแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้า พูดง่ายๆ คือ ถ้าไม่มีแชมเปียนส์ลีก แล้วจะพูดถึงการฟื้นฟูทีมไปเพื่ออะไร?

ทางเลือกที่น่าอึดอัด: อนาคตของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะไปทางไหน?

หลังจากล้มเหลวในการดึงตัวเอนริเก้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากในการคัดเลือกผู้จัดการทีม โดยมีรายชื่อที่ลดระดับลงจนกลายเป็น 'ความเข้ากันได้ทางลง' อย่างน่าอึดอัด แม้ชื่อของโธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ และคาร์โล อันเชล็อตติ ผู้มากประสบการณ์จะยังคงอยู่ในรายชื่อ แต่ก็เป็นที่ชัดเจนว่าชื่อเหล่านี้เป็นเพียง 'ความฝันลมๆ แล้งๆ' ของฝ่ายบริหารเพื่อพยุงราคาหุ้นเท่านั้นน่าขันที่ผู้จัดการชั่วคราว ไมเคิล คาร์ริค ได้จุดประกาย 'ดีเอ็นเอปีศาจแดง' ที่หลับใหลมานานให้กลับมาอีกครั้งในสามนัดสำคัญแรกของเขา: ชัยชนะ 2-0 เหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้, การกลับมาชนะ 3-2 กับอาร์เซนอล, และประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บกับฟูแล่ม

ผู้บริหารระดับสูงของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในปัจจุบันพบว่าตัวเองติดอยู่ในวงจรอุบาทว์: พวกเขาโหยหาความมีเกียรติของผู้จัดการทีมระดับท็อปเพื่อยืนยันความสำเร็จในยุคของเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน แต่ความเป็นจริงคือมีเพียงผู้ที่ 'ไม่มีอะไรจะเสีย' เท่านั้นที่เต็มใจเสี่ยงอาชีพของตนเพื่อเติมเต็มช่องว่างที่ยูไนเต็ด ในขณะที่ผู้มีอำนาจที่แท้จริงได้ย้ายออกไปนานแล้วเพื่อชมความอลังการจากข้างสนาม

ข้อถกเถียงในช่วงท้าย: แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คุณยังสมควรได้รับตำแหน่ง 'ผู้จัดการทีมยอดเยี่ยม' อยู่หรือไม่?

การปฏิเสธที่จะต่อสัญญา การปฏิเสธแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด – การรวมกันของการกระทำของเอ็นริเก้ทำให้ยูไนเต็ดถูกดูหมิ่นอย่างสิ้นเชิง นี่ส่งสัญญาณที่อันตรายอย่างยิ่ง: เมื่อผู้จัดการทีมระดับแชมเปียนส์ลีกชั้นนำมองว่ายูไนเต็ดเป็น 'เขตเสี่ยงต่ออาชีพ' การสร้างสโมสรใหม่จะซับซ้อนมากขึ้นกว่าการซื้อผู้เล่นดาวดังเพียงไม่กี่คนแม้ว่าคาร์ริคจะสามารถพาทีมเข้าสู่แชมเปียนส์ลีกได้สำเร็จ แต่เขาจะสามารถระงับความวุ่นวายที่เหมือนกับห้วงเหวภายในห้องแต่งตัวได้จริงหรือ? และบรรดาผู้จัดการทีมชั้นนำที่ยังคงชั่งใจอยู่จะเปลี่ยนมุมมองต่อสถานะ 'หลุมดำ' ของยูไนเต็ดอย่างแท้จริงเพียงเพราะตั๋วแชมเปียนส์ลีกเท่านั้นหรือ?

พรีเมียร์ลีกทั้งหมดกำลังรอดูว่าแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด หลังจากที่เสียเอ็นริเก้ไปแล้ว จะยังคงค้นหาผู้จัดการทีมระดับท็อปท่ามกลางซากปรักหักพังต่อไปหรือไม่ หรือจะยอมรับ 'นักดับเพลิง' อย่างแคร์ริค