พรีเมียร์ลีกได้จัดการแข่งขันรอบกลางสัปดาห์เพิ่มเติมในสัปดาห์นี้ ในแมตช์ของรอบที่ 26 เมื่อช่วงเช้าวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ตามเวลาปักกิ่ง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด บุกไปเสมอกับคู่ปรับตลอดกาล เวสต์แฮม ยูไนเต็ด อย่างยากลำบาก 1-1 ขณะที่เชลซี เปิดบ้านเสมอกับลีดส์ ยูไนเต็ด 2-2ทั้งแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และเชลซี ต่างก็เห็นสถิติชนะติดต่อกันสี่นัดในพรีเมียร์ลีกต้องจบลง พวกเขาอยู่ในอันดับที่สี่และห้าตามลำดับด้วยคะแนน 45 และ 44 คะแนน ลิเวอร์พูลซึ่งลงเล่นน้อยกว่าหนึ่งนัด อยู่ในอันดับที่หกด้วยคะแนน 39 คะแนน ความตื่นเต้นในการแข่งขันเพื่อชิงอันดับที่ห้าในพรีเมียร์ลีกยังคงดำเนินต่อไป

เวสต์แฮม ยูไนเต็ด หรือที่รู้จักกันในชื่อเล่นว่า 'เดอะ แฮมเมอร์ส' เป็นหนึ่งในคู่แข่งที่ดุเดือดที่สุดของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อย่างไม่ต้องสงสัย แม้ในช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดของปีศาจแดง พวกเขาก็มักจะพ่ายแพ้เมื่อต้องไปเยือนสนามของเดอะ แฮมเมอร์สในฤดูกาล 1994-1995 แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แข่งขันกับ แบล็กเบิร์น โรเวอร์ส เพื่อชิงแชมป์ลีก ขณะที่แบล็กเบิร์นแพ้ลิเวอร์พูลในนัดสุดท้าย ยูไนเต็ดต้องการเพียงชัยชนะนอกบ้านที่เวสต์แฮมเพื่อคว้าแชมป์ แต่ยูไนเต็ดถูกเวสต์แฮมเสมอ 1-1 ทำให้พวกเขาเสียแชมป์ให้กับแบล็กเบิร์นด้วยคะแนนเพียงแต้มเดียวหากยูไนเต็ดคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาล 1994-1995 ได้สำเร็จ พวกเขาจะสร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์ลีกติดต่อกัน 5 สมัย โดยก่อนหน้านี้พวกเขาเคยคว้าแชมป์ติดต่อกันทั้งก่อนและหลังฤดูกาลนั้น

เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 2024 แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พ่ายแพ้ต่อเวสต์แฮม ยูไนเต็ด 1-2 ในเกมเยือนพรีเมียร์ลีก ส่งผลให้อดีตผู้จัดการทีม เอริก เทน ฮาก ถูกปลดออกจากตำแหน่ง หลังจากที่ตำนานของสโมสร รูด ฟาน นิสเตลรอย ดำรงตำแหน่งผู้จัดการทีมชั่วคราวชั่วคราว ช่วงเวลาสั้น ๆ อดีตผู้จัดการทีม รูย์ อโมโด นำทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เสมอในบ้านสองนัดติดต่อกันกับเวสต์แฮม – แพ้ 0-2 และเสมอ 1-1

แม้จะเป็นทีมที่มีโอกาสตกชั้นในฤดูกาลนี้ เวสต์แฮมยังคงสร้างความลำบากให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โดยใช้ประโยชน์จากข้อผิดพลาดในการป้องกันของลุค ชอว์ แบ็คซ้ายของยูไนเต็ด ซูเช็คทำให้เวสต์แฮมขึ้นนำในนาทีที่ 50 เป็นเพียงช่วงท้ายของเวลาทดเจ็บที่เซสเซญง ตัวสำรอง ทำประตูตีเสมอให้กับยูไนเต็ด ป้องกันความพ่ายแพ้ในพรีเมียร์ลีกเป็นนัดที่สี่ติดต่อกันในการเยือนเวสต์แฮม

เมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 2024 แฟรงค์ อิลเล็ตต์ ผู้สนับสนุนแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดตัวยงได้ให้คำมั่นในช่วงเวลาที่ยากลำบากของสโมสรว่า "ผมจะไม่ตัดผมจนกว่ายูไนเต็ดจะชนะพรีเมียร์ลีก 5 นัดติดต่อกัน"นับตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นมา ยูไนเต็ดไม่เคยคว้าชัยชนะในพรีเมียร์ลีกได้ติดต่อกันถึงห้าครั้งเลย 'แชมป์ผมยาว' คนนี้ไม่ได้ตัดผมมาเกือบ 500 วันแล้ว และแม้แต่ผู้จัดการทีมชั่วคราวอย่าง คาร์ริค ที่ได้รับฉายาว่า 'เซนต์คาร์ริค' ก็ยังไม่สามารถช่วยเขาได้

นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง คาร์ริคได้นำแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดไปสู่ชัยชนะเหนือทีมคู่แข่งลุ้นแชมป์อย่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และอาร์เซนอล รวมถึงทีมกลางตารางอย่างฟูแล่มและท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ด้วย ตำนานอย่างพอล สโคลส์เชื่อว่าคาร์ริคอาจพาทีมยูไนเต็ดคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลหน้าได้ แม้ว่าการพูดถึงเรื่องนี้ยังเร็วเกินไปก็ตามชัยชนะของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเหนือแมนเชสเตอร์ซิตี้และอาร์เซนอลได้รับประโยชน์อย่างมากจากการที่สโมสรไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันในยุโรปในฤดูกาลนี้ นอกจากนี้ ยูไนเต็ดยังตกรอบทั้งลีกคัพและเอฟเอคัพในรอบแรกอีกด้วย การลงเล่นเพียงนัดเดียวต่อสัปดาห์ทำให้ยูไนเต็ดได้เปรียบแมนเชสเตอร์ซิตี้และอาร์เซนอลที่ต้องลงแข่งขันหลายรายการพร้อมกัน

เมื่อพรีเมียร์ลีกมีการแข่งขันกลางสัปดาห์เพิ่มเติมในสัปดาห์นี้ โดยแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดต้องเผชิญกับการแข่งขันสองนัดติดต่อกัน ผลงานของพวกเขากับคู่ปรับตลอดกาลอย่างเวสต์แฮมกลับน่าผิดหวัง แม้จะมีอายุมากขึ้นแล้ว กองกลางตัวรับอย่างคาเซมิโร่ยังคงรักษามาตรฐานที่สูงไว้ได้ แต่ยูไนเต็ดได้ตัดสินใจไม่ต่อสัญญาเขา ซึ่งหมายความว่าเขาจะอำลาสโมสรเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล การหาตัวแทนที่เหมาะสมสำหรับคาเซมิโร่ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูร้อนจะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออนาคตของสโมสร

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีความเป็นไปได้สูงที่จะกลับมาแข่งขันในรายการยุโรปในฤดูกาลหน้า และไม่ว่าพวกเขาจะเข้าร่วมในแชมเปียนส์ลีกหรือยูโรปาลีกนั้นจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อทีม เมื่อเปรียบเทียบกับยูโรปาลีก แชมเปียนส์ลีกย่อมมีความต้องการที่สูงกว่ามากสำหรับทีม หากยูไนเต็ดขาดเงินทุนจำนวนมากสำหรับการซื้อขายนักเตะ การแข่งขันในยูโรปาลีกอาจจะเป็นประโยชน์มากกว่าสำหรับการรักษาความสามารถในการแข่งขันในพรีเมียร์ลีก

โดย หลิว อี้, ผู้สื่อข่าว

ภาพ | วิชวล ไชน่า

บรรณาธิการ | จั่น ซีเหว่ย

ตรวจทานโดย Zhao Dandan

อนุมัติโดย | โจว ฟางผิง

ผู้ฝึกงานบรรณาธิการ | เซียงเคอหยิน