จิม แรตคลิฟฟ์ ผู้ร่วมเป็นเจ้าของสโมสรแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดและผู้ก่อตั้งกลุ่มอิเนออส กล่าวว่าอังกฤษกำลังถูก "อาณานิคมโดยผู้อพยพ" ซึ่งคำพูดของเขาได้จุดประกายให้เกิดความขัดแย้งอย่างรุนแรงในแวดวงการเมืองและการสนทนาสาธารณะของอังกฤษอย่างรวดเร็ว

สกายนิวส์รายงานเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ว่า นายกรัฐมนตรีอังกฤษ เคียร์ สตาร์เมอร์ ได้เขียนบนสื่อสังคมออนไลน์ว่า คำกล่าวเหล่านี้เป็นการดูหมิ่นและผิดพลาด โดยระบุว่าอังกฤษเป็นประเทศที่ภาคภูมิใจ มีความอดทน และหลากหลาย และนายจิม ราทคลิฟฟ์ควรขอโทษ

ผู้นำพรรคเสรีประชาธิปไตย เอ็ด เดวี กล่าวว่าคำพูดดังกล่าว "ผิดอย่างสิ้นเชิงและขัดแย้งกับค่านิยมของอังกฤษโดยสิ้นเชิง เขาต้องขอโทษทันที"

นายกรัฐมนตรีสกอตแลนด์และผู้นำพรรคชาติสกอตแลนด์ จอห์น สวินนีย์ กล่าวว่า: "ผมไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับความคิดเห็นของจิม แรตคลิฟฟ์ ผมเชื่อว่าการอพยพได้นำประโยชน์มาสู่ทั้งสหราชอาณาจักรและสกอตแลนด์"

อเล็กซ์ โซเบล สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคแรงงานยังกล่าวอีกว่า "นี่เป็นความไร้สาระที่ปลุกปั่นจากนักธุรกิจมหาเศรษฐีที่ขาดการสัมผัสกับความเป็นจริง ซึ่งชัดเจนว่าไม่มีความเห็นอกเห็นใจต่อความยากลำบากของประชาชนทั่วไป"

นายกเทศมนตรีเมืองแมนเชสเตอร์ แอนดี้ เบิร์นแฮม กล่าวว่า "คำพูดเหล่านี้ขัดแย้งกับประเพณีของแมนเชสเตอร์ เป็นเวลาหลายศตวรรษแล้วที่ผู้คนจากหลากหลายเชื้อชาติ ศาสนา และไม่มีศาสนาได้รวมตัวกันเพื่อสร้างเมืองและสถาบันของเรา รวมถึงสโมสรฟุตบอลแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด"การเรียกร้องให้จำกัดการอพยพเข้าเมืองเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การนำเสนอผู้ที่มาที่นี่ว่าเป็นผู้รุกรานที่เป็นปฏิปักษ์นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง คำพูดของเขาไม่ถูกต้อง ขัดต่อความรู้สึก และปลุกปั่นให้เกิดความขัดแย้ง จึงควรถอนคำพูดดังกล่าว

อดีตนายกรัฐมนตรีอังกฤษ ลิซ ทรัสส์ กล่าวว่า "จิม แรตคลิฟฟ์ พูดถูก ตอนนี้เราต้องดูว่าเขาและผู้นำธุรกิจคนอื่นๆ จะสามารถก้าวขึ้นมาช่วยประเทศให้กลับมายืนหยัดได้หรือไม่"

เธตเชอร์ยังเชื่อด้วยว่าเจ้าหน้าที่อาวุโสที่ล้มเหลวในหน้าที่ของตนควรถูกปลดออกจากตำแหน่ง

ในขณะเดียวกัน นายไนเจล ฟาราจ หัวหน้าพรรคปฏิรูป กล่าวว่า: "สหราชอาณาจักรได้ประสบกับระดับการอพยพเข้าเมืองจำนวนมากที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ซึ่งเปลี่ยนแปลงลักษณะของหลายส่วนในประเทศของเรา พรรคแรงงานอาจพยายามเพิกเฉยต่อเรื่องนี้ แต่พรรคปฏิรูปจะไม่ทำเช่นนั้น"

การอพยพย้ายถิ่นฐานถือเป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญที่สุดสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอังกฤษ ประเด็นนี้ได้กลายเป็นแรงผลักดันสำคัญเบื้องหลังการตัดสินใจลงประชามติในปี 2016 เพื่อออกจากสหภาพยุโรป อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตัวเลขการอพยพสุทธิของสหราชอาณาจักรกลับเพิ่มขึ้นแทนที่จะลดลง โดยมีการอพยพเข้าเมืองผิดกฎหมายเพิ่มขึ้นอย่างมากข้อมูลที่เผยแพร่โดยกระทรวงมหาดไทยเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม 2025 เปิดเผยว่ามีผู้อพยพผิดกฎหมายเกือบ 37,000 คนข้ามช่องแคบอังกฤษเพื่อเข้าสู่สหราชอาณาจักรในปีนั้น ตัวเลขนี้สูงกว่าจำนวนทั้งหมดของปี 2024 และถือเป็นระดับสูงสุดเป็นอันดับสองนับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกข้อมูล โดยรองจากปี 2022 เท่านั้น