เซอร์จิม แรตคลิฟฟ์ ผู้ร่วมเป็นเจ้าของสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สร้างความขัดแย้งอย่างกว้างขวางจากคำพูดของเขาที่ว่า "อังกฤษถูกอาณานิคมโดยผู้อพยพ" ระหว่างการให้สัมภาษณ์ ซึ่งหลายคนมองว่าคำพูดของเขาไม่เหมาะสมและเป็นการดูหมิ่น ขณะนี้ นักเตะหลายคนของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้แสดงความไม่พอใจ โดยระบุว่าแรตคลิฟฟ์ต้องรับผิดชอบต่อคำพูดของเขา

ในการให้สัมภาษณ์กับ Sky News ลอร์ดแรทคลิฟฟ์ได้โจมตีอย่างรุนแรงต่อนโยบายการเข้าเมืองของสหราชอาณาจักรและนายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ โดยยืนยันว่าจำนวนผู้อพยพจำนวนมากจะสร้างภาระอย่างมหาศาลต่อระบบสวัสดิการของสหราชอาณาจักร ซึ่งจะนำไปสู่ปัญหาเศรษฐกิจที่รุนแรง นอกจากนี้เขายังได้กล่าวอ้างที่สร้างความขัดแย้งอย่างมากว่า "สหราชอาณาจักรกำลังถูกยึดครองโดยผู้อพยพ"

คำกล่าวเหล่านี้ถูกวิจารณ์อย่างรุนแรงทันที โดยนายกรัฐมนตรีสตาร์เมอร์ได้แถลงอย่างชัดเจนว่าคำกล่าวดังกล่าวไม่เพียงแต่เป็นการดูหมิ่น แต่ยังเป็นการกระทำที่ไม่ถูกต้องอีกด้วย ภายใต้แรงกดดันอย่างหนัก ราทคลิฟฟ์ได้ออกแถลงการณ์ขอโทษซึ่งถูกมองว่าเป็นการขอโทษอย่างผิวเผินและขาดความจริงใจ

ต่อมา แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ ตามรายงานของ The Daily Mail แถลงการณ์ฉบับนี้ได้ผ่านการปรับปรุงอย่างละเอียดโดยหลายฝ่าย เพื่อหาจุดสมดุลที่ละเอียดอ่อนระหว่างผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทุกฝ่าย

รายงานระบุว่าคำพูดของแรตคลิฟฟ์ได้สร้างความตกใจให้กับนักเตะบางคน ด้วยจำนวนนักเตะต่างชาติ 17 คนในทีมชุดใหญ่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ห้องแต่งตัวจึงมีปฏิกิริยาอย่างรุนแรงต่อเรื่องนี้ แหล่งข่าวเปิดเผยว่านักเตะส่วนใหญ่มองว่าความคิดเห็นที่สร้างความขัดแย้งเหล่านี้เป็นเพียงการแสดงออกถึงความไม่เข้าใจความเป็นจริงและทัศนคติที่ล้าสมัยของแรตคลิฟฟ์วัย 73 ปี

ในขณะเดียวกัน ผู้เล่นได้สังเกตว่าหากพวกเขาแสดงความคิดเห็นในลักษณะเดียวกันต่อสาธารณะ พวกเขาเกือบจะแน่นอนว่าจะต้องเผชิญกับการลงโทษทางวินัยอย่างรุนแรงจากสมาคมฟุตบอลหรือสโมสรของพวกเขา อย่างไรก็ตาม แรตคลิฟฟ์แทบจะไม่ได้รับผลกระทบที่เทียบเคียงได้ ทำให้เห็นมาตรฐานสองอย่างอย่างชัดเจน

ตามรายงานล่าสุดจาก The Sun นักเตะอาวุโสของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมื่อถูกถามถึงเรื่องนี้ ได้ตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า **"ผมไม่มีอะไรจะพูด"; ในขณะเดียวกัน แหล่งข่าวใกล้ชิดกับนักเตะระบุว่า แรตคลิฟฟ์ "ต้องรับผิดชอบเรื่องนี้"**

แถลงการณ์อย่างเป็นทางการของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีดังต่อไปนี้:

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ภาคภูมิใจในวัฒนธรรมสโมสรที่เปิดกว้างและต้อนรับเสมอมา

ทีมที่หลากหลาย, บุคลากร และฐานแฟนคลับทั่วโลกของเรา สะท้อนถึงประวัติศาสตร์และประเพณีของแมนเชสเตอร์ – เมืองที่ต้อนรับทุกคน

ตั้งแต่เปิดตัวโครงการ 'All Red Equality' ในปี 2016 เราได้ฝังความเท่าเทียม ความหลากหลาย และการมีส่วนร่วมในทุกแง่มุมของการดำเนินงานของสโมสร

เรายังคงยึดมั่นในหลักการและจริยธรรมของโครงการนี้อย่างแน่วแน่ ซึ่งไม่เพียงแต่ได้รับการบัญญัติไว้ในข้อบังคับของเราเท่านั้น แต่ยังฝังรากลึกอยู่ในวัฒนธรรมของสโมสรอีกด้วย แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยังได้รับการรับรองขั้นสูงด้านความเท่าเทียม ความหลากหลาย และการมีส่วนร่วมของพรีเมียร์ลีกอีกด้วย

ในฤดูกาลนี้จนถึงปัจจุบัน เราได้เข้าร่วมและจัดกิจกรรมตามธีมต่างๆ มากมายในการแข่งขันฟุตบอลทั้งชายและหญิง รวมถึงโครงการที่มุ่งเน้นด้านสุขภาพจิต การรวมกลุ่มของ LGBTQ+ การต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติ การต่อต้านความรุนแรงต่อผู้หญิง และการต่อต้านการร้องเพลงเหยียดเพศ

เรายังได้ร่วมเฉลิมฉลองกิจกรรมที่จัดขึ้นโดยกลุ่มผู้สนับสนุนต่าง ๆ รวมถึงงานเลี้ยงคริสต์มาสที่จัดโดยสมาคมผู้สนับสนุนผู้พิการ และงานเฉลิมฉลองฮานุกกะห์ที่จัดโดยชมรมผู้สนับสนุนชาวยิว ในสัปดาห์และเดือนที่จะมาถึงนี้ เราจะยังคงให้การสนับสนุนโครงการริเริ่มเพิ่มเติมในด้านเหล่านี้ต่อไป

ทั้งหมดนี้เป็นการเสริมสร้างงานที่สำคัญอย่างยิ่งที่มูลนิธิแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดดำเนินการอย่างต่อเนื่องทุกวันในแมนเชสเตอร์และพื้นที่โดยรอบ

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นตัวแทนแห่งความสามัคคีและความเข้มแข็งของทุกชุมชนที่เราได้รับเกียรติให้รับใช้ เราจะยังคงปฏิบัติภารกิจของเราด้วยความภาคภูมิใจ เป็นตัวแทนของประชาชน เมืองของเรา และผู้สนับสนุนของเรา