เมื่อไม่กี่นาทีที่ผ่านมา พรีเมียร์ลีกได้ประกาศผู้ชนะรางวัลประจำเดือนมกราคม โดยมีแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลครบทั้งสี่สาขา อย่างไรก็ตาม มีเพียงไมเคิล คาร์ริคเท่านั้นที่คว้าชัยชนะในฐานะผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือน ขณะที่โดกัน, คูนญ่า และลาเมนส์ต่างจบลงด้วยการเป็นรองชนะเลิศ เมื่อย้อนกลับไปดูรางวัลประจำเดือนที่คาร์ริคเคยได้รับเมื่อหลายปีก่อน ผลลัพธ์ในครั้งนั้นกลับกลายเป็นเรื่องเศร้าอย่างยิ่ง

ขอแจ้งให้ทราบว่า หลังจากที่ฉันรีเฟรชเว็บไซต์พรีเมียร์ลีกหลายครั้งแล้ว รูปโปรไฟล์ของแคร์ริคยังคงเป็นภาพเริ่มต้นอยู่ ฉันคิดว่าเราคงต้องปล่อยไว้อย่างนั้นไปก่อน บางทีเว็บไซต์อาจไม่ได้คาดการณ์ถึงการได้รับเลือกอย่างรวดเร็วของแคร์ริค และอาจยังไม่ได้อัปโหลดรูปภาพที่เกี่ยวข้อง

รายชื่อผู้เข้าชิงรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำเดือนมกราคมมีทั้งหมดแปดคน ได้แก่ ดูกู จากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, เอนโซ่ จากเชลซี และวิร์ตซ์ จากลิเวอร์พูล เป็นต้น ในที่สุด ติอาโก้ จากเบรนท์ฟอร์ดก็คว้าชัยชนะไปครอง โดยเฉือนคู่แข่งอย่างสูสีเพื่อรับรางวัลอันทรงเกียรตินี้ในการแข่งขันพรีเมียร์ลีกเมื่อเร็วๆ นี้ เบรนท์ฟอร์ดเสมอกับอาร์เซนอล ไม่เพียงแต่รักษาความหวังในการผ่านเข้ารอบแชมเปียนส์ลีกไว้ได้เท่านั้น แต่ยังเพิ่มความน่าสนใจให้กับศึกชิงแชมป์อีกด้วย นี่ถือเป็นรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำเดือนครั้งที่สองของธิอาโก้ในฤดูกาลนี้ หลังจากได้รับรางวัลครั้งแรกเมื่อเดือนที่แล้ว ด้วยผลงาน 17 ประตูจากการลงสนาม 26 นัด เขากำลังไล่ตามสถิติ 20 ประตูของเอ็มบูโม่จากฤดูกาลที่แล้วอย่างใกล้ชิด ซึ่งนับว่าเป็นผลงานที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง

รายชื่อผู้เข้าชิงประตูยอดเยี่ยมประจำเดือนมกราคมประกอบด้วย ดูกู และ คูนญ่า จากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ทำประตูใส่ อาร์เซนอล ทั้งคู่, พาร์รี่ จากท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ที่ทำประตูสุดผาดโผน, วัตคินส์ จากแอสตัน วิลล่า และผู้ท้าชิงอีกห้าคน สุดท้าย รีด จากฟูแล่ม คว้าเกียรติยศไปครองด้วยประตูตีเสมอในนาทีที่ 97 กับ ลิเวอร์พูลสถิติเผยให้เห็นว่านี่เป็นประตูแรกของรีดในรอบสามปี เป็นความพยายามที่น่าทึ่งอย่างแท้จริงที่พิสูจน์คำกล่าวที่ว่า: "ถ้าคุณไม่เคยล้ม คุณก็จะไม่รู้" ดูลิเวอร์พูลเป็นตัวอย่างสิ

รายชื่อผู้เข้าชิงรางวัลเซฟยอดเยี่ยมประจำเดือนมกราคมมีผู้รักษาประตู 5 คน รวมถึง เด เคอา ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ พิคฟอร์ด ของเอฟเวอร์ตัน เนื่องจากพิคฟอร์ดเซฟได้ 2 ครั้ง จำนวนผู้เข้าชิงจึงลดลง 1 คน ในที่สุด อเรโลา ของเวสต์แฮมก็เซฟได้อย่างยอดเยี่ยมในการพบกับวูล์ฟส์ แม้ว่าทีมของเขาจะพ่ายแพ้ไป 3 ประตูก็ตาม ส่งผลให้วูล์ฟส์คว้าชัยชนะในพรีเมียร์ลีกได้เพียงนัดเดียวในฤดูกาลนี้แน่นอนว่า เวสต์แฮมสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้ โดยชนะ 3 นัดจาก 5 นัดล่าสุด ขณะนี้พวกเขามีคะแนนอยู่เหนือโซนตกชั้นเพียง 3 คะแนนเท่านั้น พร้อมกับความหวังที่จะหนีการตกชั้น

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงในทุกสามสาขา แต่โดโก (สองสาขา), คูนา และลาเมนส์ ถูกมองข้ามทั้งหมด รางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือนมกราคมเป็นของคาร์ริคเพียงคนเดียว ภายหลังจากชัยชนะสองนัดติดต่อกัน ผู้ได้รับการเสนอชื่ออื่น ๆ ได้แก่ผู้จัดการทีมสี่คน: โรเซลลิเยร์ที่มีชัยชนะสามนัด, ไดช์ที่มีชัยชนะสองนัด, เสมอหนึ่งนัด และแพ้หนึ่งนัด, และอีลาอูริกาที่มีชัยชนะสามนัด, เสมอหนึ่งนัด และแพ้หนึ่งนัด

ตลอดเดือนมกราคม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ลงแข่งขันทั้งหมดห้าเกม โดยมีอาโมอิน, เฟลตเชอร์ และคาร์ริค รับหน้าที่คุมทีมคนละหนึ่งนัด คาร์ริคได้รับเลือกให้เป็นนักเตะยอดเยี่ยมประจำการแข่งขันเพียงสองนัดเท่านั้น ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง ในขณะเดียวกัน โรเซลลิน ผู้จัดการทีมคนใหม่เช่นกัน สามารถพาทีมคว้าชัยชนะได้สามนัด แต่ก็ไม่ได้รับการคัดเลือกให้เป็นผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแต่อย่างใดที่น่าสังเกตคือ อิลลาร์รา ผู้ถูกมองข้าม ได้พาบอร์นมัธทำสถิติชนะ 4 เสมอ 2 ใน 6 นัดหลังสุดในลีก เทียบเท่ากับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทำให้ทั้งสองทีมเป็นทีมที่ทำประตูได้มากที่สุดในพรีเมียร์ลีก

ตามหลัง Amoore นี่เป็นครั้งที่สองในฤดูกาลนี้ที่ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดได้รับรางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือน นอกจากนี้ยังเป็นครั้งที่สองที่ผู้จัดการทีมชาวอังกฤษได้รับรางวัลนี้ตั้งแต่ Dyche (เอฟเวอร์ตัน) เมื่อสองปีที่แล้ว นับตั้งแต่เริ่มมีการมอบรางวัลนี้ นี่เป็นครั้งที่เจ็ดที่ผู้จัดการทีมชั่วคราวได้รับรางวัลนี้ โดยผู้ได้รับรางวัลก่อนหน้านี้ก็คือ Ole Gunnar Solskjær

รางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือนที่เรียกกันนั้น แท้จริงแล้วเปรียบเสมือนการยกย่องทีมที่มีผลงานดีที่สุด โดยมักจะมอบให้กับผู้จัดการทีมของทีมที่มีผลงานโดดเด่นที่สุดในเดือนนั้น เมื่อพิจารณาว่า มิเกล อาร์เตต้า, เป๊ป กวาร์ดิโอลา และแม้แต่ อูไน เอเมรี ต่างก็ทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐานในเดือนมกราคม คู่แข่งเพียงคนเดียวของไมเคิล คาร์ริคสำหรับเกียรตินี้ก็คือ โรซานิเอลชัยชนะติดต่อกันของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเหนือแมนเชสเตอร์ซิตี้และอาร์เซนอลซึ่งเป็นผู้นำในลีก แม้จะเป็นเพียงสองนัดก็ตาม แต่เป็นการแข่งขันกับคู่แข่งที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง รางวัลของเขาจึงสมควรได้รับอย่างเต็มที่

ในฤดูกาลนี้ รางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาลของพรีเมียร์ลีกดูเหมือนจะกลายเป็นคำสาปไปแล้ว จากผู้ได้รับรางวัลห้าคนก่อนหน้านี้ Amoim และ Maresca ถูกไล่ออกไปแล้ว Glasner ยังคงอยู่กับ Crystal Palace จนถึงสิ้นสุดฤดูกาล และ Slot อาจถูกไล่ออกได้ทุกเมื่อ ในขณะที่ตำแหน่งของ Emery ยังคงมั่นคง วิกฤตในแดนกลางของ Villa ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันอาจทำให้ความทะเยอทะยานของพวกเขาเปลี่ยนจากการท้าชิงแชมป์ไปเป็นการต่อสู้เพื่อคว้าตำแหน่งในแชมเปียนส์ลีก

เมื่อได้ทบทวนอดีตอันไกลโพ้นแล้ว บัดนี้เราอาจหันมาพิจารณาปัจจุบันได้ ในบรรดาผู้ได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือนมกราคม เดวิด มอยส์ โดดเด่นเป็นพิเศษ ทว่าเพียงไม่กี่วันก่อน ผู้เชี่ยวชาญด้านการเอาตัวรอดรายนี้ได้อำลาสโมสรไปแล้ว ซึ่งนับเป็นการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมครั้งที่สามของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ในฤดูกาลนี้ ดูเหมือนว่าคำสาปผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือนในปัจจุบันได้เริ่มแผ่เงามืดมาสู่ผู้ได้รับการเสนอชื่อเองแล้ว

เมื่อมองย้อนกลับไปหลายปี หลังจากที่คาร์ริคออกจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เขาก็เข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมมิดเดิลสโบรห์อย่างรวดเร็วในช่วงกลางฤดูกาล ในขณะนั้น โบโร่อยู่ในอันดับที่ 21 โดยมีคะแนนนำโคเวนทรี ซิตี้ ทีมในโซนตกชั้นเพียง 1 คะแนน โดยที่โคเวนทรีมีเกมในมือมากกว่า 3 นัด น่าสนใจที่ทั้งสองทีมกลายเป็นคู่แข่งโดยตรงในการแข่งขันเลื่อนชั้นในที่สุดภายใต้การดูแลของคาร์ริก มิดเดิลส์บอร์โรว์สามารถเก็บได้ 58 คะแนนจาก 30 นัด ทำให้ได้สิทธิ์เข้าแข่งขันในรอบเพลย์ออฟเพื่อเลื่อนชั้น น่าเสียดายที่พวกเขาถูกโคเวนทรีตกรอบ ทำให้พลาดโอกาสเลื่อนชั้น โคเวนทรีเองก็พลาดในรอบชิงชนะเลิศ โดยแพ้จุดโทษให้กับลูตัน ทาวน์ และไม่สามารถเลื่อนชั้นได้เช่นกัน

ในฤดูกาลนั้น คาร์ริคโดดเด่นอย่างเห็นได้ชัด ภายในเดือนมีนาคมของปีถัดมา หลังจากคว้าชัยชนะสามนัดและเสมออีกหนึ่งนัด เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาล พร้อมสถิติอันน่าประทับใจ ชนะ 16 นัด เสมอ 2 นัด และแพ้ 4 นัด อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่เดือนเมษายนเป็นต้นไป มิดเดิลส์เบรอเข้าสู่ช่วงตกต่ำ แพ้ 4 จาก 8 นัดสุดท้าย ชนะเพียง 2 นัด ส่งผลให้พวกเขาต้องตกชั้นไปเล่นในรอบเพลย์ออฟ และสุดท้ายก็ไม่สามารถเลื่อนชั้นได้ ถือเป็นบทสรุปที่น่าเศร้าอย่างยิ่งคำสาปได้เกิดขึ้นมาแล้วครั้งหนึ่ง ครั้งนี้ แคร์ริกจะสามารถหลุดพ้นจากเงื้อมมือของมันได้หรือไม่?

ตลอดสองฤดูกาลถัดมา คาร์ริคไม่สามารถทำผลงานได้ยอดเยี่ยมเหมือนฤดูกาลแรกของเขา โดยจบอันดับที่แปดและสิบตามลำดับ ฤดูกาลนี้ หลังจากคาร์ริคย้ายออกไป มิดเดิลส์เบรอได้แซงโคเวนทรี (คุณอีกแล้วเหรอ?) ขึ้นครองตำแหน่งจ่าฝูงในตารางแชมเปียนชิป หลังจากเอาชนะเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ดไปเมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนนี้พวกเขามีโอกาสแข็งแกร่งที่จะได้เลื่อนชั้นโดยตรงสู่พรีเมียร์ลีก โดยไม่มีคาร์ริค มิดเดิลส์เบรอดูเหมือนจะทำผลงานได้ดีขึ้น

รางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือนของพรีเมียร์ลีกเป็นคำสาปจริงหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับแฟนบอลที่จะตัดสิน สำหรับคำถามที่น่าสงสัยว่าทำไม มิเกล อาร์เตต้า และ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้ที่นำเป็นจ่าฝูงในตารางคะแนนถึงไม่เคยได้รับรางวัลนี้ เหตุผลนั้นชัดเจน: ทั้งสองทีมนั้น 'เจ้าเล่ห์' เกินไป เนื่องจากรางวัลนี้ถูกจำกัดในแต่ละเดือนปฏิทิน ทั้งอาร์เซนอลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จึงไม่สามารถแสดงผลงานที่ยอดเยี่ยมได้อย่างต่อเนื่องตลอดทั้งเดือนเหตุผลนั้นค่อนข้างตรงไปตรงมา: เราสามารถตำหนิได้เพียงสองทีมว่า "เจ้าเล่ห์" เกินไปเท่านั้น เนื่องจากรางวัลนี้ถูกกำหนดให้ในแต่ละเดือนของปี อาร์เซนอลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้จึงแทบไม่เคยทำผลงานได้โดดเด่นอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งเดือน ช่วงเวลาที่พวกเขาชนะติดต่อกันมักจะกินเวลาสองเดือนเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าพวกเขาต้องพลาดรางวัลนี้ไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ตอนนี้ยังไม่ถึงครึ่งทางของเดือนกุมภาพันธ์ และในบรรดาทีม 20 ทีมของพรีเมียร์ลีก ไม่มีทีมใดเลยที่มีสถิติสมบูรณ์แบบในเดือนนี้ ทั้งมิเกล อาร์เตตา และเป๊ป กวาร์ดิโอลา ยังไม่แพ้ใครเลย แน่นอนว่าหนึ่งในสองคนนี้ต้องแพ้สักครั้งแน่ แล้วจะเป็นใครล่ะ?