มัทไธส์ เดอ ลิกต์ กองหลังของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พลาดลงสนาม 15 นัดนับตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บที่หลังระหว่างชัยชนะ 2-1 เหนือคริสตัล พาเลซ เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน ในช่วงที่เขาไม่อยู่ ทีมปีศาจแดงได้ต้อนรับผู้จัดการทีมคนที่สาม! นี่เป็นการสานต่อสถิติแปลกของนักเตะทีมชาติเนเธอร์แลนด์ที่ต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมในทุกฤดูกาลตลอดอาชีพของเขา

เดอลิกต์ถูกพักการแข่งขันเป็นเวลาสามเดือนแล้ว แม้ว่าสื่ออังกฤษรายงานว่าเขายังคงมีจิตใจที่ดีอยู่ก็ตาม เดอะ ซัน ระบุว่านักเตะชาวดัตช์ตั้งเป้าที่จะกลับมาลงสนามในเดือนหน้า นักเตะวัย 26 ปีจะพลาดการแข่งขันนัดเยือนเอฟเวอร์ตันในเดือนนี้อย่างแน่นอน แต่มีโอกาสที่จะได้ลงเล่นในนัดเหย้าพบกับคริสตัล พาเลซ ซึ่งเป็นการกลับมาที่สนามที่เขาได้รับบาดเจ็บ

อดีตผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด รูเบน อาโมริม เคยอ้างว่า มัทไธส์ เดอ ลิกต์ จะพลาดการแข่งขันเพียงนัดเดียวเท่านั้น แต่เกมแล้วเกมเล่าก็ผ่านไป และกองหลังตัวกลางก็ยังไม่กลับมาฝึกซ้อมเต็มรูปแบบ เมื่อเดือนที่แล้ว มีรายงานว่าเขาใกล้จะกลับมาแล้ว แต่กลับมีอาการบาดเจ็บกำเริบขึ้นอีกครั้ง ทำให้ต้องเลื่อนการกลับมาลงสนามออกไปอีก

แม้ว่าการกลับมาของเขาจะล่าช้าไป แต่ดี-ลีจท์ก็ไม่ต้องผ่าตัดอย่างน้อย เขาอยู่ในระหว่างการรักษาจากทีมแพทย์ที่คาร์ริงตัน และทำกิจกรรมฟื้นฟูสภาพร่างกายอยู่ แหล่งข่าวระบุว่า ดี-ลีจท์ไม่กังวลว่าการบาดเจ็บจะกระทบต่อโอกาสในการเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกในฤดูร้อนนี้ เนื่องจากเขาไม่เคยเป็นตัวจริงให้กับทีมชาติเนเธอร์แลนด์อย่างสม่ำเสมอ เขาจึงอาจเป็นผู้เล่นสำรองในกรณีที่ดีที่สุด

เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา มัทไธส์ เดอ ลิกต์ ถูกตัดออกจากทีมชาติเนเธอร์แลนด์ หลังจากที่ไม่ได้รับโอกาสเรียกตัวตลอดปี 2024 หนึ่งเดือนต่อมา ผลงานอันสม่ำเสมอของเขาให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทำให้เขาได้กลับคืนสู่แผนการของโรนัลด์ คูมัน ในเดือนเดียวกันนั้น เดอ ลิกต์ ยังได้รับเกียรติเป็นนักเตะยอดเยี่ยมประจำเดือนของสโมสรอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม โคแมนยังคงให้ความสำคัญกับกองหลังชาวดัตช์คนอื่น ๆ อย่างต่อเนื่อง เช่น กัปตันทีมลิเวอร์พูล เวอร์จิล ฟาน ไดค์, ยาน แฟร์ทองเก้น กองหลังตัวหลักของท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์, ยาน-พอล เดอ แวร์จ์ ของไบรท์ตัน และสเตฟาน เดอ แวร์จ์ ของอินเตอร์ มิลาน สถานการณ์ของเดอ ลิกต์คล้ายกับของนาธาน อาเก้ ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่ก็ถูกพักการแข่งขันเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าเช่นกัน

ดังนั้น ฟุตบอลโลกจึงไม่ใช่เรื่องสำคัญเร่งด่วนสำหรับเขา เป้าหมายหลักของเดอลิกต์คือการกลับมาลงสนามให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อช่วยให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดทำผลงานได้ดีในอีกสิบกว่าเกมสุดท้ายของฤดูกาลนี้ เพื่อคว้าตั๋วไปเล่นยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้า เงินเดือนระดับสูงสุด 195,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ที่เขาได้รับจากยูไนเต็ดนั้น เป็นระดับค่าตอบแทนที่ไม่มีสโมสรอื่นสามารถให้ได้ และเขาต้องพยายามรักษาตำแหน่งของตัวเองไว้หากเดอลิกต์ยังคงต้องพักรักษาตัวเป็นเวลานาน ผู้ถือหุ้นใหญ่ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดที่ให้ความสำคัญกับการประหยัดค่าใช้จ่ายอย่างไม่ลดละอย่างเซอร์จิม ราทคลิฟฟ์ อาจพิจารณาขายเขาออกไป

ภายใต้การบริหารของคาร์ริค แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดยังคงรักษาโมเมนตัมที่แข็งแกร่งไว้ได้ โดยครองอันดับสี่ในพรีเมียร์ลีกอย่างสบาย นอกจากนี้ ตำแหน่งของอังกฤษที่อยู่ในอันดับต้น ๆ ของตารางคะแนนสัมประสิทธิ์ของยูฟ่า ยังหมายความว่าทีมที่อยู่ในอันดับที่ห้าของพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้มีโอกาสสูงที่จะได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้า การบรรลุเป้าหมายนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องยากเย็นสำหรับสโมสรอีกต่อไป

สิ่งที่อาจทำให้เดอลิกต์กังวลอย่างแท้จริงคือตำแหน่งตัวจริงในทีมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดของเขาไม่ได้รับการการันตีอีกต่อไป หลังจากที่เขาได้รับบาดเจ็บ คู่กองหลังแฮร์รี แม็กไกวร์และลิซานโดร มาร์ติเนซได้รับการยกย่องอย่างมาก ช่วยให้ทีมของคาร์ริคเก็บได้ 13 คะแนนจาก 15 คะแนนที่มีอยู่ เพื่อยึดตำแหน่งที่สี่ในพรีเมียร์ลีก

ในการแข่งขันที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เสมอกับเวสต์แฮม ยูไนเต็ด 1-1 แฮร์รี แม็กไกวร์ถูกเปลี่ยนตัวออกก่อนเวลา 20 นาที แต่เขาได้บอกกับสื่ออังกฤษในภายหลังว่ากล้ามเนื้อต้นขาของเขาไม่มีปัญหาอะไรเลยกองหลังตัวกลางทีมชาติอังกฤษวัย 32 ปี ได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมอย่างเต็มที่ในสัปดาห์นี้ และคาดว่าจะรักษาตำแหน่งตัวจริงไว้ได้ในเกมพบกับเอฟเวอร์ตัน ขณะที่นักเตะดาวรุ่ง เลนี โยโร ได้รับคำชมจากการตัดบอลสำคัญในระหว่างที่ลงสนามเป็นตัวสำรองในเกมกับเวสต์แฮม และกำลังผลักดันเพื่อตำแหน่งตัวจริงอย่างสม่ำเสมอ