เมื่อเทศกาลตรุษจีนใกล้เข้ามา ฟุตบอลยุโรปยังคงร้อนแรงอย่างต่อเนื่อง ในวันแรกของปีใหม่ แฟนบอลจะได้ชมการพบกันระหว่างเบนฟิก้าของโชเซ่ มูรินโญ่ กับเรอัล มาดริด ที่สนามเหย้าของเบนฟิก้า จากนั้นในค่ำคืนของวันที่สอง อาร์เซนอล ทีมจ่าฝูงของพรีเมียร์ลีก จะลงสนามในเกมสำคัญที่โดดเด่นของลีกสุดสัปดาห์ที่จะถึงนี้ จะมีการแข่งขันพรีเมียร์ลีกนัดที่ 27 ตามกำหนดการเดิม โดยคู่ที่น่าสนใจที่สุดคงหนีไม่พ้นศึกดาร์บี้แมตช์แห่งกรุงลอนดอนเหนือ ระหว่าง อาร์เซนอล และ ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ สองทีมแกร่งที่จะมาปะทะกันในศึกชิงบัลลังก์ ซึ่งถือเป็นการเผชิญหน้ากันโดยตรงระหว่างสองสโมสรชั้นนำจากกลุ่มบิ๊กซิกส์ดั้งเดิม

ตามตารางการแข่งขัน รอบน็อคเอาท์สองนัดของรอบ 16 ทีมสุดท้ายในศึกสามรายการใหญ่ของยุโรปจะเสร็จสิ้นในสองนัดกลางสัปดาห์ถัดไป มีทีมจากพรีเมียร์ลีก 9 ทีมที่เข้าร่วมแข่งขันในฤดูกาลนี้ โดย 6 ทีมผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายโดยตรง และอีก 3 ทีมต้องผ่านรอบเพลย์ออฟเพื่อคว้าตั๋วเข้ารอบโดยเฉพาะ: นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด จะเผชิญหน้ากับการแข่งขันแชมเปียนส์ลีกสองนัดติดต่อกันกับคาราบัคในคืนวันที่สองของเทศกาลตรุษจีน หากพวกเขาผ่านเข้ารอบไปได้ พวกเขาจะพบกับบาร์เซโลนาหรือเชลซีในรอบ 16 ทีมสุดท้าย น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ที่แข่งขันในยูโรปาลีก จะพบกับเฟเนร์บาห์เชในคืนวันที่สามของเทศกาล หากพวกเขาชนะ พวกเขาจะพบกับปอร์โตหรือมิดทิลลันด์คริสตัล พาเลซ ทีมที่แข่งขันในยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีก จะเป็นเจ้าบ้านต้อนรับการมาเยือนของซรินสกี้ในคืนที่สามของปีใหม่ หากชนะ พวกเขาจะได้พบกับไมนซ์หรือเออีเค ลาร์นากา ในรอบเพลย์ออฟที่น่าสังเกตคือ ทั้งสามทีมจะเป็นเจ้าบ้านในนัดแรกของการแข่งขันเพลย์ออฟ และนัดที่สองจะเล่นนอกบ้านในสัปดาห์ถัดไป ซึ่งจะมีการตัดสินรายชื่อทีมที่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย

ดังนั้น สโมสรส่วนใหญ่ในพรีเมียร์ลีกจึงไม่มีโปรแกรมการแข่งขันในช่วงกลางสัปดาห์ ยกเว้นอาร์เซนอล เนื่องจากทั้งนัดชิงชนะเลิศลีกคัพและนัดที่ 31 ของพรีเมียร์ลีกตรงกับสุดสัปดาห์เดียวกัน จึงได้มีการตกลงร่วมกันว่าเกมของอาร์เซนอลกับวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์สจะถูกเลื่อนไปเป็นคืนวันจันทร์ดึก หากอาร์เซนอลคว้าชัยชนะได้ พวกเขาจะไม่เพียงแต่ได้ลงเล่นเพิ่มอีกหนึ่งนัด แต่ยังจะขยายคะแนนนำเป็นเจ็ดแต้มอีกด้วยในขณะเดียวกัน การแข่งขันนัดที่ 31 ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กับคริสตัล พาเลซ ยังคงไม่มีการเปลี่ยนแปลง เนื่องจากทีมหลังต้องลงแข่งขันในรอบเพลย์ออฟยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีก ส่งผลให้อาร์เซนอลเป็นทีมเดียวที่ต้องลงเล่นในลีกกลางสัปดาห์

สุดสัปดาห์นี้ ซึ่งครอบคลุมวันที่ห้าถึงเจ็ดของปีใหม่ตามปฏิทินจันทรคติ จะมีการแข่งขันรอบที่ 27 ของพรีเมียร์ลีกเริ่มต้นขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ โดยคู่ที่ได้รับความสนใจมากที่สุดคือการแข่งขันลอนดอนดาร์บี้ระหว่างท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์สกับอาร์เซนอล ที่สนามบ้านของสเปอร์ส สเปอร์สเพิ่งประกาศแต่งตั้งอดีตผู้จัดการทีมยูเวนตุส ทูดอร์ เป็นผู้จัดการทีมชั่วคราวจนถึงสิ้นสุดฤดูกาล ทำให้การแข่งขันนัดนี้เป็นนัดแรกของผู้จัดการทีมคนใหม่ อย่างน่าบังเอิญ ฤดูกาลพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้มีการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมหลายครั้ง โดยอาร์เซนอลมักจะเป็นทีมที่ผู้จัดการทีมคนใหม่ต้องเผชิญกับการทดสอบที่หนักหน่วงก่อนหน้านี้ โปสเตโคกลู, นูโน่, คาร์ริค และโรเซลลิเยร์ ต่างก็พบกับอาร์เซนอลในนัดแรกของฤดูกาลใหม่ของพวกเขา ยกเว้นการเผชิญหน้าของคาร์ริค ที่เหลือทั้งหมดคว้าชัยชนะได้ แสดงให้เห็นว่าอาร์เซนอลไม่แสดงความกลัวเมื่อต้องเผชิญหน้ากับทีมที่อยู่ภายใต้การบริหารใหม่

สโมสรชั้นนำอื่นๆ เชลซีเปิดบ้านต้อนรับเบิร์นลีย์ที่กำลังตกชั้นที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ ขณะที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้เปิดบ้านต้อนรับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ซึ่งเพิ่งเอาชนะแอสตัน วิลล่ามาได้ ที่สนามเอติฮัด สเตเดียม ขณะที่ลิเวอร์พูลจะออกไปเยือนน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ซึ่งเพิ่งแต่งตั้งผู้จัดการทีมคนที่สามของฤดูกาลสำหรับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โปรแกรมการแข่งขันยังคงเดิม โดยจะต้องเดินทางไปเยือนเอฟเวอร์ตันในช่วงดึกของวันที่เจ็ดของเทศกาลตรุษจีน ซึ่งนัดนี้จะเป็นเกมแรกที่ไมเคิล คาร์ริคได้คุมทีมลงสนามนับตั้งแต่ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งเดือนของพรีเมียร์ลีก อนึ่ง ยูไนเต็ดเพิ่งได้พักยาวถึง 13 วัน นับตั้งแต่เกมการแข่งขันอย่างเป็นทางการนัดล่าสุด

นอกเหนือจากเวทีพรีเมียร์ลีกแล้ว การแข่งขันถ้วยใหญ่สามรายการของยุโรปก็มอบความตื่นเต้นเร้าใจไม่แพ้กัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ซึ่งเบรนย์เอนของเบนฟิก้าสามารถทำประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บได้สำเร็จ ทำให้ทีมผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟแชมเปียนส์ลีกไปอย่างหวุดหวิด และจะต้องพบกับเรอัล มาดริดอีกครั้งในรอบนี้ ซึ่งทั้งสองทีมดูเหมือนจะเตรียมพร้อมสำหรับการพบกันครั้งที่สามในวันแรกของปีจันทรคติใหม่ โชเซ่ มูรินโญ่ จะต้อนรับความท้าทายจากเรอัล มาดริดที่บ้าน สามสัปดาห์ก่อน พวกเขาได้มอบชัยชนะที่น่าทึ่ง 4-2 ที่สนามเอสตาดิโอ ดา ลูซ ในโปรตุเกส สร้างความตกตะลึงไปทั่วโลกฟุตบอล เมื่อทั้งสองทีมพบกันอีกครั้ง ทุกสายตาจับจ้องไปที่ว่า มูรินโญ่ จะสามารถสร้างปาฏิหาริย์อีกครั้งได้หรือไม่

นอกเหนือจากนั้น ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ได้เผชิญหน้ากับคู่แข่งในประเทศในรอบน็อคเอาท์ของแชมเปียนส์ลีกติดต่อกัน โดยพบกับเบรสต์ในฤดูกาลที่แล้ว และตอนนี้จะพบกับโมนาโก ซึ่งเป็นดาร์บี้แมตช์ลีกเอิงเพียงนัดเดียวในรอบนี้ ยูเวนตุสจะเดินทางไปตุรกีเพื่อท้าทายกาลาตาซาราย ขณะที่โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์จะเปิดบ้านรับการมาเยือนของอตาลันต้า ทั้งสี่คู่มีกำหนดแข่งขันในช่วงดึกของวันแรกในเดือนนี้

การแข่งขันยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกอีกสี่คู่จะเริ่มขึ้นในคืนวันอังคารนี้ นอกจากนิวคาสเซิล ยูไนเต็ดแล้ว อินเตอร์ มิลาน จะเดินทางไปพบกับโบโด/กลิมท์, ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น จะเดินทางไปพบกับโอลิมเปียกอส, ขณะที่แอตเลติโก มาดริด จะไปเยือนคลับ บรูจจ์ที่น่าสังเกตคือ โอลิมเปียกอสยังคงไร้ชัยชนะตลอดห้าเกมแรก แต่สามารถคว้าชัยชนะติดต่อกันสามนัดในช่วงท้ายเพื่อผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟได้สำเร็จ ส่วนเส้นทางของโบโด/กลิมท์ยิ่งน่าทึ่งกว่าเดิม: หลังจากแพ้ติดต่อกันหกนัด พวกเขาสามารถเอาชนะทีมแกร่งอย่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และแอตเลติโก มาดริด เพื่อทะลุเข้าสู่ 24 อันดับแรกได้สำเร็จ ทั้งสองทีมนี้ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นม้านอกสายตา ไม่ควรถูกประเมินต่ำเกินไป และแน่นอนว่าจะเพิ่มความคาดเดาไม่ได้ให้กับการแข่งขันนี้อย่างแน่นอน

สรุปได้ว่า ในช่วงเทศกาลฤดูใบไม้ผลิ คืนของวันที่หนึ่งและสองจะมีการแข่งขันฟุตบอลยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก รอบเพลย์ออฟที่มีตารางแน่นขนัด โดยการแข่งขันพรีเมียร์ลีกของอาร์เซนอลจะเป็นไฮไลท์สำคัญในช่วงดึกของวันที่สอง วันที่สามจะมีการแข่งขันฟุตบอลยูฟ่า ยูโรปาลีก และยูฟ่า ยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีก รอบเพลย์ออฟ ตามด้วยการปิดฉากอันน่าตื่นตาตื่นใจของรอบที่ 27 ของพรีเมียร์ลีกตั้งแต่วันที่ห้าถึงวันที่เจ็ด แฟนฟุตบอลห้ามพลาดมหกรรมฟุตบอลในเทศกาลนี้เด็ดขาด!