เมื่อพูดถึงทีมที่น่าผิดหวังที่สุดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ ไม่ใช่ วูล์ฟส์, ไม่ใช่ คริสตัล พาเลซ, และไม่ใช่ อาร์เซนอล ที่สะดุดในช่วงท้ายของฤดูกาล แต่เป็น ลิเวอร์พูลหลังจากคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ลิเวอร์พูลได้เปลี่ยนกลยุทธ์การซื้อขายนักเตะที่ใช้มายาวนาน โดยเริ่มเดินหน้าเสริมทัพครั้งใหญ่ พวกเขาคว้าตัวนักเตะอย่าง วิร์ตซ์, อีซัค และ เอคิติ ซึ่งแต่ละคนมีค่าตัวหลายสิบล้านปอนด์ ทีมชุดนี้ถูกมองว่าเป็นทีมที่มีศักยภาพในการยุติยุคของพรีเมียร์ลีกในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ อย่างไรก็ตาม น่าเสียดายที่เมื่อลีกใกล้เข้าสู่ช่วงสุดท้าย ลิเวอร์พูลยังไม่สามารถคว้าตั๋วไปเล่นในแชมเปียนส์ลีกได้

ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล สล๊อต ได้กล่าวถึงการลงทุนในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมาในระหว่างการสัมภาษณ์ โดยเปรียบเทียบกับสโมสรอื่น ๆ ในพรีเมียร์ลีก: "หากใครพิจารณาเพียงการใช้จ่ายในการซื้อขายนักเตะในช่วงฤดูร้อนของเรา ก็เป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่สาธารณชนจะมีความคาดหวังสูง อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครยอมรับว่าในขณะที่สโมสรอื่น ๆ ในพรีเมียร์ลีกใช้จ่ายเพื่อเสริมทัพของพวกเขา ค่าใช้จ่ายของเราเป็นการเติมเต็มช่องว่างและทดแทนผู้เล่นที่จากไป"เราใช้เงินไป 500 ล้านยูโร แต่มีเพียง 250 ล้านยูโรเท่านั้นที่สามารถนำไปใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ เรายังสร้างรายได้จากการขายนักเตะอีก 300 ล้านยูโร

เพื่อสรุปการสัมภาษณ์ของสล็อทอย่างย่อ: ประการแรก แม้ว่าเราจะใช้เงินจำนวนมากในการซื้อตัวผู้เล่น แต่สโมสรอื่น ๆ ก็ลงทุนอย่างหนักเช่นกัน และการเซ็นสัญญาของลิเวอร์พูลนั้นทำขึ้นเพื่อเติมเต็มช่องว่างที่เกิดจากผู้เล่นที่จากไปประการที่สอง แม้ว่าจะมีการใช้จ่ายเงินจำนวน 500 ล้านยูโรในการเซ็นสัญญานักเตะหลายคนในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูร้อน แต่การบาดเจ็บของไอแซคยังไม่หายดีและเขายังไม่สามารถทำผลงานได้ถึงจุดสูงสุดอย่างต่อเนื่อง ดังนั้น การซื้อตัวนี้ไม่ควรนำมาพิจารณาในการประเมิน ซึ่งชี้ให้เห็นถึงข้อบกพร่องในกลยุทธ์การซื้อขายนักเตะของลิเวอร์พูล สุดท้าย แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และอาร์เซนอลก็ได้ลงทุนหลายร้อยล้านเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมของพวกเขา ซึ่งหมายความว่าผลงานที่ย่ำแย่ของลิเวอร์พูลในปัจจุบันจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้

เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงคำพูดในการสัมภาษณ์เช่นนี้ออกมาจากผู้จัดการทีมที่เคยคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก การวิจารณ์นักเตะต่อสาธารณะในลักษณะนี้มีโอกาสสูงที่จะบ่อนทำลายความสามัคคีในห้องแต่งตัวแม้ว่าการเซ็นสัญญาของไอแซคอาจไม่ได้อยู่ภายใต้การดูแลโดยตรงของสล็อท แต่เขาก็ไม่ควรแสดงความไม่พอใจต่อผู้เล่นในระหว่างการให้สัมภาษณ์เช่นนี้ นี่ถือเป็นบาปใหญ่สำหรับผู้จัดการ และอาจทำให้ความสัมพันธ์กับผู้บริหารของสโมสรเสียหายได้ ด้วยการที่เอ็ดเวิร์ดส์เป็นผู้ดูแลการสรรหาผู้เล่นของลิเวอร์พูล คำกล่าวสาธารณะของสล็อททำให้เกิดคำถามว่า เขาพยายามจะโยนความผิดให้ผู้อื่น ต้องการมีอิทธิพลเหนือการตัดสินใจในการซื้อขายผู้เล่น หรือทั้งสองอย่าง?

ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม ยังคงเป็นข้อเท็จจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ว่าการเซ็นสัญญานักเตะใหม่ของลิเวอร์พูลในช่วงซัมเมอร์ปีที่แล้วไม่สามารถสร้างผลงานได้ตามที่คาดหวัง ในกระบวนการสร้างทีมใหม่ สลัตต์ไม่ได้ทำหน้าที่ในฐานะผู้สร้างได้อย่างมีประสิทธิภาพ ไม่ว่าจะเป็นการพยายามวางแท็กติกโดยมีเวิร์ตซ์เป็นศูนย์กลาง การปรับระบบเกมรุกในแดนหน้า หรือการผสมผสานแดนกลางชุดใหม่ การดำเนินงานของสลัตต์ล้วนอยู่ในระดับที่ธรรมดาอย่างเห็นได้ชัดแม้ว่าการปรับเปลี่ยนแทคติกในเกมของเขาจะได้รับการยอมรับจากผู้สนับสนุนหลายคนในฤดูกาลที่แล้ว แต่ในฤดูกาลนี้กลับมีเพียงไม่กี่ครั้งที่การเปลี่ยนตัวผู้เล่นสามารถเปลี่ยนทิศทางของเกมได้ การบริหารจัดการทีมของสล็อทดูเหมือนจะเผชิญกับความยากลำบากอย่างมาก