หลังจากกองหน้าตัวเป้า เชสโก ได้รับบาดเจ็บที่หัวเข่า สื่ออังกฤษคาดการณ์ว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดอาจมองหาการเสริมทัพในแนวรุกเพิ่มเติมในช่วงตลาดซื้อขายเดือนมกราคม อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้อาจขึ้นอยู่กับรายละเอียดอาการบาดเจ็บของเชสโกและว่าซิร์คซีจะอยู่กับสโมสรต่อไปหรือไม่ รายงานระบุว่า คาร์ล เอ็ตตา เอยอง เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ปีศาจแดงกำลังพิจารณา

เอียน อายุเพียง 22 ปี เล่นให้กับทีมลาลีกา เลบันเต้ โดยทำประตูได้ 6 ประตู และแอสซิสต์ 3 ครั้ง จากการลงเล่น 14 นัดในฤดูกาลนี้ ประตู 5 ประตู จากการลงเล่นในลีก 9 นัด ทำให้เขาอยู่ในอันดับที่ 6 ของตารางทำประตูลาลีกา ซึ่งทำให้เขาถูกเชื่อมโยงกับสโมสรชั้นนำหลายแห่ง รวมถึงสโมสรพรีเมียร์ลีกอย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และอาร์เซนอลราคาของดาวเตะทีมชาติแคเมอรูนไม่น่าจะสูงจนเกินไป เนื่องจากสัญญาของเขาระบุไว้ว่าสโมสรที่ไม่ใช่จากสเปนสามารถใช้ออปชั่นซื้อขาดได้เพียง 35 ล้านยูโรเท่านั้น

กองหน้าเปิดเผยว่าเขาเป็นแฟนของเชลซีและดิดิเยร์ ดร็อกบา: "ตอนเด็ก เชลซีเป็นทีมพรีเมียร์ลีกที่ผมดูมากที่สุด เพราะดร็อกบาอยู่ที่นั่น และเอโต้ก็เคยเล่นให้พวกเขาหนึ่งปีด้วย เชลซีมักจะเซ็นสัญญากับนักเตะแอฟริกันที่น่าทึ่งมากมาย อังกฤษมีสโมสรชั้นนำมากมาย แต่ถ้าคุณมีโอกาสได้ร่วมทีมเชลซี ทำไมจะไม่ไปล่ะ? สำหรับผม การได้เล่นให้เชลซีคือความฝัน"

แน่นอนว่า หากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เซ็นสัญญากับเอียน คำถามสองข้อจะเกิดขึ้น ประการแรก หลังจากเซ็นสัญญากับโฮจ์ลุนด์และเชฟเชนโก้แล้ว สโมสรจะเสี่ยงนำกองหน้าดาวรุ่งอีกคนมาอีกหรือไม่ ซึ่งยังไม่พิสูจน์ตัวเองในพรีเมียร์ลีก ประการที่สอง เอียนก็เป็นนักเตะชาวแอฟริกาเช่นกัน ซึ่งหมายความว่าเขาจะพลาดการแข่งขันหลายนัดในช่วงปลายปีนี้และต้นปีหน้าเนื่องจากฟุตบอลแอฟริกันคัพ ออฟ เนชั่นส์

เอียนกล่าวอย่างชัดเจนเมื่อพูดถึงการแข่งขันแอฟริกาคัพ ออฟ เนชั่นส์ว่า: "ถ้าผมสามารถทำประตูให้แคเมอรูนและช่วยให้เราคว้าถ้วยรางวัลได้ ผมจะดีใจอย่างยิ่งยวด แม้แต่ตอนนี้ เมื่อนึกถึงการถูกเรียกติดทีมชาติครั้งแรก มันยังรู้สึกเหมือนไม่จริงอยู่เลย ตอนที่ผมสวมเสื้อทีมชาติเป็นครั้งแรก หัวใจของผมเต้นแรงถึง 150 ครั้งต่อนาที!"ฉันหวังว่าแมตช์จะเริ่มเร็วขึ้น เพราะนั่นเป็นวิธีเดียวที่ฉันจะสงบลงได้ การได้เป็นตัวแทนประเทศทำให้ฉันรู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่ง และฉันมุ่งมั่นที่จะคว้าถ้วยรางวัลมากมายร่วมกับเพื่อนร่วมทีมของฉัน

แมนเชสเตอร์ อีฟนิ่ง นิวส์ แนะนำว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ควรตั้งเป้าหมายไปที่กองหน้าที่มีประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีกอย่างกว้างขวาง เช่น อีวาน โทนีย์ นักเตะทีมชาติอังกฤษ วัย 29 ปี ที่เพิ่งย้ายไปร่วมทีมอัล-นาสร์ ในซาอุดิ โปร ลีก เมื่อปี 2024 แต่ยังคงมีข่าวเชื่อมโยงกับปีศาจแดงอยู่บ่อยครั้ง ตอนนี้อาจเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเขาที่จะย้ายทีม

โทนีได้ลงเล่นให้กับอัล-นาสร์ 59 นัด ทำประตูได้ 41 ประตู และแอสซิสต์ 8 ครั้ง ยังคงรักษาฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมไว้ได้ในฤดูกาลนี้ เขาทำประตูได้ 11 ครั้งจากการลงสนาม 15 นัด โดยมีข่าวลือล่าสุดว่า ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ มีความสนใจที่จะดึงตัวเขากลับสู่พรีเมียร์ลีก นอกจากนี้ โทนี่เคยเล่นร่วมกับ เอ็มบูโม ผู้ทำประตูสูงสุดของเบรนท์ฟอร์ดในปัจจุบัน ระหว่างที่พวกเขาเล่นด้วยกันที่สโมสร พวกเขาทำแอสซิสต์รวมกัน 16 ครั้ง ช่วยให้ทีมผึ้งสามารถเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีกและสร้างตัวเองให้เป็นทีมที่น่าเกรงขาม

โทนีมีมูลค่าประมาณ 40 ล้านปอนด์ โดยเหลือสัญญาอยู่กับอัล-นาสร์อีกสองปีครึ่ง เนื่องจากเขาจะอายุครบ 30 ปีในเดือนมีนาคมหน้า เซอร์จิม ราตคลิฟฟ์อาจมองว่าเขาอายุมากเกินไป และราคาอาจสูงเกินไป

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้เสริมทัพแนวรุกด้วยการยืมตัวนักเตะเข้ามาในช่วงกลางฤดูกาลบ่อยครั้ง แต่ผลงานของทั้งโอดิออน อิกาโล่ และวูต์ เวฮอร์สต์ กลับไม่เป็นที่น่าพอใจ ฤดูกาลที่แล้ว สโมสรได้ระบุว่าพวกเขาไม่ได้ไล่ล่ากองหน้ารายใหม่ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะหน้าหนาว เนื่องจากไม่สนใจการแก้ปัญหาในระยะสั้น

ผู้บริหารของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มักจะมองหาศูนย์หน้าในอุดมคติอยู่เสมอ—ผู้ที่ทั้งมีราคาสมเหตุสมผล ประสบการณ์โชกโชน และหากเป็นไปได้ควรอยู่ในช่วงต้นวัยยี่สิบ น่าเสียดายที่ผู้เล่นเช่นนี้ไม่มีอยู่จริง และแม้ว่าจะมีอยู่จริง ปีศาจแดงก็อาจไม่สามารถคว้าตัวมาร่วมทีมได้เสมอไป