หลังจาก อาร์เซน่อล ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ ลีก ไรซ์ ก็ไม่ลืมที่จะย้ำถึงอดีตที่ "ปฏิเสธ" ของเชลซี ขณะส่วยให้เวสต์แฮม ยูไนเต็ด

หลังจากคะแนนรวม 2-1 2-1 ในการแข่งขันสองรอบ ผู้นำพรีเมียร์ลีกภายใต้มิเกล อัลเตต้า เป็นผู้นำในการคว้าตั๋วสำหรับแชมเปี้ยนส์ลีกนัดชิงชนะเลิศ

หลังเสมอมาดริดเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ความสงสัยในรอบรองชนะเลิศถูกทิ้งไว้ในรอบที่สอง ซากะยิงประตูสำคัญใส่เอมิเรตส์เมื่อคืนวันอังคาร ในที่สุดก็ช่วยอาร์เซนอลล็อคชัยชนะ

อาร์เซนอลแพ้ให้กับผู้ชนะในรอบรองชนะเลิศเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ปารีส แซงต์-แชร์กแมง แต่ทีมก้าวไปอีกขั้นในฤดูกาลนี้ โดยไปถึงแชมเปี้ยนส์ลีกนัดชิงชนะเลิศเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2006

นอกเหนือจากการตีแชมเปี้ยนส์ลีกแล้ว อาร์เซนอลยังคาดว่าจะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกครั้งแรกในรอบ 22 ปี และประสบความสำเร็จ 'ดับเบิ้ลแชมเปียนชิพส์' อย่างน่าทึ่ง เดอะกันเนอร์สจะไปบูดาเปสต์ในวันที่ 30 พฤษภาคม กับผู้ชนะปารีส แซงต์-แชร์กแมง และบาเยิร์น มิวนิคในรอบชิงชนะเลิศ

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญอันดับแรกของอาร์เซนอลคือการท้าทายสโมสรเก่าของไรซ์ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ปัจจุบัน เวสต์แฮม ยูไนเต็ด มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากกับการปรับลดรุ่น และสถานการณ์การตกชั้นก็รุนแรง

เมื่อเผชิญกับคำถามของนักข่าวเกี่ยวกับความคิดของเขา ไรซ์เน้นย้ำว่าเวสต์แฮมสร้างเขามาในวันนี้ และทั้งหมดนี้สามารถย้อนไปถึงอดีตได้เมื่อเขาอายุ 14 ปี และสิ้นสุดสัญญาจากเชลซี

แม้ว่าเขาจะรู้สึกขอบคุณสโมสรเก่า แต่ไรซ์ก็ทำให้ชัดเจนว่าเขาจะไม่มีวัน 'ให้' คนในเกมนี้ เขากระตือรือร้นที่จะช่วยให้อาร์เซนอลตระหนักถึงความฝันของเขาและถือถ้วยรางวัลพรีเมียร์ลีกที่หายไปนานก่อนที่จะเตรียมตัวสำหรับรอบชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีก

หลังจากชัยชนะของอาร์เซนอลเหนือแอตเลติโก มาดริด ไรซ์บอกกับ Prime Video ว่า "มันเป็นสโมสรที่ให้ทุกอย่างแก่ผม และถ้าไม่มีเวสต์แฮมยูไนเต็ด ผมคงไม่มีวันนี้"

这是我的肺腑之言。当年切尔西没有重用我，是西汉姆联给了我舞台。正是那里的许多人推了我一把，成就了今天的我，所以看到他们现在陷入这种困境，我真的很不是滋味。

“แต่นี่คือฟุตบอล และฉันยังมีหน้าที่ในวันอาทิตย์ เรากำลังตีพรีเมียร์ลีกและเราต้องการที่จะชนะทุกเกม ฉันเชื่อว่าพวกเขาเหมือนกัน ดังนั้นให้ฝ่ายที่ดีกว่าชนะ”

เสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น และเอมิเรตส์ก็ตกลงไปในเทศกาลคาร์นิวัลทันที ข้าวเผยหลังเกมว่าจอยต่อหลังกลับห้องล็อกเกอร์

“ห้องล็อกเกอร์เป็นห้องที่ส่าย” กองกลางทีมชาติอังกฤษกล่าวเสริม “เมื่อมองย้อนกลับไปที่ผลงานของเราในแชมเปี้ยนส์ลีกนี้ เราสามารถเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศได้ตลอดทาง และเนื้อหาทองคำของความสำเร็จนี้ไม่ควรถูกประเมินต่ำไป”

“ผมคิดว่าเรามีเหตุผลที่ดีที่จะเฉลิมฉลองช่วงเวลานี้ นี่เป็นงานที่มีชื่อเสียงที่สุดในระดับสโมสร เราแค่อยากจะสนุกกับทั้งหมดนี้ตอนนี้”

“เราตระหนักดีถึงน้ำหนักของเกมนี้ หากคุณไม่สามารถเล่นเกมได้ดีในระดับนี้ คุณไม่เหมาะกับการเล่นเลย”

“เมื่อเราเป็น 1-0 ฉันรู้ว่าเราจะชนะ ฉันรู้สึกได้ถึงการบรรจบกันของพลังงานพิเศษ”

“การทบทวนสโมสรในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา – ประสบการณ์บางอย่างอาจทำให้คุณเป็นทุกข์ในฐานะผู้เล่น แต่โค้ชได้ควบคุมทุกอย่างโดยสิ้นเชิง”

“เรามักจะก้าวหน้าและผลักดันซึ่งกันและกัน ไม่ว่าจะเป็นแชมเปี้ยนส์ลีกหรือพรีเมียร์ลีก เราทุกคนเดินหน้าเต็มความเร็วโดยไม่ต้องจอง"

“เราอยู่ในตำแหน่งที่ดีในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือนก่อนจบฤดูกาล เกมวันอาทิตย์จะเป็นการแข่งขันที่สำคัญ"

บทความนี้รวบรวมมาจาก "Urban Daily" ผู้เขียน Louis Sealey