แบกรับภาระค่าตัวสถิติสโมสร 120 ล้านปอนด์ ฟลอเรียน วิร์ตซ์ ได้เริ่มต้นเส้นทางในพรีเมียร์ลีกอย่างไม่ราบรื่น นักเตะดาวรุ่งชาวเยอรมันที่ย้ายจากไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น มาร่วมทีมลิเวอร์พูล ยังไม่สามารถสร้างผลงานที่โดดเด่นในการลงเล่น 11 นัดในลีก โดยไม่สามารถทำประตูหรือแอสซิสต์ได้เลย ซึ่งผลงานนี้ต่ำกว่าความคาดหวังอย่างมาก

แม้ว่า Wirtz จะทำผลงานได้ดีขึ้นเล็กน้อยในแชมเปียนส์ลีก แต่โดยรวมแล้วกองกลางตัวรุกวัย 22 ปีรายนี้สร้างความผิดหวังอย่างมาก ผลงานที่แทบจะมองไม่เห็นของเขาในเกมที่ลิเวอร์พูลพ่ายแพ้ต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 3-0 เมื่อไม่นานนี้ ทำให้เขาถูกวิจารณ์อย่างหนักจากทั้งสื่อและแฟนบอล และแรงกดดันให้เขาต้องทำผลงานให้ดีขึ้นก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก

ต้องยอมรับว่าสำหรับผู้เล่นที่เข้าร่วมทีมด้วยค่าตัวสูงและติดป้ายว่าเป็น 'อัจฉริยะเด็ก' ความอดทนของสังคมภายนอกย่อมมีขีดจำกัดโดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม หากมองอย่างเป็นกลาง วิร์ตซ์ไม่ใช่ดาวเด่นคนแรกที่ประสบปัญหาในฤดูกาลเปิดตัวพรีเมียร์ลีกของเขา ถึงกระนั้น ฟอร์มที่ย่ำแย่อย่างต่อเนื่องของเขาก็ได้สร้างเงามืดให้กับอนาคตของเขาที่ลิเวอร์พูล

สื่อเยอรมัน Bild โดยผู้สื่อข่าว Marcel Reif ได้จุดประเด็นถกเถียงเพิ่มเติมด้วยการเปิดเผยว่า Wirtz อาจกำลังพิจารณาอนาคตของตัวเองแล้ว"ความคาดหวังสูงเกินไป" ไรฟ์กล่าว "ทุกคนพูดว่า 'ดูเด็กอัจฉริยะ 125 ล้านยูโรคนนี้สิ – แสดงให้เราเห็นว่าคุณทำได้แค่ไหน' ตอนนี้เขาชัดเจนว่าเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญของลิเวอร์พูลทั้งในแนวรุกและแนวรับ – หรือพูดอีกอย่างคือ หนึ่งในบุคคลสำคัญที่ยังไม่สามารถสร้างผลกระทบได้ เขาอาจจะประกาศในไม่ช้าว่า: 'นี่ไม่ใช่ฟุตบอลที่ผมจินตนาการไว้'"

ตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดของวิร์ตซ์ที่ลิเวอร์พูลเป็นประเด็นถกเถียงกันมานาน โดยผู้จัดการทีม อาร์เน่ สลอต บางครั้งก็จัดให้เขาเล่นตรงกลาง และบางครั้งก็ให้เล่นทางฝั่งซ้าย ข้อเสนอแนะก่อนหน้านี้ที่ว่าการมาถึงของเขาทำให้จังหวะการเล่นในแดนกลางของทีมเสียไป ทำให้สลอตต้องออกมาตอบโต้ว่า "เรามีมิดฟิลด์ที่โดดเด่นจริงๆ 5 หรือ 6 คนที่สามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างแน่นอน แต่พวกเขาต้องการเวลาอีกสักพักเพื่อปรับตัวเข้ากันก่อนที่แต่ละคนจะสามารถแสดงศักยภาพสูงสุดได้"ฟลอเรียนต้องการเวลาในการปรับตัวกับเพื่อนร่วมทีม และเพื่อนร่วมทีมของเขาก็ต้องการเวลาในการปรับตัวกับเขาเช่นกัน

เขาเล่นอยู่ทางฝั่งซ้ายในตอนนี้ แต่ฉันมั่นใจว่าไม่ว่าจะเป็นตอนนี้หรือในอนาคต เขาจะโชว์ฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมในตำแหน่งกองกลางของลิเวอร์พูล สล็อทรับรองลูกศิษย์ของเขา: "เขามีพรสวรรค์นั้นอย่างแน่นอน แต่ฟุตบอลไม่ใช่เกมของคนคนเดียว - มันเกี่ยวกับทีมทั้งหมด อย่าลืมว่าตั้งแต่ซาบี อลอนโซ่เข้ามาคุมทีมเลเวอร์คูเซ่น เขาเล่นเป็นหลักในตำแหน่งกองกลางตัวรุกในระบบ 3-4-3 ในขณะที่ก่อนหน้านี้เขาเป็นหมายเลข 10 มากกว่า เขายังเล่นในตำแหน่งกองกลางตัวรุกให้กับทีมชาติเยอรมันด้วย"

สำหรับผม ความท้าทายเดียวคือการทำให้เขาอยู่ในตำแหน่งที่คุ้นเคย ไม่ว่าจะเป็นปีกในหรือในบทบาทหมายเลข 10 ใกล้เขตโทษ 18 หลา เพื่อนร่วมทีมของเขาต้องส่งบอลให้เขาอย่างแม่นยำ เมื่อเป็นเช่นนั้น เขาจะสร้างเวทมนตร์ได้อย่างสม่ำเสมอ เขาทำแบบนี้มาแล้วทั้งในทีมชาติ เขาทำแบบนี้มาแล้วกับไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น และเขาก็ทำแบบนี้มาแล้วกับเรา