สมาคมนักฟุตบอลอาชีพได้แถลงการณ์อย่างเป็นทางการว่าจะดำเนินการทางกฎหมายเพื่อปกป้องสิทธิของสมาชิกหากพรีเมียร์ลีกนำกฎระเบียบทางการเงินใหม่ที่เป็นที่ถกเถียงมาใช้ ในปลายเดือนนี้ สโมสรในพรีเมียร์ลีกจะลงคะแนนเสียงเกี่ยวกับ 'กฎการยึดเหนี่ยวจากบนลงล่าง' ซึ่งจะกำหนดเพดานค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับทีมโดยตรง ซึ่งก่อให้เกิดการคัดค้านอย่างรุนแรงจากหลายฝ่าย

ข้อกำหนดหลักของระเบียบใหม่นี้คือ ค่าใช้จ่ายรวมทั้งหมดของสโมสรสำหรับเงินเดือนผู้เล่นและทีมงานโค้ช ค่าธรรมเนียมการโอนย้าย และค่าธรรมเนียมตัวแทน ต้องไม่เกินห้าเท่าของค่าใช้จ่ายต่ำสุดของลีก ในการตอบสนองต่อข้อเสนอนี้ โฆษกอย่างเป็นทางการของ PFA ได้ออกคำเตือนอย่างชัดเจนคัดค้านสโมสรที่ลงคะแนนเสียงสนับสนุนข้อกำหนดนี้

โฆษกของพรีเมียร์ลีกได้ตอบกลับต่อแถลงการณ์ของสมาคมนักฟุตบอลอาชีพ (PFA) โดยกล่าวว่า: "ลีกไม่เห็นด้วยกับมุมมองของ PFA เกี่ยวกับข้อบังคับทางการเงินที่เสนอและกระบวนการปรึกษาหารืออย่างกว้างขวาง ตั้งแต่เดือนมีนาคม 2024 PFA มีโอกาสหลายครั้งในการให้ข้อเสนอแนะและมีส่วนร่วมในการพัฒนาข้อบังคับที่เสนอและหลักการพื้นฐาน เป้าหมายของลีกคือการปกป้องคุณค่าและความสมดุลในการแข่งขันของพรีเมียร์ลีก พร้อมทั้งรับประกันความยั่งยืนทางการเงินของสโมสรทั้งหมด"ขณะนี้เรากำลังอยู่ในระหว่างการหารือกับสโมสรต่าง ๆ ซึ่งจะยังคงประเมินข้อเสนอและลงคะแนนเสียงในภายหลังของเดือนนี้

มาคอท โมรันโก ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ PFA กล่าวอย่างชัดเจนว่ากฎระเบียบใหม่นี้ "ไม่สามารถทนต่อการตรวจสอบทางกฎหมายได้" ในการให้สัมภาษณ์ เขากล่าวว่า: "มีคนที่อยู่ในวงการฟุตบอลที่เชื่อว่าพวกเขาสามารถดำเนินการเหนือกฎหมายได้เสมอ แต่นั่นไม่เป็นความจริง การพรากความสามารถในการหาเลี้ยงชีพของผู้เล่นไปนั้นไม่สามารถยอมรับได้ตามกฎหมาย เรื่องที่เกี่ยวข้องกับความยั่งยืนทางการเงินสามารถแก้ไขได้ผ่านการเจรจาและหาข้อตกลงร่วมกัน แต่ไม่สามารถบังคับใช้ฝ่ายเดียวได้ ต้องได้รับความเห็นชอบจากทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องและปฏิบัติตามขั้นตอนที่กำหนดไว้"

ตามข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะ การคาดการณ์ตามฤดูกาล 2023/24 ระบุว่าหากกฎระเบียบใหม่มีผลบังคับใช้ วงเงินใช้จ่ายสำหรับทีมในพรีเมียร์ลีกจะอยู่ที่ประมาณ 550 ล้านปอนด์ สโมสรบางแห่งอาจเผชิญกับความเสี่ยงในการไม่ปฏิบัติตามกฎระเบียบทันที หากสโมสรใดละเมิดกฎระเบียบเป็นครั้งที่สอง พวกเขาจะถูกหักคะแนนในลีก 6 คะแนน และจะถูกหักคะแนนเพิ่มอีก 1 คะแนนสำหรับทุก ๆ 6.5 ล้านปอนด์ที่ใช้จ่ายเกินวงเงินหลังจากนั้น

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้แสดงจุดยืนอย่างชัดเจนในการคัดค้านข้อบังคับทางการเงินใหม่เหล่านี้ ซึ่งจะนำมาใช้ควบคู่กับกฎ 'อัตราส่วนค่าใช้จ่ายทีม' ฉบับใหม่ ทั้งสองสโมสรให้เหตุผลว่าข้อบังคับดังกล่าวจะ "บ่อนทำลายสถานะของพรีเมียร์ลีกในฐานะลีกชั้นนำของโลก" ลดศักยภาพในการแข่งขันในรายการยุโรป และส่งผลกระทบต่อความสามารถในการดึงดูดนักเตะระดับโลกของทั้งสองทีมในเวลาเดียวกัน

เซอร์จิม แรตคลิฟฟ์ ผู้ร่วมเป็นเจ้าของสโมสรแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับ 'กฎสมดุล' มาก่อนแล้ว โดยเขากล่าวว่า: "กฎระเบียบนี้จะขัดขวางการพัฒนาของสโมสรชั้นนำในพรีเมียร์ลีก สิ่งสุดท้ายที่เราต้องการเห็นคือทีมชั้นนำของพรีเมียร์ลีกไม่สามารถแข่งขันกับยักษ์ใหญ่ในยุโรปอย่างเรอัลมาดริด, บาร์เซโลนา, บาเยิร์นมิวนิก และปารีสแซงต์แชร์กแมงได้ มันเป็นเรื่องไร้สาระอย่างสิ้นเชิง"หากเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ พรีเมียร์ลีกจะไม่สามารถเป็นลีกฟุตบอลชั้นนำของโลกได้อีกต่อไป