เวลา 04:00 น. ตามเวลาปักกิ่ง วันที่ 26 พฤศจิกายน การแข่งขันยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก รอบแบ่งกลุ่ม นัดที่ห้า จะมีการพบกันที่น่าจับตามองอย่างมาก เมื่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของทีมแกร่งจากบุนเดสลีกา ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ที่สนามเอทิฮัด สเตเดียม

หลังจากผ่านไปสี่รอบของการแข่งขันกลุ่มในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อยู่ในอันดับที่สี่ของตารางคะแนนด้วย 10 คะแนน จากชัยชนะ 3 นัด และเสมอ 1 นัด ขณะที่คู่แข่งของพวกเขาอย่างไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ทำได้เพียง 5 คะแนน จากชัยชนะ 1 นัด เสมอ 2 นัด และแพ้ 1 นัด ในสี่นัดเดียวกัน ทำให้พวกเขาอยู่ในอันดับที่ 21 ของตารางคะแนน ในแง่ของความแข็งแกร่งโดยรวม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีความได้เปรียบเหนือไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น อย่างชัดเจน

อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไม่เคยเผชิญหน้ากับไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่นในประวัติศาสตร์ของยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก สำหรับซิตี้ นี่เป็นการพบกันที่แท้จริง ซึ่งหมายความว่าแม้พวกเขาจะมีความแข็งแกร่งเหนือกว่า แต่พวกเขาต้องใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษ เพื่อให้แน่ใจว่าจะคว้าชัยชนะในนัดนี้ ซิตี้จะมุ่งมั่นเพื่อชัยชนะอย่างแน่นอน โดยจะส่งผู้เล่นตัวจริงที่แข็งแกร่งที่สุดลงสนามในขณะที่จัดการหมุนเวียนผู้เล่น ด้านล่างนี้คือการคาดการณ์สั้น ๆ ของผู้เล่นตัวจริงที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้น่าจะเลือกใช้

ในตำแหน่งผู้รักษาประตู จานลุยจิ ดอนนารุมมา ผู้รักษาประตูมือหนึ่งจะยังคงเฝ้าเสาของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ต่อไปตามปกติ ในส่วนของแนวรับ หากไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง เป๊ป กวาร์ดิโอลา น่าจะเลือกใช้แผงหลังสี่คนชุดเดิมที่พิสูจน์ฝีมือมาแล้ว โดยสี่ผู้เล่นที่มีโอกาสลงสนามมากที่สุด ได้แก่ นิโค โอไรลีย์, ฮูซาโนฟ, จอห์น สโตนส์ และมาเธอุส นูเนสฮุสเซนอฟและสโตนส์จะจับคู่กันเป็นคู่เซ็นเตอร์แบ็ก ขณะที่นิโก้ โอไรลีย์และมาเธอุส นูเนสจะประจำตำแหน่งแบ็กซ้ายและขวาตามลำดับ กองหลังคนสำคัญอย่างกวาร์ดิโอลและรูเบน ดิอาสมีแนวโน้มที่จะถูกหมุนเวียนและพร้อมลงสนามเป็นตัวสำรอง

ในแดนกลาง ไม่มีข้อสงสัยเลยว่า นิโก้ กอนซาเลซ ดาวเตะชาวสเปนวัย 23 ปี จะยังคงทำหน้าที่เป็นหัวใจสำคัญในแผงมิดฟิลด์ตัวรับของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ รับผิดชอบในการสกัดกั้นและแย่งบอลกลับมาครองขนาบข้างเขาคือดาวรุ่งพุ่งแรงของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ฟิล โฟเดน และทีมชาติเนเธอร์แลนด์ เลอันโดร ตีเลอม็องส์ ซึ่งจะเป็นคู่หูในแนวรุกที่หัวใจของแนวรุกของทีม ร่วมกันพวกเขาจะสร้างพลังร่วมในแดนสุดท้าย ควบคุมเกมและขับเคลื่อนการบุกของทีม เบอร์นาร์โด ซิลวา นักเตะมากประสบการณ์จะถูกหมุนเวียนออกจากสนาม โดยจะนั่งสำรองเพื่อเป็นผู้เล่นสำรอง

ในแนวรุก เป๊ป กวาร์ดิโอลา คาดว่าจะพักกองหน้าตัวเก่ง เออร์ลิง ฮาแลนด์ เพื่อเก็บพลังงานไว้ โดยคาดว่านักเตะใหม่ เชอร์กี จะได้ลงเล่นแทนในตำแหน่งแนวรุก โดยมี ดูกู และดาวรุ่งวัย 22 ปี ออสการ์ บ็อบบ์ คอยเติมเกมริมเส้นมาร์มูช และ ซาวิโน จะยังคงอยู่บนม้านั่งสำรอง

โดยสรุป คาดว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจหมุนเวียนผู้เล่นหลัก 6 คนในการพบกับไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ได้แก่ กวาร์ดิโอล, รูเบน ดิอาส, แบร์นาร์โด ซิลวา, ฮาลันด์, มาร์มูช และ ซาวิโอ คาดการณ์รายชื่อผู้เล่นตัวจริงดังนี้:ดอนนารุมม่า; โอไรลี่, ฮุสเซย์โนฟ, สโตนส์, มาเธอุส นูเนส;นิโก้ กอนซาเลซ, โฟเดน, เรินเดอร์ส; ออสการ์ บ็อบบ์, เชอร์กี, โดกุ.