ในช่วงเช้าตรู่ของวันนี้ตามเวลาปักกิ่ง เชลซีเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของบาร์เซโลนาในศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก เป็นการพบกันระหว่างทีมอันดับสองของพรีเมียร์ลีกกับทีมอันดับสองของลาลีกา ผลการแข่งขันเป็นไปอย่างขาดลอย โดยทีมสิงห์บลูส์เอาชนะบาร์เซโลนาไปอย่างขาดลอย 3-0

ดูเหมือนว่ามีความแตกต่างในความเข้มข้นระหว่างสองลีกใหญ่จริงๆ บาร์เซโลนา ซึ่งเคยชินกับสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบายในลาลีกา ตอนนี้พบว่าตัวเองไม่พร้อมที่จะรับมือกับการแข่งขันที่ดุเดือดที่สแตมฟอร์ดบริดจ์

ชัยชนะอย่างถล่มทลาย 3-0 ทำให้มาเรสกาและเอนโซ่มีอารมณ์ดีหลังจบการแข่งขัน

มาเรชาลโจมตีจุดอ่อนของบาร์เซโลนา

ในนาทีที่สี่ เชลซีทำประตูใส่บาร์เซโลนาได้ แต่ประตูของเอนโซถูกตัดสินให้เป็นลูกล้ำหน้าเนื่องจากแฮนด์บอล ผ่านไปยี่สิบสามนาที อาร์เจนไตน์โหม่งบอลเข้าประตูอีกครั้ง แต่การล้ำหน้าของชาโลบาห์ที่เสาแรกทำให้ประตูถูกยกเลิกอีกครั้ง...

ตั้งแต่เริ่มต้น เชลซีแสดงให้เห็นถึงความเข้มข้นที่ทำให้บาร์เซโลนาไม่มั่นคงอย่างสิ้นเชิง แม้จะมีโชคร้ายอยู่บ้าง บาร์เซโลนาอาจจะรอดพ้นจากอันตรายไปได้สักครั้ง แต่พวกเขาไม่สามารถหนีมันได้ตลอดไป

ในนาทีที่ 27 การยิงของเนโต้ส่งผลให้กองเด้ทำเข้าประตูตัวเอง ก่อนหมดครึ่งแรกไม่นาน บาร์เซโลน่าต้องเจอกับข่าวร้ายอีกครั้งเมื่ออารูโฆทำฟาวล์คูคูเรลยาจนได้รับใบเหลืองที่สองและถูกไล่ออกจากสนามครึ่งหลังบาร์เซโลนาไม่มีการปรับปรุงใด ๆ ซานโตสทำประตูได้ในนาทีที่ 51 แต่ประตูถูกยกเลิกเนื่องจากผู้ทำประตูช่วยอย่างกานา โช อยู่ในตำแหน่งล้ำหน้า อย่างไรก็ตาม เอสเตบันและเดลาปทำประตูในนาทีที่ 55 และ 73 ตามลำดับ ทำให้เชลซีนำห่างเป็นสามประตูและทำให้การแข่งขันจบลงอย่างมีประสิทธิภาพ

ผู้จัดการทีมบาร์เซโลนา ฟลิค กล่าวหลังจบการแข่งขันว่าใบแดงเปลี่ยนเกมไป แต่ในความเป็นจริง เชลซีครองเกมได้เหนือกว่าแม้ทั้งสองทีมจะอยู่ในสภาพสมบูรณ์สถิติการแข่งขันเผยให้เห็นว่าเชลซีครองเกมเหนือกว่าอย่างชัดเจน โดยมีลูกเตะมุม 4 ครั้งต่อ 0 ครั้ง, ยิงทั้งหมด 15 ครั้งต่อ 5 ครั้ง, ยิงตรงกรอบ 6 ครั้งต่อ 2 ครั้ง และยิงในเขตโทษ 12 ครั้งต่อ 3 ครั้ง หากไม่นับโอกาสใกล้เคียงหลายครั้งที่ถูกปฏิเสธ บาร์เซโลน่าอาจต้องพบกับความพ่ายแพ้ที่น่าอับอายยิ่งกว่านี้อีกมาก ที่จริงแล้ว เมื่อเจอกับเชลซีที่ไม่ได้เน้นการครองบอลมากนัก บาร์ซ่าสามารถครองบอลได้เพียง 47% เท่านั้น

ในการวิเคราะห์หลังการแข่งขันผู้จัดการทีมเชลซี เมาริซิโอ มาเรสกา กล่าวว่า "บาร์เซโลนาเป็นทีมที่รู้สึกสบายใจเมื่อครองบอล แต่จะเสียความมั่นใจเมื่อเสียบอล"

ระหว่างการแข่งขัน นักเตะเชลซีวิ่งครอบคลุมระยะทางไกลด้วยการสปรินท์บ่อยครั้ง บาร์เซโลนาซึ่งคุ้นเคยกับแทคติกการกดดันสูงและพึ่งพาการล้ำหน้าเพื่อป้องกัน รู้สึกว่ารูปแบบการเล่นของพวกเขาถูกขัดจังหวะ ไม่สามารถครองบอลได้อย่างมีประสิทธิภาพ พวกเขาจึงปล่อยให้มีพื้นที่ว่างมากมายอยู่ด้านหลังแนวรับ เชลซีใช้ประโยชน์จากช่องว่างเหล่านี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าผ่านการสกัดบอลและการเปลี่ยนเกมอย่างรวดเร็ว มาร์คัส แรชฟอร์ด กองหน้าของบาร์เซโลนาให้ความเห็นหลังจบเกมว่า "เราตั้งใจจะรักษาโครงสร้างทีมให้กระชับ แต่เรากลับโดนจับจังหวะได้อยู่เรื่อย"

การแข่งขันที่บาร์เซโลน่าถูกบีบคั้นและไล่ล่าอย่างไม่ลดละ จนทำให้พวกเขาสับสนอย่างสิ้นเชิงตำนานฟุตบอลอังกฤษ อลัน เชียเรอร์ กล่าวในระหว่างการวิเคราะห์ว่า: "ผมเคยเห็นกับดักล้ำหน้าหลายครั้งแล้ว แต่นี่มันบ้าคลั่งจริงๆ กองหลังของบาร์เซโลน่าดูเหมือนเสาไม้สี่ต้น ผมไม่สามารถบรรยายได้เลยว่าเชลซีทะลุผ่านไปได้อย่างไรอย่างง่ายดาย"การล้ำหน้าหกครั้งของเชลซีตลอดการแข่งขันเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นที่ไม่ลดละในการโจมตีแนวรับของทีมคาตาลัน

ควรสังเกตว่า ก่อนการแข่งขันนัดนี้ ทั้งเชลซีและบาร์เซโลนาต่างก็คว้าชัยชนะในลีกติดต่อกันสามนัดมาแล้ว แม้ว่าลักษณะของชัยชนะเหล่านั้นจะแตกต่างกันก็ตามชัยชนะของเชลซีคือ 2-0 เหนือเบิร์นลีย์, 3-0 เหนือวูล์ฟส์ และ 1-0 เหนือท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ในขณะเดียวกัน บาร์เซโลนาสามารถเอาชนะแอธเลติก บิลเบา 4-0 ในนัดล่าสุดของพวกเขา แต่ชัยชนะอีกสองนัดคือ 4-2 เหนือเซลต้า บีโก้ และ 3-1 เหนือเอลเช่ แม้แต่กับทีมที่อยู่ในครึ่งล่างของตาราง บาร์เซโลนายังคงเสียประตูอย่างต่อเนื่อง

เป็นที่ชัดเจนว่าความแข็งแกร่งในเกมรับของบาร์เซโลนายังคงเป็นปัญหาที่เรื้อรัง โดยเฉพาะในเกมเยือนสถิติแสดงให้เห็นว่าในห้าเกมเยือนล่าสุด พวกเขาเสียอย่างน้อยสองประตูในแต่ละนัด ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2018 ไม่เพียงแต่พวกเขาไม่สามารถหยุดยั้งเชลซีและเรอัล มาดริดได้เท่านั้น แต่แม้แต่คลับ บรูชก็สามารถทำประตูได้สามลูกในเกมแชมเปียนส์ลีก

หลังจากสกอร์ 3-0 มาราสก้าทำท่าทาง 'ศูนย์' ให้กับนักเตะของเขาในสนาม เพื่อบ่งบอกถึงความจำเป็นในการรักษาคลีนชีต หลังจบเกม เขาได้กล่าวถึงรายละเอียดนี้กับสื่อว่า: "การป้องกันเป็นสิ่งสำคัญที่สุดเสมอทีมจำเป็นต้องรักษาสมดุลไว้ ตลอดเดือนที่ผ่านมา เราเริ่มเก็บคลีนชีตในพรีเมียร์ลีกได้ การคว้าแชมป์สโมสรโลกมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความมั่นใจของเรา เพราะนักเตะได้ตระหนักว่าพวกเขาสามารถเอาชนะคู่แข่งได้ทุกทีม เมื่อคุณพยายามปลูกฝังจิตวิญญาณแห่งชัยชนะ คุณต้องชนะต่อไปเรื่อยๆ

ตลอดการแข่งขัน ฟลิคยังคงมองนาฬิกาอยู่ตลอดเวลา – เขากำลังคำนวณเวลาที่เหลืออยู่ให้ทีมของเขาพลิกสถานการณ์ได้หรือไม่ หรือเขากำลังภาวนาให้เกมจบลงเร็วขึ้น?

อ่อนแอเมื่อเผชิญกับฝ่ายตรงข้ามที่แข็งแกร่ง ตำแหน่งของฟลิคกลายเป็นไม่มั่นคง

เชลซีอยู่ในสถานะที่มั่นคงในขณะนี้ ในขณะที่บาร์เซโลน่าดูเหมือนจะแค่ขู่แต่ไม่กัด หลังจากแพ้ให้กับเรอัล มาดริดในลาลีกาฤดูกาลนี้ และพ่ายแพ้ให้กับทั้งปารีส แซงต์-แชร์กแมงและเชลซีในแชมเปียนส์ลีก พวกเขาแสดงให้เห็นถึงความอ่อนแอเมื่อเจอกับทีมที่แข็งแกร่งกว่า ในเกมนี้ การป้องกันของพวกเขาพิสูจน์แล้วว่าแย่มาก ในขณะที่ความพยายามในการโจมตีก็ไม่น่าประทับใจเช่นกันอายุที่มากขึ้นของเลวานดอฟสกี้เห็นได้ชัด หลังจากที่ไม่ได้ทำประตูในแชมเปียนส์ลีกติดต่อกันถึงหกนัด ขณะที่ยามาลก็ถูกจำกัดอีกครั้งในแมตช์ที่มีความเสี่ยงสูงนี้

ความพ่ายแพ้แบบไร้สกอร์นี้ยังถือเป็นการแข่งขันยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกนัดแรกของบาร์เซโลนาที่ไม่สามารถทำประตูได้นับตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2023 ในทุกรายการแข่งขัน สถิติการทำประตูติดต่อกัน 53 นัดของพวกเขาก็ได้สิ้นสุดลง นัดก่อนหน้านี้ที่พวกเขาไม่สามารถทำประตูได้คือเกมลีก้าที่บ้านเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ซึ่งบาร์เซโลนาแพ้ให้กับเลกาเนส 0-1

ความจริงที่โหดร้ายได้ปรากฏขึ้น: การป้องกันของบาร์เซโลนาแย่มาก และการโจมตีที่เคยไม่มีใครเอาชนะได้ของพวกเขาก็เริ่มสั่นคลอนหลังจบการแข่งขัน นักข่าวได้สอบถามฟลิคว่า ทำไมบาร์เซโลนาถึงไม่แสดงความเข้มข้นในการกดดันเหมือนฤดูกาลที่แล้ว แม้ว่าพวกเขาจะเสียประตูในเวลานั้น แต่พวกเขาก็สามารถเอาชนะคู่แข่งได้ด้วยการทำประตูมากกว่า การตกรอบรองชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกโดยอินเตอร์ มิลาน (เสมอ 3-3 ในบ้าน, แพ้ 3-4 ในเกมเยือน) ถือเป็นคำเตือนที่รุนแรง แต่บาร์เซโลนาก็ยังพ่ายแพ้อย่างสง่างาม

ฟลิคไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง แต่เห็นได้ชัดว่าการโจมตีที่ไร้ประสิทธิภาพได้ทำให้แนวรับของบาร์เซโลน่าเปิดช่องโหว่ในระดับหนึ่ง ซึ่งส่งผลให้ฟอร์มการเล่นที่ย่ำแย่ของแนวรับกลายเป็นอุปสรรคต่อการโจมตีของทีม เป็นปฏิกิริยาลูกโซ่

เลวานดอฟสกี้เริ่มแสดงอาการเหนื่อยล้า

ต้องยอมรับว่าหลังจากฤดูร้อนที่มีการเปลี่ยนแปลงมากมาย บาร์เซโลนาได้เห็นการลดลงทั้งในด้านความลึกของทีมและฟอร์มโดยรวม แม้ว่ามาร์คัส แรชฟอร์ดจะเสริมความแข็งแกร่งให้กับการโจมตี แต่การบาดเจ็บที่ยาวนานของราฟินญาและการฟอร์มตกของโรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ก็เป็นที่สังเกตได้ สำหรับอันซู ฟาติ เขาดูเหมือนจะหลงทางอยู่บ้าง มักจะไม่สามารถทำซ้ำบทบาทในฤดูกาลที่แล้วในฐานะตัวกระตุ้นการโจมตีที่ระเบิดของทีมได้ที่แนวหลัง การจากไปของแกนหลักในแนวรับอย่าง Íñigo Martínez สู่ลีกซาอุดีอาระเบียได้สร้างผลกระทบต่อเนื่อง บาร์เซโลนาต้องดิ้นรนทั้งในการสร้างเกมจากแนวรับและการวางกับดักล้ำหน้าอย่างมีประสิทธิภาพ ที่สำคัญ ปัญหาเหล่านี้เห็นได้ชัดเจนสำหรับ Flick แต่ยังคงดื้อดึงและไม่ยอมแก้ไขอย่างรวดเร็ว

หลังจบการแข่งขัน ตำนานของบาร์เซโลนา โลโว คาร์ราสโก ให้สัมภาษณ์ว่า "ในขณะนี้ ความเป็นไปได้ที่ฟลิคจะอำลาทีมดูมีมากกว่าการอยู่ต่อ แม้ว่าสถานการณ์จะชัดเจนขึ้นในเดือนมกราคม" แม้ว่าอาจจะเป็นเรื่องที่เร็วไปบ้าง แต่ก็สะท้อนความเป็นจริงว่า บนสนาม ไม่มีใครสามารถพักผ่อนบนความสำเร็จของฤดูกาลที่แล้วได้ แม้แต่ตำแหน่งของฟลิคเองก็ไม่มั่นคง

ระหว่างการแข่งขัน ยามาลโกรธเกรี้ยวด้วยความโกรธที่ไม่อาจระบายออกมาได้

ยามาลได้รับบทเรียนจากเอสเตบัน: เมื่ออายุสิบแปดปี ควรมีความรอบคอบ

ก่อนการแข่งขันครั้งนี้ แฟนบอลเชลซีหลายคนได้เปรียบเทียบเอสเตบันกับยามาล ฤดูกาลที่แล้ว ยามาลเป็นดาวเด่นที่ไม่มีใครโต้แย้ง ในขณะที่เอสเตบันยังคงไม่เป็นที่รู้จักมากนัก

ในฤดูกาลนี้ เอสเตบันได้ก้าวขึ้นมาอย่างโดดเด่น คว้าโอกาสลงสนามอย่างสม่ำเสมอภายใต้การคุมทีมของอันเชล็อตติให้กับทีมชาติบราซิล และกลายเป็นกำลังสำคัญในแนวรุกให้กับมาเรสก้าที่เชลซี นักเตะชาวบราซิลรายนี้ซึ่งทำประตูได้ในเกมนี้ แสดงฟอร์มได้อย่างเหนือชั้นกว่ายามาลอย่างชัดเจน

เฮนรี่กล่าวถึงโปรแกรมว่า: "เอสเตบันควบคุมทุกอย่างเกือบทั้งหมด คุณคงไม่อยากเผชิญหน้ากับเขาตัวต่อตัว ลักษณะเด่นของเด็กคนนี้คือการทะลุแนวรับ ปล่อยให้เขาวิ่งอย่างอิสระ – เราชื่นชอบนักเตะแบบนี้และการแข่งขันแบบนี้" นักข่าวชาวอาร์เจนตินา ปาลาซิออส ก็ตรงไปตรงมาไม่แพ้กันเมื่อเปรียบเทียบเอสเตบันกับยามาล โดยกล่าวว่าในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา เอสเตบันเป็นผู้เล่นที่เหนือกว่า

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับยามาล เอสเตบันเองก็ตอบว่า: "ยามาลไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นนักเตะระดับโลก ผมไม่ได้มองว่าตัวเองเป็นดาวเด่นของแมตช์นี้ ผมแค่ฝึกซ้อมอย่างหนักทุกวัน สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเชลซีสามารถคว้าชัยชนะได้เหมือนวันนี้" ดูเหมือนว่าเด็กหนุ่มคนนี้ไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์ที่พิเศษเท่านั้น แต่ยังมีความเป็นผู้ใหญ่เกินวัยอีกด้วย

เอสเตบัน ซึ่งมีปีเกิดเดียวกับยามาลในปี 2007 แสดงผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในนัดนี้

มาเรสกาไม่ได้ปิดบังความชื่นชอบของเขาที่มีต่อเอสเตบันเลย: "สำหรับเด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดหรือสิบแปดปี สภาพแวดล้อมที่พวกเขาต้องเผชิญทั้งในและนอกสนามนั้นอาจซับซ้อนอย่างไม่น่าเชื่อในบางครั้ง แต่คุณสมบัติที่น่ารักอย่างหนึ่งของเอสเตบันคือเขาค่อนข้างโบราณ เหมือนเด็กจากยุคสมัยที่ผ่านไปแล้ว – เขาไม่ได้ติดโทรศัพท์มือถือหรือโซเชียลมีเดียตลอดเวลา"

สิ่งนี้มีความคล้ายคลึงกับการ 'ประจานชื่อต่อสาธารณะ' ของยามาล นักเตะชาวสเปนคนนี้ได้มีฤดูกาลที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง แต่หลังจากนั้นเขาก็เริ่มสูญเสียการควบคุมตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ โดยมีพ่อที่สร้างปัญหาคอยยุยงอยู่ตลอดเวลา

ในฤดูกาลนี้ ยามาลได้แสดงสัญญาณของความเหนื่อยล้าอย่างชัดเจน แม้ว่าจะได้รับการยกย่องว่าเป็นพรสวรรค์อันยอดเยี่ยม โดยมีสื่อหลายแห่งเคยยกย่องเขาว่าเป็นทายาทแห่งวงการฟุตบอลคนต่อไป แต่ก็ต้องไม่ลืมว่ายามาลอายุมากกว่าเอสเตบันเพียงสองเดือนเท่านั้น หากการถดถอยนี้ยังคงดำเนินต่อไป ชะตากรรมของจงหยง—อัจฉริยะเด็กที่พรสวรรค์ของเขาเลือนหายไปก่อนวัยอันควร—อาจเป็นโชคชะตาของยามาลเช่นกัน