ตามรายงานของ Sky Sports แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้สำรวจเงื่อนไขในการเซ็นสัญญากับ คาร์ลอส บาเลบา อีกครั้ง แม้จะทราบดีว่าเขาจะไม่สามารถย้ายทีมได้ในช่วงตลาดซื้อขายเดือนมกราคม อย่างไรก็ตาม การดำเนินการในลักษณะนี้อาจส่งผลเสีย เนื่องจากคาดว่าไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน จะยืนกรานในราคาที่ตั้งไว้ 100 ล้านปอนด์ และไม่ยอมรับข้อเสนอที่ต่ำกว่ามูลค่าดังกล่าว

สื่ออังกฤษรายงานว่า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้สำรวจความเป็นไปได้ในการเซ็นสัญญากับ ซามูเอล เบลล์ แม้ว่าสโมสรจะยอมรับว่าการย้ายทีมในช่วงฤดูหนาวนั้นไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ เนื่องจากไบรท์ตันปฏิเสธที่จะปล่อยตัวนักเตะจนกว่าจะถึงช่วงตลาดซื้อขายนักเตะในฤดูร้อนเป็นอย่างน้อย นักเตะกองกลางตัวรับชาวแคเมอรูนวัย 21 ปีรายนี้ มีสัญญากับสโมสรจนถึงปี 2028 พร้อมตัวเลือกขยายสัญญาอีกหนึ่งปี ปัจจุบันเขากำลังเล่นให้กับทีมชาติแคเมอรูนในศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ ที่ประเทศโมร็อกโก ซึ่งทีมของเขาผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายแล้ว

ไบรท์ตันเชื่อว่าความพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในการไล่ล่าตัวบาเลบา มีแรงจูงใจแอบแฝง ต้องการบั่นทอนสมาธิและฟอร์มการเล่นของนักเตะ เพื่อกดดันให้ลดค่าตัวลง โดยปีศาจแดงหวังจะคว้าตัวบาเลบาจากนกนางนวลในราคาต่ำกว่า 80 ล้านปอนด์

บาลีบ้าเองมีความกระตือรือร้นอย่างมากที่จะเข้าร่วมกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เนื่องจากโอลด์ แทรฟฟอร์ดเป็นเวทีที่ใหญ่กว่าไบรท์ตันโดยธรรมชาติและสามารถให้รายได้ที่สูงกว่า อย่างไรก็ตาม ไบรท์ตันเชื่อว่าหากนักเตะไม่สามารถทำผลงานได้ดีเนื่องจากข่าวลือเรื่องการย้ายทีม มันจะไม่เป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่ายจากการที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ตั้งใจรบกวนสมาธิของนักเตะไบรท์ตันในช่วงตลาดซื้อขายสองครั้งติดต่อกัน ทางทีมนกนางนวลมีความตั้งใจที่จะยืนหยัดอย่างหนักแน่น หากมีข้อเสนอใดที่ต่ำกว่ามูลค่าที่พวกเขาประเมินไว้ พวกเขาจะไม่ขายบาเลบา – ข้อนี้ใช้ได้ทั้งในช่วงตลาดซื้อขายเดือนมกราคมและช่วงตลาดซื้อขายฤดูร้อนที่กำลังจะมาถึง!

ไบรท์ตันไม่กังวลเกี่ยวกับการขาดทุน เนื่องจากได้ซื้อตัวบาเลบาจากลีลล์ในลีกเอิง 1 ด้วยค่าตัวเพียง 27 ล้านยูโรในปี 2023 ซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายที่สามารถคืนทุนได้ไม่ยากในทุกเวลาสโมสรยังอ้างถึงการจัดการของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดกับกองกลางจากอะคาเดมีอย่างโคบบี้ ไมนูเป็นจุดอ้างอิง แม้ว่าดาวรุ่งของปีศาจแดงวัย 20 ปีจะมีความต้องการที่จะย้ายทีม แต่เซอร์จิม แรตคลิฟฟ์ และรูเบน อโมริมก็ปฏิเสธที่จะปล่อยตัวเขาออกไป

ไบรท์ตันมั่นใจว่าพวกเขาสามารถใช้กลยุทธ์เดียวกันกับเบเลบาได้จนกว่าจะได้ค่าตัวตามที่ต้องการ ดังนั้น การย้ายทีมของเบเลบาคาดว่าจะกลายเป็นเรื่องตลกอีกครั้งในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

การคาดเดาเกี่ยวกับการเสริมทัพกองกลางใหม่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่เคยหยุดลงเลย เนื่องจากเป็นที่รับรู้กันทั่วไปว่าปีศาจแดงต้องการกองกลางใหม่สองคนหรือมากกว่านั้นในฤดูกาลนี้ มีข่าวลืออย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับกองกลางหลายคนที่อาจย้ายมาที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด รวมถึงอดีตนักเตะเยาวชนของยูไนเต็ดอย่าง สกอตต์ แม็คโทมิเนย์ อย่างน่าประหลาดใจ!

เป็นที่ทราบกันดีว่า กองกลางวัย 29 ปีรายนี้ ซึ่งแทบไม่มีโอกาสลงสนามให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โดยถูกจำกัดให้เล่นในตำแหน่งกองกลางตัวรับหรือเป็นตัวสำรอง จึงตัดสินใจย้ายไปร่วมทีมนาโปลี ภายใต้การคุมทีมของอันโตนิโอ คอนเต้ เขาได้รับตำแหน่งที่โดดเด่นมากขึ้น ช่วยให้ทีมนาโปลีคว้าแชมป์เซเรีย อา และได้รับรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำฤดูกาล

การกลับมาของแม็คโทมิเนย์สู่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นไปไม่ได้แล้ว และหากเขาจะย้ายไปเล่นที่อื่นในอนาคต โอลด์ แทรฟฟอร์ด จะไม่ใช่จุดหมายปลายทางของเขา อย่างไรก็ตาม ภายใต้เงื่อนไขของข้อตกลงการย้ายทีมเดิม หากกองกลางชาวสก็อตแลนด์รายนี้ย้ายทีมออกไปจริง ปีศาจแดงจะได้รับส่วนแบ่งจากรายได้จากการขาย สัญญาระบุไว้ว่า หากแม็คโทมิเนย์ถูกขายในอนาคต ยูไนเต็ดมีสิทธิ์ได้รับส่วนแบ่ง 10% ของค่าตัวในการย้ายทีม

ตามการประเมินมูลค่าโดยสถาบันวิจัยฟุตบอล CIES ของสวิตเซอร์แลนด์ มูลค่าตลาดปัจจุบันของแม็คโทมิเนย์ควรอยู่ระหว่าง 38 ล้านยูโรถึง 52 ล้านยูโร ขณะที่ราคาที่นาโปลีต้องการอยู่ที่สูงถึง 60 ล้านปอนด์! แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดขายแม็คโทมิเนย์ไปในราคาประมาณ 25 ล้านปอนด์ หากเขาถูกขายในราคา 60 ล้านปอนด์ในตอนนี้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดจะได้รับส่วนแบ่ง 3.5 ล้านปอนด์

การซื้อขายนักเตะของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ยังคงถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างต่อเนื่อง โดยประธานสโมสรเลชเช่ สติกกี้ ดาเมียนี เปิดเผยว่าข้อเสนอ 30 ล้านยูโรของปีศาจแดงสำหรับแบ็คซ้าย แพทริค โดก เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจอย่างมาก"เราไม่มีเจตนาที่จะขายนักเตะคนใดในเดือนมกราคม แต่เราตกใจมากที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดจะยื่นข้อเสนอที่มีมูลค่าสูงเช่นนี้ นอกจากนี้ ความไม่เต็มใจของสโมสรพรีเมียร์ลีกที่จะรอจนถึงเดือนมิถุนายนก็ทำให้เราประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน ในทางเทคนิคแล้ว เราไม่มีปัญหาใดๆ เลย; ดาโกสติโนเป็นนักเตะที่สามารถหาคนมาทดแทนได้"