ในการแข่งขันรอบ 16 ทีมสุดท้ายของศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ ที่สิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 6 มกราคม ตามเวลาปักกิ่ง ทีมชาติอียิปต์ อันดับ 35 ของโลก ต้องเผชิญหน้ากับความท้าทายอย่างหนักจากเบนิน ทีมม้ามืดที่คาดไม่ถึง ในที่สุด อียิปต์ก็สามารถเอาชนะไปได้ 3-1 หลังต่อเวลาพิเศษ ผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศอย่างหวุดหวิด

ในศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ ครั้งนี้ อียิปต์ผ่านเข้ารอบในฐานะแชมป์กลุ่มบี ขณะที่คู่แข่งของพวกเขา—เบนิน ทีมม้ามืดที่อยู่ในอันดับเหนือทีมชาติจีนเพียงอันดับเดียว—จบอันดับสามในกลุ่มดี ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างของศักยภาพอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการแข่งขัน อียิปต์ต้องเผชิญกับการต้านทานอย่างหนักจากเบนิน

ในนาทีที่แปด อียิปต์พลาดโอกาสทองอย่างน่าเสียดาย โมฮาเหม็ด ซาลาห์จ่ายบอลทะลุช่องอย่างยอดเยี่ยม แต่กองหน้าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มาร์มูช กลับยิงไม่ผ่านผู้รักษาประตู ทำให้พลาดโอกาสยิงประตูแบบตัวต่อตัวอย่างชัดเจน

ในนาทีที่ 55 อียิปต์พลาดโอกาสทองอีกครั้ง เมื่อการยิงระยะเผาขนของราบิยาจากขอบเขตโทษถูกบล็อกไว้

ในนาทีที่ 69 อียิปต์สามารถทำลายสกอร์ที่เสมอกันได้สำเร็จ ฮานีส่งบอลย้อนกลับ และอาเตยาโค้งยิงจากนอกกรอบเขตโทษเข้ามุมบน ทำให้อียิปต์ขึ้นนำ

อย่างไรก็ตาม ในนาทีที่ 83 เบนินได้โต้กลับและตีเสมอได้สำเร็จ โอลีตันเปิดบอลเข้ากรอบเขตโทษแต่ถูกซินาวิปัดออกไปได้ แต่ดอสซูอยู่ตรงนั้นยิงซ้ำเข้าไปไม่พลาด

ในนาทีที่ 88 อียิปต์พลาดโอกาสทองที่จะคว้าชัยชนะ เมื่อโมฮาเหม็ด ซาลาห์ ดาวเตะลิเวอร์พูล พุ่งเข้าไปในเขตโทษ แต่ยิงไปติดเซฟ ผู้รักษาประตู ทำให้สกอร์ยังคงเสมอกัน 1-1 ทั้งสองทีมต้องต่อเวลาพิเศษเพื่อตัดสินผู้ชนะ

ในนาทีที่เจ็ดของช่วงต่อเวลาพิเศษ อียิปต์กลับมาขึ้นนำอีกครั้ง อาเตยาเปิดบอลเข้าไปในเขตโทษ และอิบราฮิมโหม่งบอลโค้งเข้าประตูไป

ในนาทีที่ 124 การโต้กลับอย่างสิ้นหวังของเบนินถูกสกัดกั้นด้วยการตอบสนองอย่างรวดเร็วของอียิปต์ เมื่อเห็นผู้รักษาประตูยืนอยู่สูงนอกเขตโทษ ซาลาห์จึงยิงบอลข้ามศีรษะอย่างยอดเยี่ยมเข้าไปตุงตาข่าย ปิดฉากชัยชนะอย่างสวยงาม

ในที่สุด อียิปต์ก็ผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศด้วยชัยชนะ 3-1 เหนือเบนิน แชมป์แอฟริกัน คัพ ออฟ เนชั่นส์ 7 สมัยจะรอพบกับผู้ชนะจากการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศระหว่างแชมป์เก่า โกตดิวัวร์ และบูร์กินาฟาโซ