หลังจากเริ่มต้นฤดูกาลใหม่ของพรีเมียร์ลีก อาร์เซนอลได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของตารางอย่างรวดเร็วด้วยผลงานอันน่าประทับใจ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอาการบาดเจ็บในแนวรับ ทำให้พวกเขาถูกแมนเชสเตอร์ ซิตี้ไล่จี้มาเหลือเพียงสองคะแนนเท่านั้นโชคดีที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เสมอในสองนัดล่าสุด ขณะที่อาร์เซนอลสามารถเอาชนะแอสตัน วิลล่า และบอร์นมัธได้ หลังจากผ่านไป 20 นัด อาร์เซนอลได้ขยายช่องว่างเหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทีมอันดับสองออกไปเป็น 6 คะแนน

อาร์เซนอล ซึ่งกำลังอยู่ในช่วงชนะติดต่อกัน 5 นัดในพรีเมียร์ลีก ต้องเผชิญกับการทดสอบในนัดที่ 21 ของฤดูกาลนี้ โดยเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของแชมป์เก่าอย่างลิเวอร์พูลทั้งสองฝ่ายไม่สามารถสร้างโอกาสโจมตีที่น่ากลัวได้มากนักตลอดการแข่งขัน โดยความพยายามของแบรดลีย์เป็นโอกาสที่ใกล้เคียงที่สุดในการทำลายสกอร์ แต่ก็ถูกเสาประตูปฏิเสธไว้ได้ ในที่สุดเกมก็จบลงด้วยผลเสมอ 0-0 ที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียม ทำให้สถิติชนะติดต่อกัน 5 นัดของอาร์เซนอลในพรีเมียร์ลีกต้องหยุดลงอย่างกะทันหัน

หลังจากเข้าสู่ปีใหม่ ฟอร์มของลิเวอร์พูลน่าผิดหวัง โดยเสมอกับลีดส์ ยูไนเต็ด และฟูแล่มติดต่อกัน ทำให้เกิดความสงสัยในตัวผู้จัดการทีม สลอตต์ ในความพยายามที่จะรักษาตำแหน่งของเขา สลอตต์จัดผู้เล่นชุดที่ดีที่สุดที่มีอยู่สำหรับเกมนี้ โดยใช้แผน 4-2-3-1 โดยให้อลิสซอนเป็นผู้รักษาประตูแบรดลีย์, โกนาเต้, ฟาน ไดจ์ค และเคลเลเฮอร์ สร้างแนวรับ โดยมีแม็ค อัลลิสเตอร์และกราเฟนแบร์คจับคู่กันในตำแหน่งกองกลางตัวรับ ฟลินปอน, โซโบสไล และกัคโปประจำการในแดนกลาง ขณะที่วิร์ตซ์รับหน้าที่เป็นกองหน้าตัวเป้าเพียงคนเดียว

เผชิญหน้ากับคู่แข่งที่เคยเฉือนชนะพวกเขาไปเพียงประตูเดียวในการพบกันครั้งแรกของฤดูกาล มิเกล อาร์เตต้าเลือกใช้แผน 4-3-3 ที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียม ดาบิด ราย่า ลงเฝ้าเสาเป็นตัวจริง โดยมี อินคา, กาเบรียล, ซาลิบา และ ทิมเบอร์ ยืนเป็นแผงหลังสี่คน เดคลาน ไรซ์, บรูโน่ กีเดส และ มาร์ติน โอเดการ์ด ลงเล่นในแดนกลางสามคน ขณะที่ เลอันโดร ทรอสซาร์ด, บูกาโย่ ซาก้า และ มาร์ติน โอเดการ์ด นำทัพในแนวรุกสามคน

การแข่งขันเริ่มต้นขึ้นด้วยความเข้มข้นสูงจากทั้งสองฝ่าย ในนาทีที่ 12 ทรอสซาร์ดทำฟาวล์วิร์ตซ์ขณะที่เขากำลังเตรียมตัวโต้กลับ ทำให้เขาได้รับใบเหลืองจากผู้ตัดสิน สี่นาทีต่อมา ซาก้าแสดงทักษะส่วนตัวที่ยอดเยี่ยมด้วยการเลี้ยงบอลผ่านกองหลังสองคนทางด้านขวา ก่อนจะเปิดบอลจากเส้นหลัง โชคร้ายที่เพื่อนร่วมทีมของเขาที่เสาแรกไม่สามารถเข้าถึงบอลได้

ในนาทีที่ 26 กองหลังของอาร์เซนอลทำผิดพลาดอย่างมหันต์เมื่อบอลที่อลิสซอนจ่ายไปตกเข้าทางเท้าของแบรดลีย์พอดี มิดฟิลด์รายนี้ไม่รอช้าพยายามยิงบอลข้ามหัวผู้รักษาประตู แต่โชคไม่เข้าข้างเมื่อบอลพุ่งไปชนคานประตูและกระเด้งออกมาลูกบอลกระแทกคานประตูแล้วกระดอนออกมานับตั้งแต่การแต่งตั้งเจอร์เก้น คล็อปป์ ลิเวอร์พูลได้ยิงโดนเสาหรือคานรวม 31 ครั้งในลีก ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในพรีเมียร์ลีกในช่วงเวลาดังกล่าวก่อนหมดครึ่งแรก อาร์เซนอลได้เร่งเกมขึ้นทันที เปิดฉากบุกอย่างต่อเนื่องและสร้างจังหวะอันตรายหลายครั้ง อย่างไรก็ตาม ลูกยิงของไรซ์และซาก้าต่างก็ถูกแนวรับของลิเวอร์พูลสกัดไว้ได้สำเร็จ ทั้งสองทีมกลับเข้าสู่ห้องแต่งตัวในช่วงพักครึ่งด้วยสกอร์เสมอกัน 0-0

ครึ่งหลังเริ่มขึ้น และในนาทีที่ 47 วิร์ตซ์บุกเข้าไปในเขตโทษของลิเวอร์พูล แต่ถูกทำฟาวล์ล้มลง อย่างไรก็ตาม ผู้ตัดสินไม่ได้แสดงท่าทีว่าจะให้เป็นลูกฟาวล์แต่อย่างใด เก้านาทีต่อมา ทรอสซาร์ดวิ่งทะลุทางฝั่งซ้าย ดึงความสนใจของแนวรับของทีมปืนใหญ่ ก่อนจะจ่ายบอลอย่างยอดเยี่ยมให้กับ ซัวเรซ ที่วิ่งเติมเข้ามาตรงกลาง โชคร้ายที่ซัวเรซไม่สามารถควบคุมบอลได้ดีพอและไม่สามารถยิงประตูได้

ในนาทีที่ 62 ลิเวอร์พูลได้ลูกฟรีคิกในแดนรุก แต่โซโบสลัยยิงข้ามคานออกไป ในนาทีที่ 75 ฟลินปงเปิดบอลถูกสกัด และโซโบสลัยยิงอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่สามารถควบคุมลูกให้ลงได้ ลูกพุ่งข้ามคานออกไปนอกสนาม หลังจาก 90 นาทีของการแข่งขันที่ดุเดือด ทั้งสองทีมจบเกมด้วยการเสมอกันอย่างจืดชืด

ในการแข่งขันที่เพิ่งจบลง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกไบรท์ตันเสมอ ทำให้พวกเขาเสมอในพรีเมียร์ลีกเป็นนัดที่สามติดต่อกัน อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูลชนะอาร์เซนอลในเกมเยือน ทำให้ซิตี้ยังคงมีช่องว่างหกแต้มตามหลังจ่าฝูงของลีก และยังคงมีความหวังในการไล่ล่าแชมป์ในครึ่งหลังของฤดูกาล