หลังจากเสมอกับวูล์ฟส์และลีดส์ ยูไนเต็ดติดต่อกัน การบริหารของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดได้ปลดอาโมนออกจากตำแหน่งอย่างกะทันหัน และแต่งตั้งเฟลตเชอร์เป็นผู้จัดการทีมชั่วคราว ในการแข่งขันนัดแรกของเขา ยูไนเต็ดยังคงทำผลงานได้ต่ำกว่าความคาดหวัง เสมอกับเบิร์นลีย์ในเกมเยือน ทำให้พวกเขาไม่ชนะติดต่อกันเป็นนัดที่สาม

ในวันแข่งขันนี้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องเผชิญกับความท้าทายในศึกเอฟเอ คัพ รอบสาม ด้วยการเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ที่สนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด หรือที่รู้จักกันในนาม "โรงละครแห่งความฝัน"แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สร้างโอกาสอันตรายหลายครั้งในช่วงต้นเกมแต่ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นประตูได้ อย่างไรก็ตาม ไบรท์ตันขึ้นนำสองประตูอย่างรวดเร็วจากลูกยิงของ กรูธูอิส และ เวลเบ็ค แม้ว่า เชสโก จะยิงตีตื้นให้ยูไนเต็ดก็ตาม แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะเปลี่ยนแปลงผลการแข่งขันที่แพ้ 1-2 ไบรท์ตันจึงยุติสถิติไร้ชัยในเอฟเอคัพที่ยาวนานกับปีศาจแดงได้สำเร็จ

ต่างจากการบริหารทีมที่ถูกวิจารณ์อย่างหนักของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไบรท์ตันยังคงรักษาฟอร์มที่น่าชื่นชมไว้ได้ แม้จะได้รับผลกำไรอย่างงามจากการขายนักเตะในช่วงตลาดซื้อขายที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นข้อพิสูจน์ถึงความมีวิจารณญาณและความสามารถของคณะกรรมการบริหาร อย่างไรก็ตาม ในเกมเปิดสนามพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ นกนางนวลต้องพบกับความพ่ายแพ้ 2-4 ที่สนามโอลด์ แทรฟฟอร์ดขณะนี้ เมื่อทั้งสองฝ่ายได้พบกันอีกครั้ง คำถามสำคัญคือว่า นกนางนวลจะสามารถใช้ประโยชน์จากความไม่มั่นคงทางจิตใจของปีศาจแดงหลังจากการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมเพื่อล้างแค้นได้หรือไม่

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พบกับไบรท์ตันมาแล้วหกครั้งในประวัติศาสตร์เอฟเอ คัพ และคว้าชัยชนะได้ทุกครั้ง เพื่อรักษาฟอร์มอันแข็งแกร่ง เฟลตเชอร์ส่งผู้เล่นชุดใหญ่ลงสนาม ในระบบ 4-2-3-1 แรมส์เดลเฝ้าเสา โดยมี ดอร์โก, ลิมา, โยโร่ และดาโลต์ เป็นแนวรับ เมโนและอูการ์เต้จับคู่กันในตำแหน่งกองกลางตัวรับสองคนคูเนีย, บี. เฟอร์นันเดส และเมาท์ คุมแดนกลาง โดยมีเชฟเชนโก้เล่นเป็นกองหน้าตัวเป้าเพียงคนเดียว

เพียงสองนาทีแรกของการแข่งขัน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมีโอกาสเริ่มต้นอย่างฝัน แต่ดิโอโก้ ดาโลต์ไม่สามารถใช้โอกาสหนึ่งต่อหนึ่งให้เป็นประตูได้ เมื่อการยิงของเขาถูกผู้รักษาประตูของไบรท์ตันเซฟไว้ได้อย่างยอดเยี่ยม ห้านาทีต่อมา ปีศาจแดงได้ร่วมมือกันจากลูกตั้งเตะในเขตแดนรุก โดยอารอน วาน-บิสซาก้าส่งบอลให้บรูโน่ แฟร์นันเดสยิงอย่างรุนแรง แต่ผู้รักษาประตูทีมเยือนก็ปฏิเสธอีกครั้ง

หลังจากผ่านพ้นการโจมตีอย่างหนักของปีศาจแดงไปได้ ไบรท์ตันก็ทำลายความเงียบในนาทีที่ 12ลูเธ่รับลูกครอสจากเส้นหลังของเพื่อนร่วมทีมด้วยการโหม่งที่แรมส์ปัดออกไปได้อย่างกล้าหาญ แต่การตามซ้ำของกรูธุยเซ่นทำให้ยูไนเต็ดหมดหนทาง ขณะที่ไบรท์ตันขึ้นนำ 1-0 เพียงสามนาทีต่อมา แรมส์ก็ทำผิดพลาดครั้งใหญ่โดยเล่นบอลตรงไปให้เวลเบ็ค โชคดีที่เขาแก้ตัวได้ด้วยการบล็อกลูกยิงต่ำของคู่แข่ง

ไบรตันขยายความได้เปรียบในนาทีที่ 65 ด้วยการจ่ายบอลเฉียงจากด้านขวาของกรูยิชที่ทะลุแนวรับของปีศาจแดง ทำให้เวลเบ็คได้เผชิญหน้ากับสโมสรเก่าของเขาและยิงด้วยเท้าซ้ายเข้าไปอย่างสวยงาม ทำให้ไบรตันนำห่างเป็นสองเท่า ด้วยจำนวน 8 ประตูจากการลงสนาม 19 นัดที่พบกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทำให้ปีศาจแดงกลายเป็นทีมที่เวลเบ็คยิงประตูได้บ่อยที่สุดในอาชีพของเขา

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ปฏิเสธที่จะยอมรับความพ่ายแพ้ และต่อมาได้เปิดเกมรุกอย่างต่อเนื่องเพื่อกดดันแนวรับของไบรท์ตัน ในนาทีที่ 85 บรูโน่ แฟร์นันด์ส เปิดลูกเตะมุมให้ เชสโก้ โหม่งบอลเข้าประตูไปอย่างสวยงาม ทำให้สกอร์ลดลงเหลือ 1-2 อย่างไรก็ตาม ในเวลาที่เหลืออยู่ ทีมนกนางนวลสามารถป้องกันไม่ให้ปีศาจแดงมีโอกาสทำประตูได้อีก และรักษาความได้เปรียบไว้ได้จนถึงเสียงนกหวีดสุดท้าย ทำให้ไบรท์ตันสามารถคว้าชัยชนะและผ่านเข้ารอบต่อไปที่โรงละครแห่งความฝันได้สำเร็จ

หากไม่มีการแข่งขันในยุโรป แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดต้องตกรอบแรกทั้งในเอฟเอ คัพ และอีเอฟแอล คัพ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะลงเล่นเพียง 40 นัดในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นจำนวนน้อยที่สุดนับตั้งแต่ฤดูกาล 1914-1915 ปีศาจแดงซึ่งต้องแบกรับความอับอายของสถิติที่เก่าแก่กว่าร้อยปี ต้องเผชิญกับการแข่งขันติดต่อกันกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และอาร์เซนอล เมื่อพิจารณาจากฟอร์มปัจจุบันแล้ว ความเป็นไปได้ที่จะพ่ายแพ้ติดต่อกันนั้นสูงมาก