ในรอบสามของเอฟเอคัพฤดูกาลนี้ การแข่งขันระหว่างสองทีมจากพรีเมียร์ลีกได้รับความสนใจเป็นพิเศษท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์สที่กำลังดิ้นรนเปิดบ้านรับการมาเยือนของแอสตัน วิลล่าที่กำลังอยู่ในฟอร์มดี นี่ไม่ใช่เพียงแค่การแข่งขันตามปกติ แต่ถูกมองว่าเป็นบททดสอบสำคัญสำหรับผู้จัดการทีมคนใหม่ของสเปอร์ส โธมัส แฟรงค์ วิลล่าปัจจุบันอยู่อันดับสามในตารางพรีเมียร์ลีก ตามหลังแมนเชสเตอร์ ซิตี้ที่อยู่อันดับสองเพียงหนึ่งคะแนน แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการโจมตีและป้องกันที่น่าเกรงขาม พวกเขาถูกมองว่าเป็นม้ามืดที่มีโอกาสมากที่สุดที่จะสร้างความปั่นป่วนให้กับท็อตแน่ม

ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ อยู่ในอันดับที่ 14 ของลีกในตอนนี้ โดยมีเพียง 27 คะแนน จากการชนะ 7 นัด เสมอ 6 นัด และแพ้ 8 นัด ใน 21 นัดที่ผ่านมา พวกเขาทำได้ 30 ประตู และเสียประตู 27 ประตู ซึ่งทำให้พวกเขามีคะแนนนำเหนือโซนตกชั้นเพียง 6 คะแนนเท่านั้น – สถานการณ์ที่ไม่ค่อยมีอะไรให้รู้สึกดีใจนักเมื่อพิจารณาถึงแรงกดดันจากลีกและสภาพความพร้อมโดยรวมของทีม ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ส จำเป็นต้องหมุนเวียนผู้เล่นในทีมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งจะทำให้ผลงานของตัวสำรองมีความสำคัญอย่างยิ่ง นอกจากนี้ อูไน เอเมรี ผู้จัดการทีมแอสตัน วิลล่า จะไม่ประมาทเกมนี้อย่างแน่นอน พวกเขายังคงมีความได้เปรียบทางจิตวิทยาเหนือท็อตแน่ม และประสบความสำเร็จในการพบกันในช่วงหลัง โดยเฉพาะชัยชนะในเกมเยือนเหนือสเปอร์สในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ ซึ่งช่วยเพิ่มความมั่นใจให้กับทีมอย่างมาก

ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ กำลังเผชิญกับปัญหาการบาดเจ็บที่สำคัญในขณะนี้ โดยกองกลางตัวหลักอย่าง โรดริโก เบนตันกูร์ น่าจะพลาดการลงสนาม และนักเตะใหม่ ปิแอร์-เอมิล ฮอยเบิร์ก ก็ยังมีความไม่แน่นอน ในขณะที่ยุสซุฟ โพลเซ่น และเจมส์ แมดดิสัน ยังคงต้องพักรักษาตัวระยะยาว สถานการณ์ในแนวรับยิ่งแย่ลงจากการขาดหายไปของกองหลังตัวกลางอย่าง คริสเตียน โรเมโร และดาเนียล ปรอฮิน การจับคู่กองหลังชั่วคราวขาดความเหนียวแน่นและความเร็ว ทำให้พวกเขาเสี่ยงต่อการถูกโจมตีทางอากาศและลดความสามารถในการครองบอลนอกจากนี้ แม้ว่าทีมจะแสดงให้เห็นถึงสัญญาณของการฟื้นตัวในเกมรุกเมื่อไม่นานมานี้ แต่จุดอ่อนที่ยังคงอยู่คือปัญหาในการรักษาความได้เปรียบและมักจะพ่ายแพ้จากการถูกกลับมาทำประตู ในทางตรงกันข้าม แอสตัน วิลล่า แม้จะขาดผู้รักษาประตู เอมีเลียโน่ มาร์ติเนซ ที่บาดเจ็บ แต่ได้เห็นการกลับมาของเซ็นเตอร์แบ็ค พาว ตอร์เรส พร้อมกับการเสริมทัพในเดือนมกราคมและอิทธิพลจากผู้เล่นแนวรุก มอร์แกน โรเจอร์ส ทำให้วิลล่าเข้าสู่การแข่งขันครั้งนี้ด้วยข้อได้เปรียบที่ชัดเจน

ขณะเดียวกัน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องเผชิญกับความท้าทายที่ยากลำบากในการพบกับไบรท์ตัน ปีศาจแดงยังคงอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านหลังจากการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีม และคาดว่าจะมีการหมุนเวียนผู้เล่นในนัดนี้ ซึ่งอาจสร้างความไม่แน่นอนให้กับทีม ไบรท์ตันเองก็เตรียมการเปลี่ยนแปลงในทีมเพียงเล็กน้อย โดยมุ่งเน้นการเพิ่มศักยภาพในการแข่งขันเพื่อโอกาสในการผ่านเข้ารอบต่อไปในประวัติศาสตร์ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีสถิติที่สมบูรณ์แบบในการพบกับไบรท์ตันในศึกเอฟเอคัพทั้งหกครั้ง โดยเฉือนชนะในช่วงดวลจุดโทษในรอบรองชนะเลิศฤดูกาลที่แล้ว อย่างไรก็ตาม ความไม่แน่นอนในแทคติกและฟอร์มการเล่นที่ไม่คงที่ของนักเตะในปัจจุบันเพิ่มความเสี่ยงของการพ่ายแพ้อย่างมาก ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ยูไนเต็ดต้องเผชิญกับภารกิจที่ยากลำบากในการคว้าชัยชนะ หากฟอร์มการเล่นของพวกเขาไม่คงที่ ความเป็นไปได้ที่จะเสมอกับทีมไบรท์ตันที่แข็งแกร่งจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

โดยรวมแล้ว การแข่งขันในรอบนี้ของพรีเมียร์ลีกในศึกเอฟเอคัพเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ต้องเผชิญกับแอสตัน วิลล่าที่กำลังฟอร์มดีในบ้านตัวเอง และไม่น่าจะเก็บแต้มได้ง่าย ๆ ขณะที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แม้จะมีสถิติที่ยอดเยี่ยมในอดีต ก็ต้องมุ่งมั่นอย่างเต็มที่ในการพบกับไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน เพื่อหลีกเลี่ยงการเสมอที่ไม่คาดคิด และรักษาความหวังในการผ่านเข้ารอบต่อไปไว้ ทั้งสองนัดไม่เพียงแต่มีความสำคัญต่อเกียรติยศของสโมสรในฤดูกาลนี้เท่านั้น แต่ยังเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับทิศทางอนาคตของพวกเขามากอีกด้วย ทำให้แฟนบอลต่างรอคอยอย่างใจจดใจจ่อ