อาร์เซนอล ยักษ์ใหญ่แห่งพรีเมียร์ลีก แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการแข่งขันที่น่าเกรงขามในทุกด้านภายใต้การนำของมิเกล อาร์เตต้า ฤดูกาลนี้ พวกเขาครองตำแหน่งจ่าฝูงของกลุ่มในรอบแบ่งกลุ่มแชมเปียนส์ลีกด้วยชัยชนะ 6 นัดจาก 6 นัด ขณะที่นำแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทีมอันดับสองในลีกอยู่ 6 คะแนน ถือเป็นผู้นำในการลุ้นแชมป์อย่างมั่นคง หลังจากเอาชนะบอร์นมัธอย่างเด็ดขาดเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา พวกเขายังผ่านเข้าสู่รอบที่สี่ของเอฟเอคัพได้อย่างเด็ดขาดอีกด้วย

ในวันแข่งขันนี้ ทีมอาร์เซนอลที่มีแรงจูงใจสูงได้เริ่มต้นการแข่งขันนัดแรกของรอบรองชนะเลิศ EFL Cup โดยเดินทางไปยังสนามสแตมฟอร์ด บริดจ์เพื่อเผชิญหน้ากับเชลซีการแข่งขันครั้งนี้สร้างความตื่นเต้นเร้าใจให้กับแฟนบอลตลอดทั้งเกม แม้แอรอน วาน-บิสซาก้า แฟนคลับของคริสเตียโน่ โรนัลโด้ จะยิงสองประตูในบ้าน แต่สุดท้ายอาร์เซนอลก็เฉือนชนะไป 3-2 ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ จากประตูของเบน ไวท์, เยลซิน เดมเบเล่ และซาก้า

เชลซี ซึ่งเพิ่งแต่งตั้งรอสซินีเป็นผู้จัดการทีมคนใหม่ คว้าชัยชนะอย่างถล่มทลาย 5-1 ในเกมเยือนชาร์ลตันในศึกเอฟเอคัพ ซึ่งเป็นนัดเปิดตัวของเขา ในการเผชิญหน้ากับทีมท็อปซิกซ์ของพรีเมียร์ลีกเป็นครั้งแรก รอสซินีใช้แผนการเล่น 4-2-3-1ซานเชซเฝ้าเสาประตู โดยมีคูคูเรลลา, เวสลีย์ โฟฟานา, ชาโลบาห์ และอาชานปอนเป็นแนวรับ เอนโซและอังเดร ซอนเดอร์สจับคู่กันเป็นมิดฟิลด์ตัวรับสองคน ขณะที่เนโต้, เปโดร และเอสเตเวาเล่นในตำแหน่งกองกลางตัวกลาง กีอูทำหน้าที่เป็นกองหน้าตัวเป้าเพียงคนเดียว

ในการพบกับเชลซี ทีมที่พวกเขาไม่เคยเอาชนะได้เลยใน 9 นัดก่อนหน้านี้ (เสมอ 3 แพ้ 6) อาร์เซนอลไม่ยอมถอยแม้แต่น้อยในเกมเยือนนัดนี้ พวกเขาใช้แผน 4-3-3 โดยมี เคปา ยืนเฝ้าเสา เบน ไวท์, ซาลิบา, กาเบรียล และ ทิมเบอร์ เป็นแนวรับโดยมี โอเดการ์ด, ซัวเรซ และไรซ์ เป็นแกนกลางในแดนกลาง ขณะที่ ซาก้า, จอร์จินโญ่ และทรอสซาร์ด ประกอบเป็นสามประสานในแนวรุก

เพียงเจ็ดนาทีหลังเริ่มเกม อาร์เซนอลใช้ความเชี่ยวชาญในการเตะลูกนิ่งเพื่อทำลายความสมดุลของเกม ไรซ์ส่งลูกเตะมุมจากทางซ้าย และเบน ไวท์กระโดดสูงที่เสาไกลเพื่อโหม่งเข้าประตู ทำให้ทีมปืนใหญ่ขึ้นนำ 1-0 นี่เป็นประตูแรกของเบน ไวท์ในรอบ 631 วัน โดยประตูก่อนหน้านี้ของเขาก็เกิดขึ้นกับเชลซีเช่นกัน

ในนาทีที่ 26 เชลซีเปิดเกมโต้กลับอย่างรวดเร็ว อาชานปอนรับบอลจากเพื่อนร่วมทีมและทะลุขึ้นทางฝั่งขวาเข้าสู่กรอบเขตโทษ แต่การยิงอย่างหนักหน่วงของเขาถูกผู้รักษาประตูของทีมปืนใหญ่ปัดออกไปได้ ห้านาทีต่อมา สิงห์บลูส์เจาะแนวรับฝั่งขวาของอาร์เซนอลได้อีกครั้ง เอสเตบันรับบอลจากเอนโซ่ เฟร์นานเดซ ก่อนตัดเข้าในและยิงทันที แต่บอลก็ถูกเซฟไว้ได้อีกครั้ง

หลังจากเริ่มเกมใหม่ อาร์เซนอลขยายความได้เปรียบในนาทีที่ 49 บูกาโย ซากา ส่งบอลจากทางฝั่งขวาไปยังเบน ไวท์ ที่วิ่งเข้ามาในกรอบเขตโทษ ไวท์ส่งบอลต่ำไปที่เสาไกล ซึ่งดาบิด เด เคอา รับบอลพลาด ทำให้บอลหลุดมือ ลูคัส ตอร์เรย์ร่าอยู่ตรงนั้นและยิงเข้าประตูอย่างใจเย็น ทำให้อาร์เซนอลนำห่างเป็นสองเท่า

เชลซี, ที่เล่นในบ้าน, ไม่ยอมแพ้. ในนาทีที่ 58, พวกเขาใช้ประโยชน์จากความผิดพลาดในการป้องกันติดต่อกันของอาร์เซนอล, โดยกานา โช ยิงประตูตีตื้นเป็น 1-2. อย่างไรก็ตาม, อาร์เซนอลทำลายความหวังในการตีเสมอ.ในนาทีที่ 71 จอร์จินโญ่จ่ายบอลให้ซัวเรซหลอกกองหลังในกรอบเขตโทษและทำประตูนำห่างเป็น 3-1 แม้ว่าการ์นา-ชิโอจะทำประตูได้อีกครั้งจากลูกเตะมุมในช่วงท้ายเกม แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะเปลี่ยนแปลงความพ่ายแพ้ 2-3

เมื่อการแข่งขันนี้จบลง อาร์เซนอลได้ทำสถิติไม่แพ้เชลซีติดต่อกันเป็นนัดที่สิบแล้ว ทำให้พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบในการเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศของ EFL Cup นัดที่สองทั้งสองทีมจะย้ายไปแข่งขันที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียม ทีมบลูส์จะสามารถทำลายคำสาปนอกบ้านและกลับมาทำคะแนนเพื่อผ่านเข้ารอบได้หรือไม่? เราจะได้เห็นกัน