ในการแข่งขันที่โดดเด่นของรอบที่ 11 ของฤดูกาลพรีเมียร์ลีก 2025/26 แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอาชนะลิเวอร์พูลไปอย่างขาดลอย 3-0 ในบ้าน เป๊ป กวาร์ดิโอลา ฉลองการคุมทีมครบ 1,000 นัดด้วยชัยชนะอันน่าประทับใจนี้ ทำให้ช่องว่างระหว่างพวกเขากับจ่าฝูงอย่างอาร์เซนอลแคบลง และประกาศการเข้าสู่การแข่งขันชิงแชมป์ในฤดูกาลนี้อย่างเป็นทางการนับตั้งแต่การมาถึงของกวาร์ดิโอลาในพรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูลเป็นคู่แข่งที่สร้างความลำบากใจให้เขามากที่สุด การเฉลิมฉลองการแข่งขันนัดที่ 1,000 ของเขาด้วยชัยชนะเหนือคู่ปรับนี้ทำให้ผู้จัดการทีมรู้สึกพึงพอใจอย่างลึกซึ้ง

จากบาร์เซโลนาถึงบาเยิร์นมิวนิก และในที่สุดแมนเชสเตอร์ซิตี เป๊ป กวาร์ดิโอลาได้สะสมการแข่งขันถึงหนึ่งพันนัดในตำแหน่งผู้จัดการทีมของสามสโมสรยักษ์ใหญ่ในยุโรป สถิติของเขาอยู่ที่ 716 ชัยชนะ อัตราการชนะที่น่าทึ่งถึง 71.6% พร้อมกับถ้วยรางวัลใหญ่ถึง 40 รางวัล – ซึ่งเท่ากับแชมป์หนึ่งครั้งทุก 25 นัดโดยเฉลี่ยระหว่างอาชีพการเล่นของเขา กวาร์ดิโอลาลงเล่นให้กับบาร์เซโลนา 384 นัด ทำประตูได้ 11 ประตู และแอสซิสต์ 26 ครั้ง เขาคว้าแชมป์ใหญ่ 15 รายการ โดยแชมป์ที่สำคัญที่สุดคือการคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกครั้งแรกของบาร์เซโลนาในปี 1992

ในปี 2008 เป๊ป กวาร์ดิโอลา เข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมชุดใหญ่ของบาร์เซโลนา ในฤดูกาลต่อมา 2008/09 เขาได้นำสโมสรไปสู่ความสำเร็จที่ไม่เคยมีมาก่อนด้วยการคว้าแชมป์สามรายการใหญ่ ในฤดูกาลต่อมา บาร์เซโลนาได้สถาปนาตัวเองเป็นทีมที่ครองความยิ่งใหญ่ในวงการฟุตบอลยุโรปกวาร์ดิโอล่าคว้าแชมป์ทั้งหมด 14 รายการให้กับบาร์เซโลนา รวมถึงแชมป์ลาลีกา 3 สมัย และแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก 2 สมัย ตลอดระยะเวลา 247 นัดที่เขาคุมทีม เขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยอัตราการชนะ 72.5% ซึ่งถือเป็นการบุกเบิกสไตล์การเล่นฟุตบอลแบบครองบอลที่ไม่เหมือนใครและไม่มีใครเทียบได้ในวงการฟุตบอลโลก

เป๊ป กวาร์ดิโอลา ย้ายไปบุนเดสลีกาเพื่อคุมทีมแชมป์อย่างบาเยิร์น มิวนิค ในช่วงสามฤดูกาลที่สโมสร กวาร์ดิโอลาคุมทีม 161 นัด ชนะ 121 นัด คิดเป็นเปอร์เซ็นต์การชนะ 75.2% ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพการคุมทีมของเขา บาเยิร์นคว้าแชมป์บุนเดสลีกาสามสมัยติดต่อกัน แต่ตกรอบรองชนะเลิศในแชมเปียนส์ลีกสามฤดูกาลติดต่อกัน ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเสียดายสำหรับกวาร์ดิโอลา

หลังจากดำรงตำแหน่งในบุนเดสลีกา เป๊ป กวาร์ดิโอลา ได้มาถึงพรีเมียร์ลีกในปี 2016 เพื่อรับหน้าที่คุมทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ขณะนี้กำลังจะเข้าสู่ฤดูกาลที่สิบในการคุมทีม เขาได้พาทีมคว้าแชมป์ใหญ่ 18 รายการ รวมถึงแชมป์พรีเมียร์ลีก 6 สมัย และแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก 1 สมัยในช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กวาร์ดิโอลาได้ดูแลการแข่งขันทั้งหมด 550 นัด คว้าชัยชนะได้ 388 นัด คิดเป็นอัตราการชนะ 70.5% ภายใต้การนำของเขา สโมสรได้กลายเป็นทีมอังกฤษทีมแรกที่คว้าแชมป์ในประเทศครบทั้งสามรายการ และทีมแรกในพรีเมียร์ลีกที่สะสมคะแนนได้ถึง 100 คะแนนในฤดูกาลเดียว

สัญญาของเป๊ป กวาร์ดิโอลา กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะหมดลงในช่วงฤดูร้อนปี 2027 โดยมีเงินเดือนปีละ 23 ล้านยูโร ซึ่งทำให้เขาอยู่ในอันดับที่สองของโลก รองจากซิโมเน่ อินซากี ที่มีเงินเดือน 25 ล้านยูโร และทำให้เขาเป็นผู้จัดการทีมที่มีรายได้สูงที่สุดในลีกใหญ่ห้าลีกของยุโรปอย่างไม่ต้องสงสัยหลังจากได้เรียนรู้จากฟอร์มที่ตกต่ำในฤดูกาลที่ผ่านมา แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ทำการปรับทัพครั้งใหญ่ในฤดูกาลนี้อย่างเด็ดขาด หลังจากที่สัญญาของเควิน เดอ บรอยน์ หมดลง สโมสรได้ตัดสินใจไม่ต่อสัญญาใหม่กับเขา พร้อมทั้งปล่อยตัวแจ็ค กรีลิช ออกไป ซึ่งพฤติกรรมนอกสนามของเขาได้บดบังผลงานในสนามของเขาไว้ กองหลังตัวเก๋าอย่างไคล์ วอล์คเกอร์ และผู้รักษาประตูเอแดร์สัน ก็ได้อำลาทีมไปเช่นกัน ขณะที่กองหลังตัวกลางอย่างมานูเอล อาคานจี ก็ย้ายออกจากเอติฮัดตามรอยพวกเขา

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้สร้างระบบแทคติกใหม่ที่มุ่งเน้นฮาแลนด์เป็นจุดศูนย์กลางในการโจมตี โดยมีผู้เล่นแนวรุกอย่างดูคู, เชอร์กี, มาร์มูช และซาวิโญ ร่วมกับโฟเดนที่กำลังกลับมาฟอร์มดี ฮาแลนด์จึงได้รับการสนับสนุนที่มากขึ้นจากตัวเลือกในการโจมตีที่อยู่ด้านหลังเขา ในขณะเดียวกัน กวาร์ดิโอลาก็ได้แสวงหาการเปลี่ยนแปลงอย่างแข็งขัน โดยหันเหจากการเน้นฟุตบอลที่ครองบอลเป็นหลักไปสู่การโจมตีสวนกลับนี่คือจุดที่อันตรายที่แท้จริงของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อยู่ที่นี่เอง ด้วยการพัฒนาทางแท็กติกของกวาร์ดิโอลาที่จุดประกายการแข่งขันชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกขึ้นมาอีกครั้ง ทีมของเขาจะกลายเป็นฝันร้ายสำหรับทุกทีมคู่แข่งในฤดูกาลที่กำลังจะมาถึง