25 พฤศจิกายนในบรรดาตัวชี้วัดที่วัดอิทธิพลเชิงรุกแบบรอบด้านของนักฟุตบอล "การมีส่วนร่วมโดยตรงกับประตู" ถือเป็นค่าเงินที่ชัดเจนที่สุด การจัดอันดับในสหัสวรรษใหม่นี้ ซึ่งรวบรวมโดย Transfermarkt ที่มีความน่าเชื่อถือ แสดงให้เห็นถึงการครองความเป็นเลิศอย่างเด็ดขาดของเมสซี่ในมิติการโจมตี ประสิทธิภาพที่น่าทึ่งของเขาในการสร้าง 1,339 ประตูจากการลงเล่นให้สโมสร 1,135 นัด ทำให้เขาครองตำแหน่งสูงสุดในรายการนี้อย่างมั่นคง โดยเฉลี่ยมีส่วนร่วมโดยตรงกับประตู 1.18 ครั้งต่อเกมเมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ซึ่งอยู่ในอันดับที่สอง มีจำนวนประตูตามหลังถึง 86 ประตู แม้จะลงเล่นมากกว่าถึง 157 นัด และยิงจุดโทษเข้าเกือบ 70 ครั้งก็ตาม สถิตินี้ไม่ได้สะท้อนเพียงแค่จำนวนประตูที่ทำได้เท่านั้น แต่ยังบ่งบอกถึงประสิทธิภาพและความสม่ำเสมอ ซึ่งเหนือกว่าบทบาทของผู้ทำประตูเพียงอย่างเดียว เพื่อชี้ให้เห็นถึงแก่นแท้ของระบบเกมรุกที่ครอบคลุมมากกว่า

ความพิเศษของสถิติของเมสซี่อยู่ที่ความสมดุลที่ไม่มีใครเทียบได้ ในจำนวน 1,339 ประตูที่เขาสร้างขึ้น มีจำนวนไม่น้อยที่เป็นทั้งการทำประตูและการทำแอสซิสต์ ซึ่งความสามารถสองด้านนี้ทำให้เขาเป็นฝันร้ายตลอดกาลสำหรับกองหลังเขาไม่ใช่เพียงแค่ผู้ปิดสกอร์ขั้นสุดยอดเท่านั้น แต่ยังเป็นทั้งผู้ริเริ่มและผู้ควบคุมการโจมตีอีกด้วย ในขณะที่กองหน้าชั้นนำคนอื่น ๆ อย่างคริสเตียโน โรนัลโด, โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ และหลุยส์ ซัวเรซ ถูกขนานนามว่าเป็น 'เครื่องจักรทำประตู' แต่คำจำกัดความของเมสซี่นั้นก้าวข้ามหมวดหมู่นี้ไป เขาคือบุคคลที่โดดเด่นซึ่งผสานความสามารถในการจบสกอร์อันยอดเยี่ยมเข้ากับความคิดสร้างสรรค์ระดับเทพ สถิติของเขาสะท้อนถึงระบบนิเวศการโจมตีที่สมบูรณ์แบบและพึ่งพาตนเองได้

ความเหนือชั้นที่ครอบคลุมนี้เห็นได้ชัดเจนเมื่อเปรียบเทียบกับคู่แข่งที่ตรงกันมากที่สุดของเขา การจัดอันดับแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเมสซี่ทำผลงานโดยรวมได้มากกว่าด้วยการลงสนามน้อยกว่า ความหมายแฝงคือช่วงเวลาที่อยู่ในจุดสูงสุดของเขายาวนานกว่า ฟอร์มการเล่นมีความสม่ำเสมอมากกว่า และอิทธิพลโดยตรงต่อเกมการแข่งขันมีความเข้มข้นและมีประสิทธิภาพมากกว่า เขาประสบความสำเร็จไม่เพียงแต่ในจุดสูงสุดของปริมาณเท่านั้น แต่ยังอยู่ในจุดสูงสุดของคุณภาพอีกด้วยเมื่อเรามองไปยังชื่ออันเลื่องชื่อที่อยู่ในอันดับถัดลงมา—ซลาตัน อิบราฮิโมวิช, คาริม เบนเซม่า, แฮร์รี่ เคน—แต่ละคนล้วนเป็นดาวเด่นแห่งยุคสมัยของตน ทว่าเมสซี่ยังคงยืนหยัดอยู่เหนือกลุ่มดาวแห่งความเจิดจรัสนี้อย่างมั่นคง

ดังนั้น ความสำคัญของอันดับนี้จึงไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่การรวบรวมสถิติเท่านั้น แต่ยังเป็นการสรุปยุคสมัยหนึ่ง การตีความอย่างเป็นทางการถึงสิ่งที่ถือเป็นจุดสูงสุดของอิทธิพลในการโจมตี ชื่อของเมสซี่ยืนอยู่สูงสุดบนยอดเขา รายล้อมด้วยกลุ่มดาวแห่งตำนานที่เปล่งประกาย—ภาพที่วาดภาพประวัติศาสตร์ฟุตบอลในหลายมิติมันนำเสนอข้อความเชิงปริมาณที่ไม่อาจโต้แย้งได้: ในบรรดาผู้เล่นเกมรุกทุกคนที่เคยโลดแล่นในลีกชั้นนำตั้งแต่ต้นศตวรรษเป็นต้นมา เมสซี่ไม่ได้เป็นเพียงบุคคลที่โดดเด่นเท่านั้น แต่ยืนอยู่ในระดับที่เหนือกว่าใครในวงการ ความสามารถรอบด้านและความเป็นเลิศของเขาได้ผ่านการทดสอบทั้งกาลเวลาและสถิติอย่างเข้มงวด ทำให้สถานะของเขาเป็นอนุสรณ์อันยั่งยืนในหน้าประวัติศาสตร์ของฟุตบอลยุคใหม่