การแข่งขันระหว่างเมสซี่กับโรนัลโด้ยังคงเป็นหัวข้อที่ไม่มีวันจบสิ้น ทั้งสองคนต่างมีช่วงเวลาที่ยาวนานอย่างยิ่งในจุดสูงสุดของอาชีพการงาน และก่อนที่พวกเขาจะอำลาจากลีกใหญ่ห้าอันดับแรกของยุโรป พวกเขาก็ไม่มีใครสามารถปฏิเสธได้ว่าพวกเขาคือกำลังสำคัญที่สุดในโลกของฟุตบอล เมสซี่เป็นตัวแทนของสไตล์ผู้เล่นที่สร้างสรรค์เกม โดยมีความเชี่ยวชาญในด้านการส่งบอล การทำประตู และการเลี้ยงบอล ส่วนโรนัลโด้เป็นตัวแทนของกองหน้าซูเปอร์สตาร์ที่เปรียบเสมือนกับตำนาน 'เทพเจ้าแห่งสงคราม' บาติสตูต้าในยุคปัจจุบันไม่ว่าสไตล์ของพวกเขาจะแตกต่างกันเพียงใด ทั้งสองคนก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าพวกเขาคือผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริงฟุตบอลโลกปี 2022 อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในความขัดแย้งระหว่างพวกเขา เมสซีพาอาร์เจนตินาคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก ในขณะที่โรนัลโดพ่ายแพ้ให้กับโมร็อกโกในรอบก่อนรองชนะเลิศ ในรอบน็อคเอาท์ฟุตบอลโลก 5 ครั้ง โรนัลโดทำประตูไม่ได้และแอสซิสต์ไม่ได้เลย และถูกจัดให้อยู่ในทีมที่แย่ที่สุดของทัวร์นาเมนต์ถึง 3 ครั้ง

เมสซี่เป็นคนถ่อมตัว ก่อนหน้านี้ บางคนรู้สึกว่าเขาขาดความสง่างามที่เหมาะสมกับตำแหน่งกัปตัน อย่างไรก็ตาม ด้วยการอำลาวงการของบรรดานักเตะรุ่นพี่บางคนที่เคยสร้างบรรยากาศแตกแยกภายในทีมชาติอาร์เจนตินา ทีมชุดปัจจุบันจึงมีความสามัคคีอย่างเห็นได้ชัด นักเตะรุ่นใหม่ต่างยกย่องเมสซี่เป็นแบบอย่าง และคุณสมบัติความเป็นผู้นำของเขาก็ได้แสดงออกมาอย่างเด่นชัดคริสเตียโน่ โรนัลโด้ ก็เป็นไอดอลสำหรับผู้เล่นชาวโปรตุเกสส่วนใหญ่เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งของเขาในทีมชาติรู้สึกแตกต่างจากตำแหน่งของเมสซี่ในอาร์เจนตินา ขณะที่ทีมชาติอาร์เจนตินาทั้งหมดให้เกียรติเมสซี่ แต่ไม่สามารถกล่าวเช่นเดียวกันได้สำหรับโปรตุเกส – สาเหตุหลักมาจากการที่โรนัลโด้ให้ความสำคัญกับสถิติส่วนตัวมากเกินไป

ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างเมสซี่และโรนัลโด้ในขั้นตอนนี้คือ เมสซี่สามารถยกระดับทีมของเขาได้ ในขณะที่โรนัลโด้กลับฉุดทีมให้ตกต่ำลง คำกล่าวนี้อาจไม่ถูกใจแฟนๆ ของโรนัลโด้มากนัก เช่นเดียวกับในรอบนี้ของซาอุดิ โปร ลีก ที่อัล นาสเซอร์พ่ายแพ้เป็นครั้งแรกของฤดูกาล โดยแพ้ให้กับอัล อิตติฮัด 2-3 ทำให้พวกเขาไม่ชนะในลีกสองนัดติดต่อกัน ในเกมนี้ โรนัลโด้พลาดโอกาสยิงประตูแบบตัวต่อตัวด้วยการสัมผัสบอลครั้งแรกที่เงอะงะ จบเกมโดยไม่ได้ประตูและได้รับคะแนนเพียง 5.8 เท่านั้นแม้ว่าความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวในเกมเดียวอาจไม่ได้บอกเล่าเรื่องราวทั้งหมด แต่สถานการณ์ปัจจุบันของโรนัลโดคือ ในเกมที่เขาไม่สามารถทำประตูได้ เขามักจะกลายเป็นผู้เล่นตัวจริงที่ได้คะแนนต่ำที่สุด - และบ่อยครั้งเป็นผู้เล่นที่ได้คะแนนต่ำที่สุดโดยรวม อย่างไรก็ตาม เมสซี่ดูเหมือนจะพัฒนาขึ้นตามอายุ เพราะความรู้สึกในการเล่นบอลของเขายังคงอยู่ตลอดเวลา นอกเหนือจากความสามารถในการทำประตูแล้ว เขายังโดดเด่นในการสร้างโอกาส โดยลูกจ่ายทะลุช่องอันเป็นเอกลักษณ์ของเขานั้นอันตรายเป็นพิเศษ

ก่อนที่คริสเตียโน โรนัลโดจะย้ายมาร่วมทีมอัล นาสร์ สโมสรก็กำลังนำเป็นจ่าฝูงในซาอุดิ โปร ลีกอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม ในฤดูกาลที่สี่ของเขากับทีม พวกเขายังคงไร้ถ้วยรางวัล โรนัลโดเองทำประตูได้อย่างมากมาย แต่ทีมอัล นาสร์กลับขาดแคลนถ้วยรางวัลอย่างสิ้นเชิง บางคนให้เหตุผลว่าเป็นเพราะความเหนือชั้นของอัล ฮิลาล ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ อย่างไรก็ตาม อัล นาสร์แพ้ในศึกซาอุดิ ซูเปอร์คัพโดยไม่ได้เผชิญหน้ากับอัล ฮิลาลเลยแม้แต่ครั้งเดียว และการตกรอบเอเอฟซี แชมเปียนส์ลีกของพวกเขาก็เกิดขึ้นจากการพ่ายแพ้ต่อทีมจากเจลีกที่มีมูลค่าเพียงหนึ่งในยี่สิบของทีมตัวเองเท่านั้น นั่นเป็นเรื่องที่ยากจะยอมรับได้ในทางตรงกันข้าม ก่อนที่ลิโอเนล เมสซีจะมาถึงอินเตอร์ ไมอามี สโมสรนี้ตกอยู่ในอันดับท้ายของเมเจอร์ลีกซอกเกอร์ แต่ตอนนี้ภายใต้การนำของเขา พวกเขาได้คว้าแชมป์MLS Cup มาครองเมสซีได้ปักดาวดวงแรกบนตราสโมสรของอินเตอร์ ไมอามี – สร้างบางสิ่งจากความว่างเปล่านั่นคือระดับความสามารถของเมสซี; เขาสามารถยกระดับทีมได้ในขณะเดียวกัน อัล นาสร์ ของคริสเตียโน โรนัลโด ยังคงห่างไกลจากการลุ้นแชมป์ ทีมทั้งหมดต้องหมุนรอบสไตล์การเล่นของโรนัลโด ในขณะที่ผู้เล่น—ซึ่งขาดความเชี่ยวชาญในลูกตั้งเตะ—ต้องการโอกาสในการยิงประตูอย่างไม่จำกัด จึงไม่น่าแปลกใจที่ความไม่พอใจกำลังก่อตัวขึ้นภายในทีม

สรุป: ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างเมสซี่และโรนัลโด้ในระยะนี้คือ เมสซี่ช่วยเหลือทีมของเขา ในขณะที่โรนัลโด้ นอกเหนือจากอิทธิพลของเขาแล้ว กลับเป็นผู้ที่ทำให้ทีมของเขาเสียหายในสนาม โรนัลโด้อายุ 40 ปีแล้ว แต่เขายังคงมีทักษะการจบสกอร์ที่ยอดเยี่ยม แต่เขาไม่สามารถตามทันทางร่างกายได้จริง ๆ เขาเหมาะกับการเล่นเป็นตัวสำรองและทำประตูในช่วงท้ายเกมมากกว่า สถิติการทำประตู 1,000 ประตูนั้นไม่มีความสำคัญอย่างแท้จริง บางทีการเกษียณของโครสในตอนที่เขาอยู่ในจุดสูงสุดอาจเป็นรูปแบบหนึ่งของความสวยงาม ศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของซูเปอร์สตาร์ทุกคนคือกาลเวลา ไม่มีฮีโร่คนใดสามารถต้านทานการเดินหน้าอย่างไม่หยุดยั้งของอายุได้หลังจากอาร์เจนตินาเอาชนะเวเนซุเอลา 3-0 ในเกมคัดเลือกฟุตบอลโลกนัดสุดท้ายในบ้านเมสซีประกาศว่านี่คือเกมในบ้านนัดสุดท้ายของเขาสำหรับทีมชาติ "เมื่อทีมไม่ต้องการผมอีกต่อไป ผมก็จะจากไป" เขากล่าวปัญหาของนักเตะรุ่นเก๋าก็คือพวกเขามักจะอยู่เกินช่วงพีคของตัวเอง ซึ่งส่งผลต่อความกลมเกลียวทางแท็คติก... คุณคิดอย่างไรกับเรื่องนี้?