เมื่อวันที่ 5 มกราคม ตามเวลาปักกิ่ง มีการแข่งขันฟุตบอลแอฟริกาคัพออฟเนชันส์ รอบ 16 ทีมสุดท้าย อีกสองคู่ที่จบลง โดยโมร็อกโกและแคเมอรูนผ่านเข้ารอบต่อไปได้สำเร็จ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแข่งขันของโมร็อกโกกับแทนซาเนีย กองหน้าที่เคยถูกทีมชาติสเปนตัดออกจากทีมได้ทำประตูอีกครั้ง ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเสียดายสำหรับแฟนบอลสเปน 1-0! อดีตนักเตะที่ถูกเมินของสเปนฉายแสงในแอฟริกาคัพออฟเนชันส์: ทำ 4 ประตูจาก 4 นัด ขึ้นนำตารางดาวซัลโว! สร้างประวัติศาสตร์ใหม่ในรอบ 68 ปี

โมร็อกโกจบอันดับหนึ่งของกลุ่ม A ด้วยสองชัยชนะและหนึ่งเสมอ โดยเอาชนะคอโมโรส 2-0 เสมอมาลี 1-1 และชนะแซมเบีย 3-0 ส่วนแทนซาเนียมีเพียงสองคะแนนจากการแพ้ไนจีเรีย 1-2 เสมอกับยูกันดา 1-1 และเสมอกับตูนิเซีย 1-1 ผ่านเข้ารอบในฐานะหนึ่งในสี่ทีมอันดับสามที่ดีที่สุด

ในการแข่งขันรอบ 16 ทีมสุดท้ายระหว่างสองทีมนี้ โมร็อกโกครองความได้เปรียบ โดยครองบอล 71% เทียบกับ 29% ของคู่แข่ง และยิงได้ 12 ครั้ง เทียบกับเพียง 4 ครั้งในนาทีที่ 60 อาชราฟ ฮาคิมี ยิงฟรีคิกชนเสา หกนาทีต่อมา หลังจากได้รับบอลจากฮาคิมี ยาสซีน บูนู หมุนตัวหลบกองหลังและยิงเข้าประตูจากมุมแคบ ทำให้โมร็อกโกได้ประตูเดียวในเกมนี้ บูนูทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมตลอดการแข่งขันแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ โดยยิงประตูได้ในทั้งสี่นัดที่ลงเล่น และปัจจุบันเป็นผู้นำตารางดาวซัลโวของทัวร์นาเมนต์

นับตั้งแต่การแข่งขันแอฟริกาคัพออฟเนชันส์เริ่มขึ้นในปี 1957 ดิอาซได้กลายเป็นนักเตะชาวโมร็อกโกคนแรกในประวัติศาสตร์ของทัวร์นาเมนต์ที่ทำประตูได้ในสี่นัดติดต่อกัน นับตั้งแต่เข้าร่วมทีมชาติโมร็อกโก ดิอาซได้ลงเล่น 19 นัด ทำประตู 12 ประตู และแอสซิสต์ 2 ครั้ง ซึ่งเป็นสถิติที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง สมกับตำแหน่งหมายเลข 10 ของโมร็อกโกขณะนี้ได้มีทีมที่ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ 4 ทีมแล้ว: มาลีจะพบกับเซเนกัล ขณะที่คู่แข่งของโมร็อกโกคือแคเมอรูน

ดิอาซเติบโตมาจากอคาเดมีของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ โดยร่วมสร้าง 'ซิตี้ ทรีโอ' กับโฟเดนและซานโช หลังจากออกจากซิตี้ เขาได้ย้ายไปร่วมทีมเรอัล มาดริด ก่อนจะถูกปล่อยยืมตัวไปเอซี มิลาน ซึ่งเขาช่วยพาทีมคว้าแชมป์เซเรีย อา เมื่อกลับมายังมาดริด เขาได้กลายเป็นผู้เล่นหมุนเวียนคนสำคัญ โดยมักทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมทั้งในฐานะตัวจริงและมีส่วนร่วมในความสำเร็จของสโมสรในการคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีกดิอาซเคยเป็นตัวแทนของสเปนในระดับเยาวชนหลายระดับ และรอคอยการเรียกตัวติดทีมชาติชุดใหญ่มาอย่างยาวนาน แต่ไม่เคยเกิดขึ้นจริง เนื่องจากเขามีสัญชาติโมร็อกโก เขาจึงตัดสินใจเลือกเล่นให้กับทีมชาติโมร็อกโกในระดับนานาชาติในที่สุด

ดิอาซมีความสามารถในการใช้เท้าทั้งสองข้างได้อย่างเท่าเทียมกัน เป็นผู้เล่นแนวรุกที่มีความหลากหลาย สามารถเล่นได้ทั้งในตำแหน่งปีกหรือกองกลางตัวรุก หากเขาได้จับคู่กับยามาล ความสามารถในการโจมตีของสเปนจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในปัจจุบัน ดิอาซได้กลายเป็นหัวใจสำคัญของทีมโมร็อกโก ควรสังเกตว่าโมร็อกโกได้เอาชนะทั้งสเปนและโปรตุเกสในฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด และผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศในการแข่งขันฟุตบอลโลกที่สหรัฐอเมริกา-แคนาดา-เม็กซิโก ทีมโมร็อกโกที่มีดิอาซอยู่ในทีมมีคุณสมบัติที่แท้จริงในการแข่งขันชิงแชมป์อย่างแท้จริง ถูกจับสลากให้อยู่ในกลุ่มเดียวกับบราซิล, สกอตแลนด์ และเฮติ โมร็อกโกมีความหวังที่จะเป็นแชมป์กลุ่มในรอบแบ่งกลุ่มนี้ คุณคิดอย่างไร?