นี่เป็นประเด็นร้อนในการอภิปรายฟุตบอลโลกว่าใครคือ "ราชาบอล" ตัวจริง ทุกคนมีมาตรฐานและความชอบที่แตกต่างกัน ปัจจุบัน แฟน ๆ ที่พูดถึงมากที่สุดคือ Pele, Maradona และ Messi และผู้เล่นในตำนานสามคนที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือผู้เล่นในตำนานสามคนอย่างไม่ต้องสงสัยและผู้สมัครคนอื่น ๆ นั้นยากที่จะได้รับการยอมรับในวงกว้าง อดีตผู้เล่นระดับนานาชาติ เหมา เจี้ยนชิง ได้แสดงข้อมูลเชิงลึกที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาเกี่ยวกับชื่อ "บอลคิง" ในการถ่ายทอดสด เขาเชื่อว่า "ราชาบอลที่รู้จัก" ที่แท้จริงจะต้องได้รับการยอมรับจากสาธารณชนและกษัตริย์ในใจของเขาคือมาราโดน่า

มุมมองของเหมา เจี้ยนชิง มาจากการพูดคุยระหว่างการถ่ายทอดสดกับแฟนๆ ผู้สนับสนุนบางคนเห็นด้วยกับมุมมองของเขาที่ว่ามาราโดน่าเป็นราชาตัวจริง แต่ก็มีแฟน ๆ หลายคนที่ยืนยันว่าเมสซี่ก็คู่ควรกับมงกุฎเช่นกัน ในการตอบโต้ Mao Jianqing ตอบว่า: "คุณคิดว่าเขาเป็นราชาแห่งลูกบอล ดีมาก แต่ไม่ได้หมายความว่าทุกคนต้องคิดอย่างนั้น" ประโยคนี้เผยให้เห็นว่าเกณฑ์การตัดสินของราชาแห่งลูกบอลนั้นเป็นเรื่องส่วนตัวและหลากหลาย และทุกคนก็มีไอดอลฟุตบอลและระบบประเมินผลของตัวเองอยู่ในใจ

ทำไมเหมาเจี้ยนชิงจึงตั้งใจสนับสนุนมาราโดน่า? เขาให้เหตุผลของตัวเองว่า “บทบาทของมาลาโดน่าในฟุตบอลนั้นไม่เหมือนใคร ในช่วงเวลาของเขา การรับรู้ของผู้คนทั่วไปเกี่ยวกับฟุตบอลนั้นเกิดขึ้นจากการดูเกมมาราโดน่าเป็นหลัก" กล่าวอีกนัยหนึ่งสำหรับแฟน ๆ ชาวจีนที่มีอายุมากหลายคนการตรัสรู้และความกระตือรือร้นฟุตบอลของพวกเขานั้นมาจากความนิยมของเซเรียอาในยุคนั้นและการแสดงที่ยอดเยี่ยมของมาราโดน่าในฟุตบอลโลกและอิทธิพลรุ่นนี้ก็ลบไม่ออก

แน่นอนว่าปรากฏการณ์นี้ใช้กับเมสซี่ด้วย ตอนนี้แฟนหนุ่มหลายคนได้ดูเมสซี่เล่นและเติบโตขึ้นมาตั้งแต่เด็ก เมสซี่กินเวลาเกือบ 20 ปีในอาชีพค้าแข้งและอยู่ในอันดับต้น ๆ มาเป็นเวลานาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบาร์เซโลนา เขาได้รับรางวัลสโมสรมากมายและสร้างสถิติมากมาย ครั้งหนึ่งเขาเคยถูกวิพากษ์วิจารณ์จากผลงานที่ย่ำแย่ในทีมชาติ และในที่สุดก็ปรับปรุงประวัติส่วนตัวของเขาด้วยโคปา อเมริกาและแชมป์ฟุตบอลโลก หลังจากไปถึงฟุตบอลโลก เมสซี่ก็โด่งดังพอๆ กับเบลีย์และมาราโดน่า กลายเป็นบุคคลร่วมสมัย และแม้กระทั่งนำหน้าคริสเตียโน โรนัลโด้ในช่วงเวลาเดียวกัน

Mao Jianqing ระมัดระวังมากขึ้นเกี่ยวกับการเปรียบเทียบระหว่าง Messi และ Ronaldo: "ฉันยอมรับว่าทักษะของ Messi นั้นดีมาก แต่ฉันไม่คิดว่าเขาแข็งแกร่งกว่า Maradona และเขาไม่คิดว่าเขาแซงหน้า Ronaldo" เขายอมรับว่าแม้ว่าเมสซี่จะมีทักษะฟุตบอลที่มีความสามารถ แต่เขาชอบเรื่องราวการเติบโตที่สร้างแรงบันดาลใจของโรนัลโด้ มากกว่าเส้นทางอาชีพที่ค่อนข้างราบรื่นของเมสซี่ ดังที่เหมา เจี้ยนชิง กล่าว การแข่งขันระหว่างเมสซี่และโรนัลโด้ยังไม่ยุติลง และการเปรียบเทียบระหว่างเมสซี่กับมาราโดน่ายังไม่จบ เมื่อเวลาผ่านไป แฟน ๆ รุ่นต่อไปจะค่อยๆ สร้างระบบการประเมินใหม่ จากนั้นเมสซี่อาจได้รับสถานะและการยอมรับทางประวัติศาสตร์ที่สมควรได้รับมากขึ้น