ในช่วงเวลาวิกฤติของฟุตบอลโลกน้อยกว่าสามเดือนก่อนเริ่มการแข่งขันฟุตบอลโลก สหรัฐอเมริกาได้นำความพ่ายแพ้อันน่าสลดใจที่สนามกีฬาเมอร์เซเดส-เบนซ์ในแอตแลนต้า ทีมสหรัฐที่โค้ชโดย Pochettino แพ้ 2-5 ให้กับเบลเยี่ยมที่บ้านและการเปิดตัวนิวเจอร์ซีย์กลายเป็นรายการที่น่าผิดหวัง

การล่มสลายที่ครอบคลุมหลังจากนำสั้น ๆ

ในช่วงต้นเกม ทีมสหรัฐเคยให้ความหวังกับแฟนบอลเจ้าบ้าน ในนาทีที่ 39 กองกลางของยูเวนตุส แม็คเคนนี่ คว้าเตะมุมเพื่อเปิดสถิติเป็นครั้งแรกให้กับสหรัฐอเมริกาด้วยความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมของเขาในการได้กลิ่นลูกตั้งเตะ อย่างไรก็ตาม ความสุขนี้กินเวลาเพียง 6 นาที เด บาสต์ กองหลังกีฬาชาวโปรตุเกส ตีเสมอกับสกอร์โลกด้วยคลื่นลูกโลก 25 เมตร ซึ่งกลายเป็นจุดเปลี่ยนในเกม

แนวรับครึ่งหลังถล่มลงอย่างสมบูรณ์

หลังเปลี่ยนทีม ทีมเบลเยี่ยม ค่อยๆ คุมจังหวะเกมภายใต้การปรับโค้ช รูดี้ การ์เซีย ประตูของโอนาและจุดโทษของเดเคท ลาเรทำให้สกอร์ 3-1 อย่างรวดเร็ว ลุค บาเคียว กองหน้าของเบนฟิก้ายังแสดงโชว์ส่วนตัวที่ยอดเยี่ยมหลังจากเปิดตัวสำรอง ซึ่งรวมถึงบอลโค้งเท้าซ้ายที่แข็งแกร่ง ช่วยให้ทีมเบลเยี่ยมขยายคะแนนเป็น 5-1 แม้ว่าทีมสหรัฐจะฟื้นเมืองผ่านอาจแมนเมื่อจบเกม แต่สกอร์ 5-2 จะเปิดเผยช่องว่างความแข็งแกร่งระหว่างสองฝ่ายอย่างเต็มที่

สามชะตากรรมของ Pochettino

การสูญเสียเผยให้เห็นความท้าทายที่รุนแรงที่ทีมโค้ชของ Pochettino เผชิญอยู่ อย่างแรก มีช่องโหว่ที่ชัดเจนในระบบป้องกันของทีม ซึ่งเปราะบางเมื่อเผชิญกับความผิดของเบลเยียม ประการที่สอง การควบคุมกองกลางไม่เพียงพออย่างจริงจัง และไม่สามารถให้การสนับสนุนอย่างมีประสิทธิภาพสำหรับความผิดในแดนหน้า ในท้ายที่สุด ความเข้าใจโดยปริยายระหว่างผู้เล่นนั้นไม่เพียงพออย่างเห็นได้ชัด และดูเหมือนไร้ความสามารถในการเผชิญหน้ากับทีมที่แข็งแกร่งของยุโรป

โอกาสฟุตบอลโลกน่ากังวล

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2026 ทีมสหรัฐมีความคาดหวังอย่างมากจากแฟนบอลท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม เหลือเวลาอีกไม่ถึงสามเดือนก่อนการเปิดการแข่งขันฟุตบอลโลก ทีมได้เผชิญกับปัญหามากมายในการแข่งขันกับทีมที่แข็งแกร่งของยุโรป แม้ว่ารอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลกจะต้องเผชิญกับออสเตรเลียและปารากวัยที่ค่อนข้างอ่อนแอ แต่ความล้มเหลวครั้งนี้จะทำให้เกิดเงาให้กับทีมสหรัฐฯ อย่างไม่ต้องสงสัย

สามวันต่อมา ทีมสหรัฐฯ จะนำการแข่งขันอุ่นเครื่องกับโปรตุเกสอีกครั้ง สำหรับโปเช็ตติโน่ จะปรับสถานะของทีมอย่างไรในระยะเวลาอันสั้นและสร้างความมั่นใจของผู้เล่นขึ้นมาใหม่จะเป็นบททดสอบที่จริงจัง การสูญเสียนี้อาจกลายเป็นการปลุกให้ตื่นขึ้นในเวลาที่เหมาะสม เตือนให้อเมริกันฟุตบอลพยายามมากขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า