ฟุตบอลโลกขยายกองทัพแรกเป็น 48 ทีม มีสถานที่ตรง 12 แห่งในพื้นที่การแข่งขันของยุโรป แต่ทีมบลูส์ในทีมอิตาลียังคงตกสู่รอบเพลย์ออฟ และเล่นรอบเพลย์ออฟสำหรับรอบคัดเลือกสามโลกติดต่อกัน ในรอบเพลย์ออฟสองนัดแรก ทีมอิตาลีถูกตกรอบ จากนั้นอิตาลีจะนำเข้าสู่การต่อสู้เพื่อชีวิตและความตายอีกครั้ง วันที่ 1 เมษายน เวลาปักกิ่ง เวลา 2:45 น. เช้า! การต่อสู้อย่างเด็ดขาดของอิตาลีในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ชนะ = รอบคัดเลือก หลังจาก 12 ปี การจัดกลุ่มฟุตบอลโลกถูกกำหนด

ในรอบเพลย์ออฟรอบคัดเลือกรอบโลกปี 2018 ทีมอิตาลีเล่นกับสวีเดน 0-1 และ 0-0 และแพ้คู่ต่อสู้ในสองรอบด้วยคะแนนรวม 0-1 และพลาดฟุตบอลโลก ในรอบเพลย์ออฟของรอบคัดเลือกรอบโลกครั้งสุดท้าย อิตาลีและมาซิโดเนียเหนือพบกัน และฟุตบอลโลก 4 แชมป์ 0-1 แพ้ 0-1 และพวกเขาพลาดรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกกับชาวโปรตุเกส

ในรอบคัดเลือก สหรัฐ-แคนาดา ฟุตบอลโลก ทีมอิตาลีอยู่ในกลุ่มเดียวกับทีมนอร์เวย์ของฮาร์แลนด์ เดอะบลูส์ประสบความล้มเหลวในการแข่งขันสองรอบกับนอร์เวย์ 0-3 และ 1-4 โดยดูการแข่งขันระดับนานาชาติครั้งแรกของฮาร์แลนด์ ในรอบเพลย์ออฟนี้ ทีมอิตาลีกำลังเผชิญกับวิกฤตการบาดเจ็บ และผู้เล่นเช่น Little Chiesa และ Skamaka ได้รับบาดเจ็บ โชคดีที่พวกเขาทนต่อแรงกดดัน ในรอบรองชนะเลิศ พวกเขาเอาชนะไอร์แลนด์เหนือ 2-0 โทนาลี ผ่านการยิง และคีนทำประตูได้ ในรอบชิงชนะเลิศรอบชิงชนะเลิศ คู่ต่อสู้ของอิตาลีคือบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา และอิตาลีจะเล่นออกไป

บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาอยู่ในอันดับที่ 66 ของโลก พวกเขาอยู่ต่ำกว่ารอบที่แล้ว เซโกะวัย 40 ปีทำประตูได้ในนาทีที่ 86 บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนากำจัดเวลส์ที่ 35 ของโลกผ่านการยิงจุดโทษ แม้ว่าทีมอิตาลีจะมีอันดับโลกที่สูงขึ้น (12) และผู้เล่นตัวจริงที่ดีกว่า บอสเนียและเฮอริเทจก็มีความได้เปรียบในบ้าน และทั้งสองทีมมีความหวังที่จะก้าวเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ และโอกาสก็เท่าเทียมกัน บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาได้เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกในรอบ 14 ปีเท่านั้น และเป็นเรื่องบังเอิญที่ครั้งสุดท้ายที่ทีมอิตาลีปรากฏตัวในฟุตบอลโลกก็เป็นฟุตบอลโลกด้วย ในเวลานั้น ผู้รักษาประตูหลักของทีมอิตาลีคือ บุฟฟอน โบนุชชีเป็นเซ็นเตอร์แบ็ค และตอนนี้บุฟฟ่อนคือผู้นำอิตาลี ขณะที่โบนุชชีเป็นผู้ช่วย

กลุ่มการแข่งขันฟุตบอลโลกในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโกได้รับการประกาศแล้ว และผู้ชนะของอิตาลีและบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาจะตกอยู่ในกลุ่มบี และคู่ต่อสู้ของพวกเขาในกลุ่มเดียวกันคือแคนาดา สวิตเซอร์แลนด์ และกาตาร์ กลุ่มนี้ยังคงเป็นมิตรมากสำหรับทีมที่ 4 ที่ผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟ อิตาลีหรือบอสนอนและเฮอร์เซโกวีนามีโอกาสที่จะตี 2 ในกลุ่มเพื่อเข้าสู่รอบน็อคเอาท์และกลุ่มที่สามอาจก้าวไปสู่ 32 อันดับแรก

นับตั้งแต่อิตาลีชนะการแข่งขันฟุตบอลโลกในปี 2549 มันไม่เคยปรากฏในรอบน็อคเอาท์ฟุตบอลโลก (10 และ 14 ทั้งคู่ออกจากกลุ่ม) คราวนี้ สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโกเป็นโอกาสของพวกเขาที่จะยุติสถิติที่น่าอับอายนี้ แน่นอน หลักฐานคือบอสเนียและไฮคส์จำเป็นต้องตกรอบและเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก คุณพูดได้ไหมว่า Gattuso สามารถพาอิตาลีไปสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโกได้?