ฤดูกาลใหม่ของแชมเปียนส์ลีกได้แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของทีมชั้นนำอย่างแท้จริง ขณะที่ทีมที่อ่อนแอกว่าดูเหมือนจะน่าสงสารอยู่บ้าง หากคุณนำมูลค่าตลาดรวมของทีมที่มีมูลค่าต่ำที่สุดหลายทีมมารวมกัน ก็ยังน้อยกว่ามูลค่าของดาวเตะชาวอาร์เจนตินาอย่างยาร์โมเลนโกเพียงคนเดียวทีมในพรีเมียร์ลีกยังคงรักษาฟอร์มอันยอดเยี่ยมไว้ได้อย่างต่อเนื่อง ซึ่งไม่น่าแปลกใจที่สะท้อนให้เห็นถึงความเหนือชั้นในฤดูกาลที่แล้ว พูดง่ายๆ ก็คือ ความแข็งแกร่งของพวกเขามาจาก "เงิน" – พลังอำนาจทางการเงินอันมหาศาลของวงการฟุตบอล อย่างไรก็ตาม การพลิกล็อกในศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกมักเกิดขึ้นอย่างไม่คาดคิดเสมอ ยกตัวอย่างเช่น บาร์เซโลนาที่บุกไปเสมอกับคลับบรูจจ์ 3-3 ซึ่งเป็นผลการแข่งขันที่น่าตกตะลึงและสร้างความช็อกให้กับวงการอย่างมากในทางตรงกันข้าม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถล่ม โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ 4-1 ในบ้านตัวเอง ฮาลันด์ ยังคงทำประตูต่อเนื่อง ทำการ "แก้แค้น" ต่อสโมสรเก่าของเขา ขณะที่โฟเดน ทำประตูที่สองในแชมเปียนส์ลีกได้เป็นครั้งแรก กวาร์ดิโอลา รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เห็นสิ่งนี้ในทางตรงกันข้าม ทีมของมูรินโญ่ต้องพบกับความพ่ายแพ้อีกครั้ง ดูเหมือนว่าเขาได้ละทิ้งความหวังในแชมเปี้ยนส์ลีกไปนานแล้ว โดยมองว่าเป็น "ภาระ" และเป้าหมายที่แท้จริงคือการคว้าแชมป์ลีกโปรตุเกสในประเทศ

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถล่ม โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ 4-1 ในบ้าน ก่อนหน้านี้ ทั้งสองทีมมีคะแนนเท่ากันที่ 7 คะแนน อยู่ในอันดับที่ 9 และ 8 ตามลำดับในกลุ่มนี้ ทั้งสองทีมไม่กล้าที่จะประมาท เนื่องจากความกดดันอย่างหนักที่จะผ่านเข้ารอบจากรอบแบ่งกลุ่มของแชมเปียนส์ลีก การเล่นในบ้าน ซิตี้ ไม่ได้รีบเร่งในเกม แต่ใช้แนวทางที่ระมัดระวังในช่วง 20 นาทีแรก ซึ่งเป็นรูปแบบที่สอดคล้องกับฟอร์มของพวกเขาในฤดูกาลนี้ในนาทีที่ 22 ไรน์เดอร์สจ่ายบอลทะลุช่องอย่างแม่นยำ โฟเดนควบคุมบอลได้ หมุนตัวและซัดไกลด้วยพลังเต็มข้อ บอลพุ่งเสียบมุมบนอย่างสวยงาม ส่งให้ซิตี้ขึ้นนำ 1-0 เพียงหกนาทีต่อมา เกมรุกของซิตี้ก็เจาะแนวรับคู่แข่งได้อีกครั้ง ดูกูหลุดขึ้นทางฝั่งซ้ายและจ่ายบอลย้อนกลับหน้าประตู ฮาลันด์เข้าชาร์จยิงวอลเลย์สุดแรง บอลกระแทกตาข่ายอย่างจัง ขยายสกอร์ให้ซิตี้นำห่าง 2-0ที่น่าสังเกตคือ ฮาแลนด์ได้ทำประตูในแชมเปียนส์ลีกติดต่อกันเป็นนัดที่ห้าแล้ว ความสำเร็จนี้ทำให้เขาเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์ของการแข่งขันที่ทำประตูได้ติดต่อกันห้าแมตช์ให้กับสามสโมสรที่แตกต่างกัน ซึ่งเป็นสถิติที่ไม่มีใครเทียบได้แม้แต่คริสเตียโน โรนัลโดและลิโอเนล เมสซี ซึ่งเขาได้ทำลายไปอย่างง่ายดาย

หลังจากเริ่มเกมใหม่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังคงรักษาโมเมนตัมการโจมตีที่เหนือกว่าไว้ได้ ในนาทีที่ 57 ไรนาร์ตส์ส่งบอลอย่างแม่นยำอีกครั้ง ทำให้โฟเดนควบคุมบอลได้ก่อนจะยิงไกลทะลุแนวรับของโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์เข้าไปอีกครั้ง ส่งผลให้ซิตี้ขึ้นนำเป็น 3-0 อย่างไม่มีทางกลับมาดอร์ทมุนด์ตีตื้นขึ้นมาได้หนึ่งประตูจากลูกตั้งเตะ โดยอันตอนยิงเข้าที่เสาแรก อย่างไรก็ตาม เซอร์กี้ตัวสำรองมาทำประตูปิดท้ายให้ซิตี้ คว้าชัยชนะ 4-1 ไปครอง ส่งผลให้พวกเขาคว้าชัยชนะติดต่อกันเป็นนัดที่สาม มี 10 คะแนนเต็ม และยึดตำแหน่งจ่าฝูงของกลุ่มอย่างเหนียวแน่น พร้อมผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก

ต่างจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ที่เดินหน้าอย่างราบรื่น บาร์เซโลน่ากลับต้องเจอกับความดราม่าในเกมเยือน หลังจากคว้าชัยชนะสองนัดและแพ้หนึ่งนัดในรอบแรก บาร์ซ่าอยู่ในอันดับที่ 12 มี 6 คะแนน ขณะที่คลับ บรูจจ์ มี 1 ชัยชนะและ 2 ความพ่ายแพ้ อยู่ในอันดับที่ 24 มี 3 คะแนน แม้จะมีความแตกต่างอย่างชัดเจนในด้านความแข็งแกร่งและชื่อเสียง แต่การแข่งขันกลับกลายเป็นเกมที่น่าตื่นเต้นด้วยการยิงประตูถึง 3-3ดูเหมือนว่าแนวรับของบาร์เซโลน่าอาจต้องเผชิญกับการตำหนิอย่างหนักเมื่อกลับถึงคัมป์นู เพียงห้านาทีแรก คูเด้ของบาร์เซโลน่าพลาดการดักล้ำหน้า ทำให้คลับ บรูจจ์สามารถเปิดเกมรุกได้ ฟอร์บส์ทะลุขึ้นทางริมเส้นฝั่งขวาและเปิดบอลเข้ากลางให้ เทรสโซลดี ยิงเข้าไปตุงตาข่าย ส่งให้บรูจจ์ขึ้นนำ 1-0อย่างไม่คาดคิด บาร์เซโลนาตีเสมอได้เพียงสามนาทีต่อมา เฟร์มินส่งบอลข้ามอย่างแม่นยำจากฝั่งขวา และเฟร์ราน ตอร์เรส เข้าชาร์จที่เสาแรกทำให้สกอร์เป็น 1-1! ทั้งสองทีมต่างทำประตูได้ภายในแปดนาทีแรกของการแข่งขัน สร้างบรรยากาศการแข่งขันที่เข้มข้นและดุเดือดในนาทีที่ 17 คลับ บรูจจ์กลับมาขึ้นนำอีกครั้งจากการโต้กลับเร็วด้วยบอลยาว โดยฟอร์บส์ทะลุเข้าไปยิงทำประตู ทำให้สกอร์เป็น 2-1! บาร์เซโลนายังคงเดินเกมรุกอย่างต่อเนื่อง แต่ดูเหมือนจะรับมือกับแท็คติกการเพรสซิ่งสูงของคู่แข่งได้ลำบาก

ในครึ่งหลัง เกมรุกของบาร์เซโลนาค่อยๆ หาจังหวะของตัวเองได้ ในนาทีที่ 61 เฟร์มินใช้ส้นเท้าแตะบอลอย่างชาญฉลาดไปให้ยามาล ซึ่งรับบอลไว้และหลังจากแตะบอลอย่างคล่องแคล่วหลายจังหวะ ก็ยิงผ่านกองหลังเข้าไปอย่างเยือกเย็น ตีเสมอเป็น 2-2! อย่างไรก็ตาม ความโล่งใจของบาร์เซโลนาอยู่ได้ไม่นาน เพียงสองนาทีต่อมา คลับ บรูจจ์ก็ฉวยโอกาสจากการโต้กลับอย่างรวดเร็ว วานาเกนจ่ายบอลทะลุช่อง และฟอร์บส์จบสกอร์อย่างเยือกเย็นในจังหวะตัวต่อตัว ส่งให้บรูจจ์กลับขึ้นนำอีกครั้ง3-2! บาร์เซโลนาตกเป็นฝ่ายตามอีกครั้ง แต่ยามาลยังคงเป็นประกายสว่างไสวของทีม ในนาทีที่ 77 การครอสบอลอย่างแม่นยำจากทางขวาของเขาถูกประเมินผิดโดยกองหลังของคลับ บรูจจ์ โคโรลิส ซึ่งเผลอโหม่งเข้าประตูตัวเอง – 3-3! บาร์เซโลนาต่อสู้อย่างไม่ย่อท้อจนตีเสมอได้สำเร็จ โดยผลงานของยามาลนั้นยอดเยี่ยมอย่างไม่มีที่ติเมื่อเวลาทดเจ็บผ่านไป คลับ บรูจจ์เกือบจะทำประตูได้อีกครั้ง แต่ VAR ตัดสินให้ประตูเป็นโมฆะ ทำให้ฟลิคถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างเห็นได้ชัดบนข้างสนาม ในที่สุดทั้งสองทีมก็แบ่งแต้มกันไปแบบ 3-3 ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นความพลิกล็อกครั้งใหญ่ที่สุดในรอบนี้ของแชมเปียนส์ลีก

ในการแข่งขันอื่น ๆ ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น คว้าชัยชนะอย่างหวุดหวิด 1-0 เหนือเบนฟิก้า ขณะที่ทีมของโชเซ่ มูรินโญ่ อย่างโรมา ไม่สามารถทำประตูได้แม้จะยิงเข้ากรอบถึง 21 ครั้งตลอดการแข่งขัน – ซึ่งเป็นการแข่งขันที่น่าตื่นเต้นอย่างมากอินเตอร์ มิลาน เอาชนะ ไคราท อัลมาตี 2-1, มาร์กเซย พ่ายให้กับ อตาลันตา 0-1, นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เอาชนะ แอธเลติก บิลเบา 2-0, เชลซี เสมอกับ คาราบัค 2-2 ในเกมเยือน, อาแจ็กซ์ พ่ายแพ้ 0-3, และ ปาฟอส คว้าชัยชนะอย่างหวุดหวิด 1-0 เหนือ บียาร์เรอัล