เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ ผู้จัดการทีมชาติสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน ได้กลายเป็นจุดสนใจของสื่อมวลชนในช่วงไม่นานมานี้ ในด้านหนึ่ง ตำแหน่งผู้จัดการทีมท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ที่ว่างอยู่ได้เชื่อมโยงเขากับบทบาทนี้อีกครั้ง แม้ว่าโปเช็ตติโน่จะดูเหมือนไม่สนใจที่จะกลับไปพรีเมียร์ลีกก็ตาม ในอีกด้านหนึ่ง ความคิดเห็นของเขาเกี่ยวกับนักเตะอย่างลิโอเนล เมสซี่ได้ทำให้เขาตกเป็นประเด็นถกเถียงระหว่างการให้สัมภาษณ์ โปเช็ตติโน่ได้ย้อนนึกถึงปีสุดท้ายของเขาที่ปารีส แซงต์-แชร์กแมง โดยกล่าวถึงความท้าทายอันใหญ่หลวงในการรักษาสมดุลความสัมพันธ์ระหว่างเมสซี่, เนย์มาร์ และเอ็มบัปเป้ เขายังเปิดเผยด้วยว่าแม้แต่การตัดสินใจเรื่องเล็กน้อย เช่น การเลือกผู้ยิงจุดโทษ ก็ยังเป็นเรื่องยาก และเน้นย้ำถึงการที่เมสซี่ไม่ค่อยช่วยไล่กดดันคู่แข่ง

โปเช็ตติโน่ กล่าวว่า: "คุณไม่สามารถคาดหวังให้เมสซี่วิ่งกดดันสูงตลอดทั้งเกมได้ แม้แต่ในช่วงที่เขาอยู่กับบาร์เซโลน่า ในยุคที่กวาร์ดิโอล่ากำลังอยู่ในช่วงพีคที่สุด เขาก็ไม่เคยมีส่วนร่วมในการกดดันคู่แข่งเลย สถานการณ์นี้ทำให้เกิดความสับสนจริงๆ เมื่อทีมแพ้ แฟนบอลก็จะโยนความผิดทั้งหมดไปที่ผู้จัดการทีมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้"การประเมินของโปเช็ตติโน่เกี่ยวกับเมสซี่ได้จุดประกายการถกเถียงอย่างมาก โดยแฟนบอลส่วนใหญ่เห็นว่ามุมมองของเขาไม่ยุติธรรม ในช่วงที่เมสซี่อยู่กับบาร์เซโลนา เขาได้มีส่วนร่วมในแท็กติกการเพรสซิ่งสูง โดยติดอันดับสูงสุดในจำนวนการเข้าสกัดสำเร็จต่อเกม ไม่เพียงแต่สำหรับบาร์ซ่าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในลาลีกาทั้งหมดด้วย

ก่อนอื่นให้เราพิจารณาชุดสถิติกันก่อน ในช่วงฤดูกาลสุดท้ายของเมสซี่ที่บาร์เซโลนา เขาทำการเข้าสกัดสำเร็จ 209 ครั้งในครึ่งแรกของลาลีกาเพียงอย่างเดียว โดยมีการแย่งบอลกลับมาได้สำเร็จ 69 ครั้ง คิดเป็นอัตราความสำเร็จ 33% ซึ่งจัดให้เขาอยู่ในอันดับหนึ่งของลีกทั้งหมด หลังจากฤดูกาลนี้ เมสซี่ได้อำลาบาร์เซโลนา ซึ่งในเวลานั้นแฟนบอลหลายคนได้ตั้งคำถามถึงความเข้มข้นในการเคลื่อนไหวของเขา โดยเรียกการเล่นของเขาว่า "เดินเล่นบนสนาม"นอกจากนี้ การเข้าสกัดของเมสซี่หลายครั้งยังเป็นการคุกคามโดยตรงต่อประตูของฝ่ายตรงข้าม เมื่อเขาฉวยโอกาสแย่งบอลได้ ระดับความอันตรายของเขาก็จะพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก

ตอนนี้เรามาดูความสามารถของเมสซี่ในการแย่งบอลกลับมา แม้ว่าบางครั้งความแข็งแกร่งทางร่างกายอาจจำเป็นสำหรับการเข้าสกัด แต่การรับรู้ตำแหน่งและสติปัญญาด้านพื้นที่ก็สามารถทำได้เช่นกัน ซึ่งนี่คือจุดที่เมสซี่มีความโดดเด่น เมื่อรวมกับความเร็วในการครองบอลแล้ว การกดดันจึงแทบไม่สร้างแรงกดดันให้กับเขาเลยอย่างไรก็ตาม เนื่องจากเมสซี่มักเล่นในตำแหน่งกองกลางตัวกลางหรือตำแหน่งตัวรุก ผู้จัดการทีมส่วนใหญ่จึงไม่ต้องการให้เขาใช้พลังงานไปกับหน้าที่การกดดันคู่แข่ง หน้าที่นี้มักถูกแบ่งปันระหว่างเพื่อนร่วมทีมโดยธรรมชาติ ทำให้เมสซี่สามารถเก็บพลังงานไว้สำหรับการมีส่วนร่วมในเกมรุกได้ แนวทางนี้ได้พิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จทั้งสำหรับทีมชาติอาร์เจนตินาและบาร์เซโลนา

การดำรงตำแหน่งของโปเช็ตติโน่ที่ปารีส แซงต์-แชร์กแมงนั้นไม่น่าประทับใจนัก เนื่องจากเขาขาดความสามารถในการใช้ประโยชน์จากสามประสานแนวรุกอันแข็งแกร่งของสโมสรได้อย่างเต็มที่ ตลอดสองปีที่คุมทีม เขาคว้าแชมป์ลีกเอิงได้เพียงหนึ่งสมัยเท่านั้น ทำให้การประเมินผลงานของเมสซี่ของเขาเป็นเรื่องที่ยากสำหรับแฟนบอลจะยอมรับอย่างไรก็ตาม สถิติและเกียรติยศเหล่านี้มีความสำคัญลดน้อยลงสำหรับเมสซี่ หลังจากที่เขาได้คว้าความสำเร็จสูงสุดในอาชีพแล้ว เขาไม่จำเป็นต้องพิสูจน์ความสามารถของตัวเองอีกต่อไป ในทางกลับกัน โปเช็ตติโน่ – แม้จะได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้จัดการทีมระดับท็อปของยุโรป – ยังคงต้องพิสูจน์ฝีมือการคุมทีมของเขาต่อไปผ่านถ้วยรางวัลเพิ่มเติม