ท่ามกลางแสงนีออนและชีวิตกลางคืนของปารีส สโมสรฟุตบอลปารีส แซงต์-แชร์กแมง มีอิทธิพลอย่างมหาศาลในวงการฟุตบอลโลกที่เต็มไปด้วยการเงิน อย่างไรก็ตาม เพียงไม่กี่กิโลเมตรจากที่นี่ ในเมืองแซ็ง-โอเวน ซ่อนอยู่หนึ่งในความผิดปกติที่น่าทึ่งที่สุดของวงการฟุตบอล

พวกเขาปฏิเสธการสร้างสนามใหม่มูลค่า 200 ล้านยูโร ตำหนิเจ้าของชาวอเมริกันของพวกเขาอย่างรุนแรง และแสดงป้ายขนาดใหญ่ในอัฒจันทร์: การเลื่อนชั้นไม่สำคัญ แต่ไม่ต้องหวังว่าเราจะร่วมมือกับลูกสมุนของทุนนิยม! นี่คือ เรด สตาร์ เอฟซี ป้อมปราการสีแดงเพียงแห่งเดียวในวงการฟุตบอลฝรั่งเศส

ทีมนี้ที่ฌูลส์ ริเมต์ ผู้ก่อตั้งฟุตบอลโลกได้รวบรวมขึ้นมาด้วยตัวเองนั้น น่าเกรงขามเพียงใด?

ย้อนกลับไปในอดีต ประธานสโมสรทุ่มเงิน 200 ล้านยูโรเพื่อสร้างสนามกีฬาสไตล์โมเดิร์น แต่กลับถูกแฟนบอลบุกถนนเพื่อบอกให้เขาไปให้พ้น เหตุผลของพวกเขานั้นทั้งดื้อรั้นและท้าทาย: โอลด์ แทรฟฟอร์ดคือจิตวิญญาณของสโมสร – อย่าทำให้มันเสื่อมเสียด้วยความฟุ่มเฟือยของทุนนิยม! แม้จะถูกบังคับให้ต้องย้ายไปเพราะสิ่งอำนวยความสะดวกไม่เพียงพอ แฟนบอลก็ยังคงไม่บ่น: กรงทองก็ไม่อาจเทียบได้กับบ้านที่เรียบง่ายของตัวเองที่นี่ คุณจะไม่พบบ้านหรูหราของซูเปอร์สตาร์ มีเพียงกำแพงคอนกรีตที่แข็งแกร่งในสไตล์สก็อตติช และความเชื่อสีแดงที่หยั่งรากลึกในชนชั้นแรงงาน

หากพวกเขาไม่รักเงินทอง แล้วพวกเขาจะรักอะไร? พวกเขาจะรักศิลปะ พวกเขาจะรักมนุษยศาสตร์

อดีตนักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด บัลลี่ออน ได้เปลี่ยนตัวเองเป็นผู้อำนวยการสร้างสรรค์ โดยเปลี่ยนเสื้อฟุตบอลให้กลายเป็นเสื้อผ้าสตรีทแวร์ และสถาบันสอนฟุตบอลให้กลายเป็นห้องปฏิบัติการศิลปะ ที่นี่ การสอนเด็ก ๆ ให้ถ่ายภาพและเล่นดนตรีมีความสำคัญมากกว่าการชนะการแข่งขัน สโลแกนของพวกเขาดังก้องชัดเจน: การเลี้ยงดูให้เด็ก ๆ เป็นพลเมืองที่มีความสมดุลมีความหมายมากกว่าการคว้าแชมป์ลีกแชมเปียนส์

ปรัชญานี้ เมื่อเปรียบเทียบกับวงการฟุตบอลในปัจจุบันที่ค่าตัวนักเตะพุ่งสูงถึงหลายร้อยล้าน และนักเตะขับรถหรูอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่มาจากโลกอีกใบหนึ่ง ในขณะที่คนอื่นพูดถึงการสร้างรายได้เชิงพาณิชย์ พวกเขากลับพูดถึงการเป็นส่วนหนึ่งของชุมชน ในขณะที่คนอื่นแข่งขันเพื่อถ้วยรางวัล พวกเขากลับแข่งขันเพื่อความประณีตทางศิลปะ

แต่ความเป็นจริงกลับเต็มไปด้วยความย้อนแย้ง

ในปี 2022 ป้อมปราการสีแดงแห่งนี้ถูกเข้าซื้อกิจการโดยบริษัทไพรเวทอิควิตี้สัญชาติอเมริกัน 777 Partners สิ่งที่เจ็บปวดยิ่งกว่าคือการที่ภายใต้การบริหารเงินทุน ผลงานของทีมกลับพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว พร้อมกับการกลับคืนสู่ลีกเอิงที่อยู่ในสายตา บรรดาแฟนบอลของสโมสรอื่นคงยอมรับการเปลี่ยนแปลงนี้ไปนานแล้ว แต่ไม่ใช่สำหรับแฟนพันธุ์แท้ของเรดสตาร์! พวกเขายังคงร้องเพลงเชียร์และโห่ร้องประท้วงไปพร้อมกัน: "เราต้องการความเคารพและความหลงใหล! สักวันหนึ่ง เราจะขับไล่ทุนอเมริกันออกไป!"

นี่ค่อนข้างน่าสนใจทีเดียว ด้วยผลงานที่ดีขึ้นและการกลับคืนสู่ลีกเอิง 1 ที่กำลังจะเกิดขึ้น มันควรจะเป็นเรื่องที่น่ายินดี แต่แฟนๆ กลับไม่เห็นด้วย พวกเขาทราบดีว่าทุกบาททุกสตางค์ที่ลงทุนโดยทุนจะถูกดูดกลับออกจากสโมสรในที่สุด วันนี้พวกเขาซื้อผู้เล่นคุณภาพมาให้คุณไม่กี่คน พรุ่งนี้พวกเขาอาจขายสโมสรออกไปเป็นสินทรัพย์ก็ได้ สิ่งที่ทำให้เรดสตาร์ เอฟซี เป็นสิ่งที่มันเป็นอยู่ไม่ใช่เงิน แต่เป็นคนที่ส่งเสียงเชียร์จากอัฒจันทร์คอนกรีต

ในยุคที่ฟุตบอลถูกขับเคลื่อนด้วยเงินอย่างแพร่หลาย เรดสตาร์ เอฟซี ยืนหยัดเหมือนกลุ่มดอนกิโฆเต้ผู้ดื้อรั้น

พวกเขาไม่ได้ไม่รู้ถึงประโยชน์ของเงิน—ใครบ้างล่ะที่จะไม่อยากได้สนามใหม่ที่มีมูลค่า 200 ล้านยูโร? แต่พวกเขากลัวมากกว่าว่าหากได้สนามใหม่ พวกเขาอาจสูญเสียจิตวิญญาณเก่าๆ ของตัวเองไป พวกเขาไม่ได้ต่อต้านการเลื่อนชั้น—ใครบ้างล่ะที่จะไม่อยากกลับไปเล่นในลีกเอิง? แต่พวกเขากลัวมากกว่าว่าในการไล่ตามการเลื่อนชั้น พวกเขาอาจขายสโมสรให้กับทุนและลืมไปว่าพวกเขาเป็นใคร

ไม่ว่าเราจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งหรือไม่ก็ตาม แท้จริงแล้วมันไม่สำคัญเลย สิ่งที่สำคัญจริง ๆ คือบนอัฒจันทร์คอนกรีตนั้น ดาวสีแดงดวงนั้นจะต้องไม่เลือนหายไป

นี่อาจเป็นฟุตบอลในรูปแบบที่บริสุทธิ์ที่สุด ไม่มีซูเปอร์สตาร์ ไม่มีการเซ็นสัญญาที่ฟุ่มเฟือย ไม่มีความทะเยอทะยานในการสร้างอาณาจักรทางการค้า – เพียงแค่กลุ่มคนธรรมดาที่ยินดีลุกขึ้นยืนเพื่อความเชื่อของพวกเขา ในวิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุด พวกเขาแสดงให้โลกเห็นว่าฟุตบอลไม่จำเป็นต้องเกี่ยวกับเงิน ไม่จำเป็นต้องถูกควบคุมโดยทุน และกลุ่มคนสามารถต่อสู้อย่างสุดความสามารถเพื่ออุดมคติได้

ในยุคที่แม้แต่ฟุตบอลยังถูกวัดผลด้วย KPI การดำรงอยู่ของสโมสรฟุตบอลเรดสตาร์จึงเปรียบเสมือนการท้าทายต่อระบบเหล่านั้น