รอบแรกของรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกยูฟ่า พอร์ตุเกสเดินทางไปไอร์แลนด์เพื่อแข่งขันในรอบแบ่งกลุ่มหลังจากคว้าชัยชนะสามนัดและเสมอหนึ่งนัดจากสี่นัดแรกในกลุ่ม โปรตุเกสเข้าสู่การแข่งขันในฐานะจ่าฝูงของตารางคะแนน การพบกันครั้งก่อนกับฮังการีจบลงอย่างน่าใจสลาย เมื่อซโบซไลทำประตูตีเสมอในช่วงท้ายเกม ทำให้พวกเขาพลาดชัยชนะ ครั้งนี้พวกเขาเผชิญหน้ากับไอร์แลนด์ ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 62 ของโลก การพบกันครั้งแรกทั้งสองทีมเสมอกันไป 1-0 อย่างเฉียดฉิว แต่ในการพบกันครั้งนี้ โปรตุเกสกลับพ่ายแพ้อย่างน่าตกใจต่อไอร์แลนด์อย่างหมดรูป

โปรตุเกสใช้แผนการเล่น 4-3-3 คริสเตียโน่ โรนัลโด้, ฌูเวา เฟลิกซ์ และแบร์นาร์โด ซิลวา เป็นสามประสานในแนวรุก วิตินญ่า, รูเบน เนเวส และฌูเวา เนเวส เป็นสามกองกลางในแดนกลาง ดานิโล่, กอนซาโล่ อินาซิโอ, รูเบน ดิอาส และโจเอา คานเซโล่ เป็นสี่แนวรับดิโอโก คอสตา เริ่มเกมในตำแหน่งผู้รักษาประตู. ทีมตัวจริงของโปรตุเกสมีมูลค่ารวมในตลาดอยู่ที่ 457 ล้านยูโร ขณะที่ทีมตัวจริงของไอร์แลนด์มีมูลค่ารวมอยู่ที่เพียง 141 ล้านยูโร.

หลังจากการเริ่มต้นเกม คริสเตียโน โรนัลโด สร้างโอกาสหลายครั้ง แต่ไม่มีลูกยิงใดของเขาที่เข้ากรอบ ทำให้เขาไม่สามารถทำประตูได้ อย่างไรก็ตาม ไอร์แลนด์ขึ้นนำในนาทีที่ 17 เมื่อพาร์รอตต์โหม่งบอลเข้าประตูจากระยะใกล้ ประตูในช่วงต้นนี้ทำให้โปรตุเกสต้องตกเป็นฝ่ายตั้งรับการโต้กลับของไอร์แลนด์พิสูจน์ให้เห็นถึงความเฉียบคม โอไบรอันเกือบจะเพิ่มสกอร์เป็นสองเท่า แต่ลูกยิงของเขากลับไปชนเสา อย่างไรก็ตาม ไอร์แลนด์ก็ทำประตูได้อีกครั้งในไม่ช้า – พาร์โรตต์ยิงเข้าตาข่ายอีกครั้ง! พอร์ตุเกสตามหลังสองประตูในครึ่งแรก ทำให้พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก!

ในครึ่งหลัง วิตินญ่ามีโอกาสที่จะลดช่องว่างของสกอร์ แต่การยิงระยะใกล้ของเขาพลาดไป ซึ่งน่าเสียดายมาก การตีศอกที่ไม่เหมาะสมของคริสเตียโน่ โรนัลโด้ทำให้เขาถูกไล่ออกจากสนาม ทำให้สถานการณ์ของโปรตุเกสแย่ลงไปอีกตามหลังในสกอร์และเหลือผู้เล่นเพียงสิบคน โปรตุเกสพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก ด้วยตัวเลือกที่มีจำกัด ผู้จัดการทีม โรแบร์โต้ มาร์ติเนซ เลือกที่จะส่งกองหน้าเพิ่มเติมลงสนามในความพยายามครั้งสุดท้าย แต่ก็ไม่เป็นผล เสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้นพร้อมกับสกอร์ที่หยุดอยู่ที่ 0-2 โปรตุเกสพ่ายแพ้อย่างน่าตกใจต่อสาธารณรัฐไอร์แลนด์

โปรตุเกสครองบอลได้ถึง 77% แต่กลับทำได้เพียง 0 ประตูจาก 27 ครั้งที่พยายาม ขณะที่ไอร์แลนด์ทำได้ 2 ประตูจาก 14 ครั้งที่ยิงคริสเตียโน โรนัลโด วัย 40 ปี แสดงผลงานที่น่าผิดหวัง กลายเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญที่ทำให้ทีมพ่ายแพ้ เขาทำได้เพียง 5 ครั้งในการยิง โดยยิงตรงกรอบเพียงครั้งเดียว และไม่สามารถทำประตูได้ นอกจากนี้ยังได้รับใบแดงอีกด้วย ผลการแข่งขันนี้ทำให้สถานการณ์การคัดเลือกซับซ้อนขึ้นอย่างมาก โดยโปรตุเกส, ฮังการี, และไอร์แลนด์ ยังคงมีความหวังที่จะผ่านเข้ารอบโดยตรง อย่างไรก็ตาม โปรตุเกสยังคงอยู่ในตำแหน่งผู้นำของกลุ่ม และจะพบกับอาร์เมเนีย ซึ่งอ่อนกว่ามากในนัดสุดท้าย