สำหรับแฟนบอลน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ การเริ่มต้นฤดูกาลนี้ถือเป็นจุดต่ำสุดที่ไม่อาจลืมเลือนได้ แม้ว่าทีมภายใต้การคุมทีมของอดีตผู้จัดการทีม นูโน่ จะสามารถสร้างเซอร์ไพรส์ด้วยการเอาชนะเบรนท์ฟอร์ด 3-1 ในเกมเปิดสนามพรีเมียร์ลีก แต่การแข่งขันนัดต่อมาก็ทำให้ทีมต้องเผชิญกับช่วงแพ้ติดต่อกันอย่างรวดเร็ว นูโน่ไม่สามารถพาทีมออกจากวิกฤตได้ และถูกปลดออกจากตำแหน่งหลังจากพาทีมแพ้ติดต่อกันสองนัดโดยไม่ชนะแม้แต่เกมเดียวต่อมา อังเก้ ปอสเตโคกลู ซึ่งเคยพาทีมคว้าแชมป์ยูโรปาลีกมาก่อน ได้เข้ามารับตำแหน่งชั่วคราว แม้การแต่งตั้งนี้จะสร้างความหวังอย่างมากในช่วงแรก แต่ผู้จัดการทีมชาวออสเตรเลียกลับไม่สามารถพลิกสถานการณ์ได้ ตรงกันข้าม กลับทำให้ทีมประสบปัญหาหนักขึ้น ภายใต้การคุมทีมของเขา น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ เก็บได้เพียงสองผลเสมอและแพ้หกนัดจากแปดเกม ไม่สามารถคว้าชัยชนะได้เลย ส่งผลให้ทีมจมอยู่ในโซนตกชั้น และขวัญกำลังใจตกต่ำถึงขีดสุด

อย่างไรก็ตาม เมื่อความกังวลจากภายนอกเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับอนาคตของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ การมาถึงของฌอน ไดช์ได้นำความหวังใหม่มาสู่สโมสร ผู้จัดการทีมผู้มีชื่อเสียงจากเสียงอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาเข้ามารับตำแหน่งที่สนามซิตี้ กราวนด์ กลายเป็นหัวหน้าโค้ชคนใหม่ของทีม ช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งทำให้ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ กลายเป็นทีมแรกในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกที่มีผู้จัดการทีมถาวรถึงสามคนภายในสามเดือนแรกของฤดูกาล – โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ก่อนถึงเดือนพฤศจิกายน

การมาถึงของไดอิกิได้ทำให้ทีมมีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้ง ต่างจากสองผู้มาก่อนหน้าเขาอย่างสิ้นเชิง เขาได้ปรับปรุงระบบยุทธวิธีอย่างรวดเร็ว และนำทีมไปสู่สถิติสองชัยชนะ สองเสมอ และหนึ่งแพ้ ในเวลาเพียงห้าเกม แม้จะดูไม่น่าประทับใจ แต่ผลงานนี้มีความหมายลึกซึ้งอย่างยิ่งที่น่าสังเกตคือชัยชนะสองครั้งของไดเออร์ในห้าแมตช์นี้ได้แซงหน้าสถิติรวมของนูโน่ (ชนะหนึ่งครั้ง) และโพสเตโคกลู (ไม่ชนะเลย) ตลอดทั้งฤดูกาลไปแล้ว

ในบรรดาความสำเร็จเหล่านี้ สิ่งที่โดดเด่นที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัยคือชัยชนะ 2-0 ของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ เหนือปอร์โต้ในยูโรปาลีก ซึ่งเป็นการคว้าชัยชนะในยุโรปครั้งแรกของฤดูกาลนี้ ชัยชนะครั้งนี้ไม่เพียงแต่ยุติสถิติไร้ชัยชนะในยุโรปเกือบ 30 ปีเท่านั้น แต่ยังเป็นการคว้าชัยชนะครั้งแรกของสโมสรในฟุตบอลยุโรปนับตั้งแต่ฤดูกาล 1995/96 อีกด้วยครั้งสุดท้ายที่น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ คว้าชัยชนะในการแข่งขันระดับยุโรปคือในเดือนพฤศจิกายน 1995 เมื่อพวกเขาเอาชนะลียง 1-0 นอกจากนี้ ทีมยังเสมอกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในพรีเมียร์ลีก และคว้าชัยชนะในลีกเป็นครั้งที่สองของฤดูกาลหลังจากที่ไม่ชนะใครติดต่อกัน 11 นัด

แล้วไดช์ช่วยทีมพลิกสถานการณ์ได้อย่างน่าทึ่งได้อย่างไร? นับตั้งแต่เขาเข้ามารับตำแหน่ง แนวทางแทคติกของทีมได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างเห็นได้ชัด ต่างจากสองผู้จัดการทีมคนก่อนที่เน้นการจ่ายบอลซับซ้อนและครองบอลเป็นส่วนใหญ่ ไดช์เลือกที่จะละทิ้งปรัชญาฟุตบอลที่ซับซ้อนและหันมาใช้แนวทางที่เน้นการเอาตัวรอดแบบปฏิบัตินิยม แม้จะดูเรียบง่าย แต่กลยุทธ์นี้ได้พิสูจน์คุณค่าในสถานการณ์การต่อสู้เพื่อหนีตกชั้นในพรีเมียร์ลีก และสร้างผลลัพธ์ที่จับต้องได้

ตัวอย่างเช่น ในการแข่งขันยูโรปาลีก ไดช์ได้หมุนเวียนผู้เล่นอย่างกล้าหาญเพื่อให้แน่ใจว่าผู้เล่นหลักได้รับการพักผ่อนอย่างเพียงพอ ซึ่งช่วยเสริมสร้างความสามัคคีในทีมผ่านความฟิตทางร่างกายที่ต่อเนื่องและความคมชัดในการแข่งขันเมื่อต้องเผชิญกับคู่แข่งที่แข็งแกร่งในพรีเมียร์ลีก ไดช์หลีกเลี่ยงการบุกแบบไร้ทิศทาง โดยให้ความสำคัญกับการตั้งรับที่มั่นคงแทน ทีมของเขาเผชิญหน้ากับทุกการแข่งขันด้วยการปะทะทางกายภาพอย่างดุเดือดและการทำงานเชิงรับที่เหนียวแน่น ในเกมที่ชัยชนะอยู่ไม่ไกล ไดช์ใช้แท็คติกที่ตรงไปตรงมาและมีประสิทธิภาพอย่างเด็ดขาด: การส่งบอลยาว การครองบอลกลางอากาศ และการโจมตีริมเส้นอย่างรวดเร็ว เขาพยายามเจาะแนวรับของคู่แข่งด้วยวิธีการที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมาที่สุดเพื่อคว้าชัยชนะ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแข่งขันนอกบ้าน ไดเออร์เน้นย้ำกลยุทธ์การตั้งรับและโต้กลับ โดยให้ความสำคัญกับความมั่นคงมากกว่าการแสดงผลงานที่หวือหวา แม้จะตกเป็นฝ่ายตั้งรับ การเก็บแต้มได้หนึ่งแต้มก็ถือเป็นความสำเร็จ หากการทำประตูเป็นเรื่องยาก เป้าหมายจะเปลี่ยนไปเป็นการประหยัดพลังงานสำหรับเกมเลกที่สองในบ้าน แนวทางที่เน้นความเป็นจริงนี้ได้กลายเป็นกลยุทธ์การเอาตัวรอดของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ในการต่อสู้เพื่อหนีการตกชั้น

แม้ว่าขณะนี้ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ กำลังประสบปัญหาอยู่ในโซนตกชั้น แต่ยังคงเหลือการแข่งขันอีก 27 นัดในฤดูกาลนี้ ภายใต้การนำของเดวิด ดิช ทีมฟอเรสต์ได้ค้นพบทิศทางที่ถูกต้องและกำลังเผชิญกับความท้าทายที่กำลังจะมาถึงด้วยความมั่นใจ มีความเชื่อว่าภายใต้การนำของเขา ทีมจะสามารถก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคง ฝ่าฟันสถานการณ์ที่ยากลำบาก และก้าวสู่อนาคตที่สดใสได้