ตามแหล่งข่าวภายในสื่อ TEAMtalk ระบุว่า หลังจากประเมินสถานการณ์มาเป็นเวลาหนึ่งปี ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ อาจดำเนินการอย่างเป็นทางการเพื่อคว้าตัว มัลลิก โฟฟาน่า ปีกของลียง ในเดือนมกราคม โดยค่าตัวคาดว่าจะอยู่ที่ 50 ล้านยูโร

ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ไม่สามารถหาผู้เล่นที่เหมาะสมมาแทนที่กัปตันทีมคนเก่าอย่างซน ฮึง-มิน ในตำแหน่งปีกซ้ายได้อย่างต่อเนื่อง ข้อบกพร่องนี้คือแรงผลักดันโดยตรงที่ทำให้ผู้บริหารสโมสรอย่างฟาบิโอ ปาราติชี และจอห์น แลงก์ ต้องมองหาผู้เล่นเกมรุกมาเสริมทัพให้กับผู้จัดการทีมคนปัจจุบันอย่างโทมัส ฟรังค์ในฤดูกาลนี้ ทั้งเบรนแนน จอห์นสัน, วิลสัน โอโดเบค และฮาร์วีย์ ซิมอนส์ นักเตะใหม่จากไลป์ซิก ยังไม่สามารถเติมเต็มช่องว่างได้อย่างแท้จริง ซิมอนส์เหมาะสมกับบทบาทหมายเลข 10 มากกว่า จอห์นสันมีประสิทธิภาพมากกว่าเมื่อเล่นทางฝั่งขวา ขณะที่โอโดเบค แม้จะมีช่วงเวลาที่แสดงความสามารถโดดเด่นเป็นครั้งคราว แต่ดูเหมือนยังไม่เพียงพอที่จะหยุดยั้งความต้องการในการเสริมทัพของสโมสรในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูหนาว

สื่อ TEAMtalk เปิดเผยข้อมูลจากแหล่งข่าววงใน ดีน โจนส์ ว่า "หากมีสโมสรใดเข้าร่วมการแข่งขันเพื่อคว้าตัว โฟฟานา จะน่าสนใจว่าสเปอร์สจะวางตำแหน่งตัวเองอย่างไร พวกเขาเคยส่งแมวมองไปดูฟอร์มเขาก่อนช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา แต่เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาตัดสินใจจะยื่นข้อเสนอ มันก็ค่อนข้างสายเกินไป" โจนส์กล่าวเพิ่มเติมว่า "ผมเชื่อว่าความกังวลหลักคือเวลาที่เขาต้องใช้ในการปรับตัวกับพรีเมียร์ลีก เพราะนักเตะที่พวกเขาจะซื้อเข้ามาชุดต่อไปจำเป็นต้องพร้อมลงสนามทันที"เราได้เห็นแล้วว่าฮาร์วีย์ ซิมมอนส์ และโคลอ มูอานี ประสบปัญหาในการปรับตัวและไม่สามารถทำผลงานในระดับสูงได้อย่างสม่ำเสมอ

การมาถึงของโฟฟาน่าอาจเพิ่มมิติใหม่ให้กับแนวทางแทคติกของแฟรงค์ในทางทฤษฎี ในฐานะปีกที่มีความเร็ว ใช้เท้าได้ทั้งสองข้าง และมีคุณสมบัติที่ตรงไปตรงมา เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพค้าแข้งของเขาลงเล่นทางฝั่งซ้าย ซึ่งเป็นโปรไฟล์ที่ตรงกับความต้องการของท็อตแน่มอย่างสมบูรณ์แบบอย่างไรก็ตาม สถิติของเขาที่ลียงในฤดูกาลนี้ถือว่าไม่น่าประทับใจนัก โดยทำได้เพียงสองประตูกับอีกหนึ่งแอสซิสต์จนถึงขณะนี้ เมื่อเปรียบเทียบกับสองนักเตะรายอื่นที่เคยตกเป็นเป้าหมายของท็อตแน่มก่อนหน้านี้อย่าง อองตวน เซเมนโย และอาเดโมลา ลุคแมน ดูเหมือนว่าทั้งสองคนนั้นจะเป็นตัวเลือกที่มีความเป็นผู้ใหญ่มากกว่า อย่างไรก็ตาม ความเยาว์วัยและศักยภาพของโฟฟาน่าก็ยังคงเป็นจุดดึงดูดสำคัญสำหรับบางคนอยู่ดี พูดตามตรงแล้ว เรื่องนี้ดูเหมือนเป็นการลงทุนเพื่ออนาคตเสียมากกว่า

แม้ว่า ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ จะยื่นข้อเสนอเพื่อซื้อตัว ฟอฟานา ในท้ายที่สุดหรือไม่ ยังคงไม่แน่นอน แต่ปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดในการย้ายทีมครั้งนี้ก็ชัดเจนแล้ว: ความสามารถในการปรับตัว ตามที่โจนส์ได้เตือนไว้ สเปอร์สต้องการผู้เล่นที่สามารถสร้างผลกระทบได้ทันที และมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับว่านักเตะชาวเบลเยียมวัย 20 ปีรายนี้จะสามารถปรับตัวเข้ากับความเร็วและความแข็งแกร่งของพรีเมียร์ลีกได้อย่างราบรื่นหรือไม่ในขณะที่ตัวเลขที่แน่นอนยังไม่ได้รับการยืนยัน รายงานหลายฉบับชี้ให้เห็นว่าอาจมีราคาสูงถึง 50 ล้านยูโร ซึ่งเป็นการเสี่ยงที่สูงสำหรับผู้เล่นหนุ่มที่ยังอยู่ในช่วงการพัฒนา อย่างไรก็ตาม สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ การไม่สามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับฝั่งซ้ายในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูหนาวจะถือเป็นการละเลยที่สำคัญสำหรับทีมของแฟรงค์