3 มกราคม รายงานระบุว่าบัญชีทางการภาษาสเปนของลีกเอิงได้โพสต์การสดุดีเมสซีในช่วงเฉลิมฉลองปีใหม่ พวกเขาได้แชร์ภาพรวมหลายภาพที่เมสซีสวมเสื้อปารีส แซงต์-แชร์กแมง (ลีกเอิง) - รวมทั้งหมดกว่าสิบสองภาพ จัดเรียงเป็นวงกลมหลายวง สองในภาพเหล่านี้มีเนย์มาร์ร่วมด้วย แต่ที่ขาดไปอย่างเห็นได้ชัดคือ คีเลียน เอ็มบัปเป้เอ็มบัปเป้เคยเป็นนักเตะดาวเด่นของลีกเอิง แต่เมื่อเขาไปเล่นในลาลีกา ลีกจึงน่าจะให้ความสำคัญกับเมสซีและการจับคู่เมสซี-เนย์มาร์มากกว่าเอ็มบัปเป้ การละเลยนี้ยิ่งเห็นได้ชัดเมื่อพิจารณาจากฐานแฟนคลับในลาลีกาของเอ็มบัปเป้ที่มากมาย และความจริงที่ว่าเขาให้ความเคารพเมสซีอย่างสูง โดยไม่มีความบาดหมางระหว่างทั้งสองคน

แน่นอนว่า การที่เอ็มบัปเป้จะอยู่หรือไม่อยู่ไม่ใช่ประเด็นหลัก ประเด็นสำคัญในพลวัตนี้คือเมสซี่ ท่ามกลางภาพลักษณ์มากมายของเมสซี่ ที่อยู่เคียงข้างเนย์มาร์ ยังมีองค์ประกอบอื่นๆ ปรากฏขึ้น—GOAT, สัญลักษณ์ดวงอาทิตย์อันเป็นเอกลักษณ์ของอาร์เจนตินา และตราสโมสรปารีส แซงต์-แชร์กแมง ตรงกลางภาพคือท่าดีใจอันเป็นเอกลักษณ์ของเมสซี่: ท่าที่แสดงความเคารพต่อคุณยายของเขา โดยใช้นิ้วชี้ขึ้นฟ้า เหนือศีรษะของเมสซี่คือสัญลักษณ์ดวงอาทิตย์ของอาร์เจนตินา ราวกับเป็นรัศมีด้านล่างของเมสซี่ มีแพะสองตัวอยู่ทั้งสองข้างของเขา นี่เป็นการใช้คำอุปมาอุปไมยในภาษาอังกฤษ: GOAT หมายถึง 'ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล' พวกเขากำลังประกาศว่าเมสซี่เป็นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล

ในวันปีใหม่ บัญชีทางการของลีกเอิงได้แชร์ภาพรวมของเมสซี่ที่มีเครื่องหมาย GOAT ซึ่งเป็นเกียรติยศที่ไม่ธรรมดาที่เหนือกว่าการเฉลิมฉลองแบบดั้งเดิม เต็มไปด้วยความจงรักภักดีอย่างลึกซึ้ง การกระทำนี้สื่ออย่างชัดเจนว่าความสำคัญของเมสซี่ต่อลีกเอิงนั้นเกินกว่าการเป็นอดีตซูเปอร์สตาร์ เขาได้กลายเป็นสัญลักษณ์ทางประวัติศาสตร์ที่ลีกใช้เพื่อกำหนดตัวเองและตอบโต้การดูหมิ่นทั้งหมดความโหยหาเมสซี่ของลีกเอิง 1 นั้นผูกพันกับความรักที่ยังคงมีต่อระดับการแข่งขันอันยอดเยี่ยมและเกียรติยศระดับโลกที่เขามีอย่างเหนียวแน่น

ความรักที่ยังคงอยู่ของพวกเขามาจากเมสซี่ที่เคยเป็นอาวุธที่คมที่สุดของพวกเขาในการต่อต้านการดูถูกทั้งหมด เมื่อลีกเอิงถูกเยาะเย้ยว่าเป็น "ลีกของชาวนา" พวกเขาไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมากไปกว่า "นักเตะที่ดีที่สุดในโลกมาเยือนที่นี่" เพื่อทำให้ผู้วิจารณ์ส่วนใหญ่เงียบลงการปรากฏตัวของเมสซี่ทำให้ลีกเอิงหลุดพ้นจากการถกเถียงเกี่ยวกับสถานะของมันในฐานะ "ลีกที่มีเกียรติต่ำที่สุดในบรรดาห้าลีกชั้นนำ" ชั่วคราว ยกระดับมันไปสู่มิติที่ไม่เหมือนใครที่ความยอดเยี่ยมของบุคคลสามารถดึงดูดความสนใจจากทั่วโลกได้ ในช่วงเวลานั้น ระดับของการตรวจสอบและการหารือที่ลีกเอิงได้รับนั้นเกินกว่าที่มาตรฐานการแข่งขันของมันเพียงอย่างเดียวจะสามารถทำได้

เพื่อตอบโต้คำกล่าวของคริสเตียโน โรนัลโดที่ว่า "ซาอุดี โปร ลีก แข็งแกร่งกว่า ลีกเอิง" ลีกฝรั่งเศสได้ตอบโต้กลับอย่างเฉียบคมและแม่นยำ—โดยอ้างถึงคำประเมินของลิโอเนล เมสซีเองเกี่ยวกับความสามารถในการแข่งขันของลีกเอิงเพื่อหักล้างข้อโต้แย้งนี้ นี่ไม่ใช่แค่สงครามน้ำลายธรรมดา แต่เป็นการตอบโต้เชิงกลยุทธ์ที่ใช้ "พยานที่น่าเชื่อถือที่สุด" ภายในกลุ่มของตนเองเพื่อส่งมอบการโจมตีที่เด็ดขาดต่อความสงสัยคำพูดที่ไม่ได้ตั้งใจของเมสซี่ถูกมองว่าเป็นการรับรองสูงสุดจากลีกเอิงในการปกป้องศักดิ์ศรีของลีก ซึ่งมีความสำคัญมากกว่าการเปรียบเทียบทางสถิติใดๆ อย่างมาก อย่างไรก็ตาม ปารีส แซงต์-แชร์กแมงกลับไม่แสดงความขอบคุณ พวกเขาปฏิบัติต่อเมสซี่อย่างไม่เหมาะสม ซึ่งทำให้เขาเลือกที่จะไม่ต่อสัญญา และในที่สุดก็ทำให้ลีกเอิงต้องตกต่ำลงไปด้วย