ภายใต้แสงไฟส่องสว่างที่สนามแอนฟิลด์ วาตารุ เอนโดะ วัย 33 ปี ถูกหามออกจากสนามบนเปลอย่างช้าๆ เขาใช้เสื้อคลุมหน้าไว้ แต่ไม่สามารถซ่อนไหล่ที่สั่นไหวของเขาได้ สี่นาทีก่อนหน้านี้ กองกลางชาวญี่ปุ่นได้ล้มลงโดยไม่มีการปะทะ หลังจากที่ดูเหมือนจะเป็นการเคลียร์บอลตามปกติ น้ำตาของเขาตอนนี้ตัดกับเสียงเชียร์อันกึกก้องของแฟนบอลลิเวอร์พูลอย่างชัดเจน – เพียงชั่วครู่ก่อนที่เขาจะได้รับบาดเจ็บ กัปตันทีมเวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค ได้โหม่งทำประตูแรกให้ทีมขึ้นนำ และนำทีมไปสู่เส้นทางแห่งชัยชนะ

ฉากนี้สะท้อนให้เห็นถึงการแข่งขันทั้งหมด: การต่อสู้และการไถ่โทษของทีมมหาอำนาจมูลค่า 104 ล้านปอนด์ การทำลายสถิติไม่แพ้ในบ้านของทีมที่เพิ่งเลื่อนชั้น และการบาดเจ็บที่อาจเปลี่ยนแปลงการแข่งขันฟุตบอลโลก

ขณะที่ลูกเตะมุมของซาลาห์พุ่งผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน และฟาน ไดจ์คพุ่งทะยานผ่านกองหลังเพื่อซัดบอลเข้าประตู ลิเวอร์พูลก็สามารถคว้าชัยชนะในลีกเป็นครั้งที่สองในแปดนัดได้สำเร็จ

สนามสเตเดียมออฟไลท์เคยเป็นป้อมปราการที่ยากจะเจาะทะลวงที่สุดในพรีเมียร์ลีก โดยไม่แพ้ใครในบ้านถึง 12 นัดติดต่อกัน – แม้แต่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ หรืออาร์เซนอลก็ไม่สามารถเก็บสามแต้มกลับออกไปได้ ตลอดครึ่งแรก ลิเวอร์พูลบุกอย่างหนักแต่ก็ถูกสกัดกั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า: วิร์ตซ์ยิงชนเสา ขณะที่ซาลาห์ซัดเต็มข้อแต่ถูกกองหลังขวางไว้ด้วยร่างกาย จนกระทั่งนาทีที่ 61 ที่ประตูแรกเกิดขึ้น: ซาลาห์เปิดลูกเตะมุม, ฟาน ไดค์โหม่งบอล, และบอลเปลี่ยนทิศทางก่อนจะเข้าไปในตาข่าย ประตูนี้ทำให้ซาลาห์แซงหน้าสตีเว่น เจอร์ราร์ดด้วย 93 แอสซิสต์ ยืนยันตำแหน่งของเขาในฐานะผู้ทำแอสซิสต์สูงสุดตลอดกาลของลิเวอร์พูลในพรีเมียร์ลีก

อาการบาดเจ็บของเอนโดะได้สร้างเงามืดให้กับชัยชนะของลิเวอร์พูล กัปตันทีมชาติญี่ปุ่นได้รับบาดเจ็บสาหัสโดยไม่มีจังหวะปะทะใด ๆ แต่ยังคงพยายามลงสนามเพื่อช่วยทีมจนกระทั่งไม่สามารถเล่นต่อไปได้ อาการบาดเจ็บของเขาอาจไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อฤดูกาลของลิเวอร์พูลเท่านั้น แต่ยังอาจทำให้เขาพลาดการแข่งขันฟุตบอลโลกฟีฟ่าที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ซึ่งจะเริ่มขึ้นในอีกสี่เดือนข้างหน้าอีกด้วย

ชัยชนะของลิเวอร์พูลได้รับการสนับสนุนจากจำนวนการยิงที่น่าทึ่งถึง 14 ครั้งในครึ่งแรก ซึ่งสร้างสถิติใหม่ในพรีเมียร์ลีกสำหรับการยิงของทีมเยือนในครึ่งเดียวในฤดูกาลนี้ อย่างไรก็ตาม ซันเดอร์แลนด์สามารถสัมผัสบอลในเขตโทษได้เพียงสามครั้งในช่วงเวลาเดียวกัน ซึ่งเป็นตัวเลขที่ต่ำที่สุดในนัดเหย้าของฤดูกาลนี้ ผู้รักษาประตูของลิเวอร์พูล อลิสซอน ได้ทำสถิติลงเล่นในพรีเมียร์ลีกครบ 250 นัดในนัดนี้ โดยก่อนหน้านี้เขาได้เก็บคลีนชีตไว้ 101 ครั้ง

ประตูของฟาน ไดค์ ไม่เพียงแต่ช่วยให้ทีมคว้าสามแต้มเต็มเท่านั้น แต่ยังทำให้เขาแซงหน้าตำนานของสโมสรอย่างไฮย์เปีย ด้วยจำนวน 23 ประตูในพรีเมียร์ลีก กลายเป็นกองหลังที่ยิงประตูได้มากที่สุดของลิเวอร์พูลในยุคพรีเมียร์ลีก ซาลาห์มีส่วนร่วมโดยตรงกับสี่ประตูจากห้าเกมหลังสุด แสดงให้เห็นถึงสัญญาณการกลับมาฟอร์มเก่งอย่างชัดเจน

ผลการแข่งขันนัดนี้ทำให้ลิเวอร์พูลมีคะแนนสะสมเพิ่มขึ้นเป็น 42 คะแนน รักษาตำแหน่งที่หกไว้ได้ พร้อมกับลดช่องว่างกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทีมอันดับสี่ เหลือเพียงสามคะแนนเท่านั้น ด้วยพรีเมียร์ลีกที่จะได้รับโควต้าแชมเปียนส์ลีกห้าทีมในฤดูกาลหน้า ลิเวอร์พูลจึงได้จุดประกายความหวังในการผ่านเข้ารอบการแข่งขันอีกครั้ง

ผู้จัดการทีมซันเดอร์แลนด์กล่าวไว้ก่อนการแข่งขันว่า: "ฟอร์มการเล่นในบ้านของเราค่อนข้างน่าประทับใจ แต่ลิเวอร์พูลมีความแข็งแกร่งอย่างมาก" การแข่งขันนี้ยืนยันการประเมินของเขา แม้ว่าสถิติไร้พ่ายในบ้านของซันเดอร์แลนด์จะถูกทำลาย แต่การป้องกันที่เหนียวแน่นตลอดการแข่งขันของพวกเขาก็ยังน่าประทับใจอย่างยิ่ง

เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น นักเตะลิเวอร์พูลต่างกอดกันด้วยความยินดี ขณะที่แฟนบอลซันเดอร์แลนด์ยังคงปรบมือให้ทีมของตน การแข่งขันนัดนี้ไม่เพียงแต่ยุติสถิติไร้พ่ายในบ้านเท่านั้น แต่ยังจุดประกายความหวังของลิเวอร์พูลในการคว้าตั๋วไปเล่นยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกอีกครั้ง อาการบาดเจ็บของวาตารุ เอ็นโดะได้สร้างบรรยากาศเศร้าหมองให้กับชัยชนะ ขณะที่ค่ำคืนแห่งการทำลายสถิติของโมฮาเหม็ด ซาลาห์และเวอร์จิล ฟาน ไดจ์กได้เตือนใจว่าฟุตบอลนั้นสลับไปมาระหว่างชัยชนะและความเจ็บปวดอยู่เสมอ