รอบเพลย์ออฟของยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกได้สิ้นสุดลงแล้ว โดยรายชื่อทีมทั้ง 16 ทีมที่ผ่านเข้ารอบได้ยืนยันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว การจับสลากรอบ 16 ทีมสุดท้ายจะมีขึ้นในวันศุกร์ โดยลิเวอร์พูลอาจต้องพบกับแอตเลติโก มาดริด หรือกาลาตาซาราย

แม้ฟอร์มในพรีเมียร์ลีกของลิเวอร์พูลจะไม่ค่อยน่าประทับใจ แต่พวกเขายังคงแข็งแกร่งในรอบแรกของแชมเปียนส์ลีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากพ่ายแพ้คาบ้านต่อพีเอสวี ไอน์โฮเฟน 1-4 ในนัดที่ 5 ทีมหงส์แดงก็กลับมาทำผลงานได้ดีอย่างกะทันหัน โดยคว้าชัยชนะติดต่อกัน 3 นัด ได้แก่ ชนะอินเตอร์ มิลาน 1-0 ในนัดเยือน, ชนะมาร์กเซย 3-0 ในนัดเยือน, และถล่มคาราบัค 6-0 ในบ้านในตารางคะแนนรวม ลิเวอร์พูลอยู่อันดับสามด้วย 18 คะแนน จาก 6 ชัยชนะ และ 2 ความพ่ายแพ้ ตามหลังเพียง อาร์เซนอล และ บาเยิร์น มิวนิก

ภายใต้กฎการจับสลากยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ลิเวอร์พูลซึ่งเป็นทีมวางอันดับสามอาจต้องพบกับยูเวนตุส, แอตเลติโก มาดริด, คลับ บรูจจ์ หรือ กาลาตาซาราย ในรอบเพลย์ออฟของ 16 ทีมสุดท้าย แอตเลติโก มาดริด ซึ่งเป็นทีมวางอันดับ 14 ผ่านเข้ารอบได้อย่างสบาย ขณะที่ยูเวนตุสซึ่งเป็นทีมวางอันดับ 13 ต้องพ่ายแพ้อย่างพลิกล็อกให้กับกาลาตาซารายที่ถือว่าเป็นทีมรองบ่อน ส่งผลให้แอตเลติโก มาดริดและกาลาตาซารายกลายเป็นสองทีมที่เป็นไปได้สำหรับลิเวอร์พูลในรอบน็อคเอาท์ของแชมเปียนส์ลีก

น่าสนใจว่า ในรอบแรกของการแข่งขัน ลิเวอร์พูลได้เผชิญหน้ากับทั้งแอตเลติโก มาดริด และกาลาตาซาราย โดยทำผลงานได้หนึ่งชนะและหนึ่งแพ้ในการแข่งขันเปิดสนามยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ลิเวอร์พูลเปิดบ้านต้อนรับแอตเลติโก มาดริด โดยขึ้นนำ 2-0 ภายในหกนาทีแรก แต่ถูกตีเสมอ ก่อนที่เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค จะทำประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะอย่างยากลำบาก 3-2 อย่างไรก็ตาม โชคไม่เข้าข้างลิเวอร์พูลในเกมพบกับกาลาตาซาราย ในนัดที่สองของรอบแบ่งกลุ่ม พวกเขาพ่ายแพ้ 1-0 ในเกมเยือนกาลาตาซาราย โดยโอดิออน อิกาโล ยิงจุดโทษตัดสินชัยชนะ

ตลอดประวัติศาสตร์ของยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ลิเวอร์พูลและแอตเลติโก มาดริดได้พบกันบ่อยครั้งสำหรับแฟนบอลลิเวอร์พูล การพบกันที่ลืมไม่ลงที่สุดยังคงเป็นรอบ 16 ทีมสุดท้ายของยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ฤดูกาล 2019-20 หลังจากเสมอกัน 1-1 ในเวลา 180 นาทีปกติ ฟีร์มีโน่ยิงประตูได้เพียงสามนาทีหลังจากเริ่มช่วงต่อเวลาพิเศษ แต่แอตเลติโก มาดริดก็ตอบโต้ด้วยสามประตูอย่างรวดเร็ว ทำให้ลิเวอร์พูลตกรอบในบ้านตัวเอง อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่ความเจ็บปวดครั้งนั้น ลิเวอร์พูลก็รักษาสถิติไร้พ่ายเหนือแอตเลติโกได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แอตเลติโก มาดริด หรือ กาลาตาซาราย – แฟนลิเวอร์พูลอยากเจอทีมไหนมากกว่ากัน? บนกระดาษ แอตเลติโกเป็นทีมที่แข็งแกร่งกว่าอย่างชัดเจน แต่กาลาตาซารายมีความได้เปรียบในบ้านอย่างชัดเจน ความท้าทายด้านการเดินทางไปยังตุรกีเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นส่วนตัวแล้ว ฉันหวังว่าลิเวอร์พูลจะจับฉลากเจอแอตเลติโก!