แม้ว่าจะไม่มีการแข่งขันระดับยุโรปในสัปดาห์นี้ แต่ทีมชั้นนำของยุโรปยังคงต้องเผชิญกับความท้าทายจากโปรแกรมกลางสัปดาห์ นัดนี้เป็นการแข่งขันทั้งในรอบที่ 26 ของพรีเมียร์ลีกและรอบรองชนะเลิศโกปา เดล เรย์ของสเปน ซึ่งมีการแข่งขันที่น่าจับตามองมากมาย โดยทีมจ่าฝูงของพรีเมียร์ลีกอย่างอาร์เซนอลจะออกไปเยือนเบรนท์ฟอร์ดขณะที่แอตเลติโก มาดริด เปิดบ้านต้อนรับบาร์เซโลนาที่สนามวานดา เมโทรโปลิตาโน หลังจบการต่อสู้อย่างดุเดือดตลอด 90 นาที อาร์เซนอลซึ่งขึ้นนำก่อนถูกผึ้งน้อยตามตีเสมอ ทำให้แบ่งแต้มกันไปแบบไร้ผู้ชนะในเกมเยือน อย่างไรก็ตาม บาร์เซโลนาต้องพบกับความพ่ายแพ้อย่างน่าตกใจต่อแอตเลติโก แม้จะยังมีโอกาสในนัดที่สอง แต่สกอร์รวม 4-0 ก็แทบจะปิดโอกาสลุ้นแชมป์โกปา เดล เรย์ของพวกเขาโดยสิ้นเชิง

เบรนท์ฟอร์ด 1-1 อาร์เซนอล

ในฤดูกาลนี้ แชมป์เก่าอย่างลิเวอร์พูลต้องเผชิญกับปัญหาการปรับตัวของผู้เล่นใหม่ ขณะที่ทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ภายใต้การคุมทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลา กำลังอยู่ในช่วงการสร้างทีมใหม่ ซึ่งเปิดโอกาสให้อาร์เซนอลได้ครองตำแหน่งจ่าฝูง ภายใต้การนำของมิเกล อาร์เตตา ทีมปืนใหญ่ได้โชว์ฟอร์มการเล่นที่น่าเกรงขามพวกเขาผ่านรอบแรกของแชมเปียนส์ลีกไปอย่างง่ายดายด้วยชัยชนะติดต่อกัน 8 นัด ทำให้ผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายได้ และปัจจุบันพวกเขานำเป็นจ่าฝูงของตารางพรีเมียร์ลีกเหนือแมนเชสเตอร์ซิตี้ นอกจากนี้พวกเขายังอยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์ทั้งเอฟเอคัพและเอฟเอคัพอีกด้วย โอกาสที่จะได้แชมป์หลายรายการได้กลายเป็นความหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับแฟนบอลกันเนอร์ส อย่างไรก็ตาม เพื่อให้ความฝันนี้เป็นจริง ทีมจะต้องทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในนัดที่เหลืออยู่

เบรนท์ฟอร์ด คู่แข่งของอาร์เซนอลในนัดนี้ ปัจจุบันอยู่อันดับที่เจ็ดในตาราง แม้จะมีผลงานที่น่าชื่นชมก็ตาม อย่างไรก็ตาม ความพ่ายแพ้ 0-2 ที่สนามเอมิเรตส์สเตเดียมในนัดแรกของฤดูกาล แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความแตกต่างของระดับฝีมือระหว่างพวกเขากับปืนใหญ่ นัดนั้นเห็นการเปลี่ยนแปลงทางแทคติกของมิเกล อาร์เตต้าที่รบกวนจังหวะของอาร์เซนอล ทำให้พวกเขาต้องตกเป็นฝ่ายตั้งรับตลอดการแข่งขัน แม้ว่าการโหม่งของมาติอุคจะทำให้ปืนใหญ่ขึ้นนำ 1-0 ตั้งแต่ต้นเกมเบรนท์ฟอร์ดทำประตูตีเสมอได้อย่างรวดเร็วจากจังหวะลูกตั้งเตะ ก่อนจะจบเกมด้วยผลเสมอ 1-1 แมนเชสเตอร์ ซิตี้ฉวยโอกาสนี้ลดช่องว่างกับอาร์เซนอลเหลือเพียงสี่คะแนน

แอตเลติโก มาดริด 4-0 บาร์เซโลนา

ในฐานะทีมลาลีกาที่มีการลงทุนสูงสุดในช่วงฤดูกาลที่ผ่านมา แอตเลติโก มาดริดได้เคลื่อนไหวอีกครั้งในตลาดซื้อขายนักเตะช่วงฤดูหนาว โดยเซ็นสัญญากับลูกแมนจากอตาลันต้าเพื่อเสริมตัวเลือกในเกมรุกของพวกเขา ในขณะเดียวกัน ความแข็งแกร่งในเกมรับของบาร์เซโลนาได้ลดลงอย่างเห็นได้ชัดในฤดูกาลนี้ คำถามสำคัญคือว่าแอตเลติโกจะสามารถใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบในบ้านเพื่อยุติสถิติแพ้ติดต่อกันสามนัดกับบาร์เซโลนาและคว้าชัยในรอบรองชนะเลิศโกปา เดล เรย์ได้หรือไม่ เรื่องนี้ยังคงเป็นประเด็นหลักของการแข่งขันครั้งนี้

ตั้งแต่เริ่มต้น แอตเลติโก มาดริด แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่ไม่ย่อท้อในการคว้าชัยชนะบนสนามเหย้าของพวกเขา แทนที่จะใช้กลยุทธ์การโต้กลับตามแบบฉบับของพวกเขาในการเจอกับบาร์เซโลนา พวกเขาเปิดเกมรุกอย่างเต็มที่ ผู้รักษาประตูของบาร์เซโลนา โฆอัน การ์เซีย มอบของขวัญเป็นประตูตัวเองด้วยการเคลียร์บอลพลาด ส่งผลให้ขวัญกำลังใจของแอตเลติโกพุ่งสูงขึ้นอัลวาเรซแสดงผลงานที่โดดเด่นด้วยการทำหนึ่งแอสซิสต์และหนึ่งประตู ขณะที่ลูกแมนและกรีซมันน์ก็ทำประตูได้เช่นกัน ช่วยให้แอตเลติโกนำห่างถึงสี่ประตูในครึ่งแรก ทั้งสองฝ่ายสร้างโอกาสอันตรายหลายครั้งในครึ่งหลัง แต่ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นประตูได้ สุดท้ายแอตเลติโกคว้าชัยชนะอย่างขาดลอย 4-0 เหนือบาร์เซโลนา คว้าความได้เปรียบในนัดนี้ไปครอง

หลังจากเกมนี้ อาร์เซนอลจะมีเวลาเพียงสองวันในการฟื้นฟูร่างกายก่อนเผชิญหน้ากับวีแกน แอธเลติกในรอบที่สี่ของเอฟเอคัพ ในขณะเดียวกัน บาร์เซโลนา หลังจากได้พักสามวัน จะเดินทางไปยังเวโรนาเพื่อแข่งขันนัดที่ 24 ของลีก ไม่ว่าสองยักษ์ใหญ่จะสามารถฟื้นฟูร่างกายจากความเหนื่อยล้าและแสดงผลงานที่แข็งแกร่งเพื่อกลับมาสู่เส้นทางแห่งชัยชนะได้หรือไม่นั้น ยังคงต้องติดตามกันต่อไป