เวลา 02:30 น. ตามเวลาปักกิ่ง วันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2026 การแข่งขันดาร์บี้นอร์ธลอนดอนที่ทุกคนรอคอยจะขึ้นสู่เวทีหลักในรอบที่ 27 ของฤดูกาลพรีเมียร์ลีก 2025-26 โดยท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ จะเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของคู่ปรับตลอดกาลอย่างอาร์เซนอลทั้งสองฝ่ายต่างมุ่งมั่นที่จะคว้าชัยชนะ: อาร์เซนอลต้องการชัยชนะเพื่อรักษาแรงกดดันต่อผู้นำลีกอย่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ขณะที่ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ซึ่งกำลังอยู่บนขอบเหวของการตกชั้น ต้องการชัยชนะอย่างยิ่งยวดเพื่อหยุดยั้งการตกต่ำของพวกเขา สำหรับหนึ่งในสโมสร "บิ๊กซิกส์" ของพรีเมียร์ลีก ตำแหน่งในลีกที่น่าอับอายเช่นนี้เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้โดยสิ้นเชิง

สำหรับผู้จัดการทีมคนใหม่ วีเตอร์ เปเรยร่า นัดนี้มีความสำคัญไม่แพ้กัน—การคว้าชัยชนะครั้งแรกของเขาไม่เพียงแต่จะกระตุ้นขวัญกำลังใจเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวกำหนดระดับความไว้วางใจและการสนับสนุนในอนาคตสำหรับทีมอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ผลการแข่งขันกลับน่าผิดหวัง เมื่อท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ พ่ายแพ้อย่างน่าอับอายต่ออาร์เซนอล 4-1 ในบ้านตัวเองหลังจากผ่านไป 27 นัด ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ สามารถเก็บชัยชนะได้เพียง 7 นัด เสมอ 8 นัด และแพ้ 12 นัด สะสมได้ 29 คะแนน อยู่อันดับที่ 16 ของลีก พวกเขามีคะแนนนำหน้า น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ทีมที่อยู่เหนือโซนตกชั้นเพียง 2 คะแนน และนำหน้า เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ทีมที่อยู่อันดับ 17 เพียง 4 คะแนน หากพวกเขาไม่สามารถพลิกสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว การตกชั้นไม่ใช่เพียงแค่ความเป็นไปได้อีกต่อไป

ปัญหาในเกมรุกนั้นเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษ หลังจากผ่านไป 27 นัด ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ทำได้ 37 ประตู เสีย 41 ประตู โดยผลงานเกมรับยังคงค่อนข้างแข็งแกร่ง – เสียประตูมากกว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทีมอันดับ 5 เพียง 4 ประตูเท่านั้น อย่างไรก็ตาม พลังการโจมตีของพวกเขากลับดูด้อยกว่าเมื่อเทียบกับยุคที่มีแนวรุกที่น่าเกรงขามในยุคของเคนและลูกชาย สเปอร์สมีผู้เล่นที่ทำประตูสูงสุดเป็นประจำ แต่ในปัจจุบัน ไม่มีผู้เล่นของท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์คนใดติดอยู่ในอันดับ 19 ของผู้ทำประตูสูงสุดในพรีเมียร์ลีกเลย ผู้ทำประตูสูงสุดของพวกเขา ริชาร์ลิซอน ทำประตูในลีกได้เพียง 7 ประตูในฤดูกาลนี้ ทำให้เขาอยู่ในอันดับสุดท้ายของตารางในอันดับที่ 20

ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูร้อนปี 2025 ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ไม่ลังเลที่จะทุ่มเงินอย่างเต็มที่ โดยลงทุนมากกว่า 200 ล้านยูโรในการเซ็นสัญญาใหม่ โดยมีค่าใช้จ่ายสุทธิประมาณ 170 ล้านยูโร การซื้อตัวที่สำคัญที่สุดของพวกเขาคือกองกลางชาวดัตช์ ชาบี ซิมอนส์ จาก RB ไลป์ซิก ด้วยค่าตัว 65 ล้านยูโร ทำให้เขากลายเป็นนักเตะที่มีค่าตัวแพงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสรในฤดูกาลนั้นนอกจากนี้ พวกเขายังได้ตัวกองหน้าชาวกานา โคดุส จากเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ด้วยค่าตัว 63.8 ล้านยูโร และปิดดีลถาวรมูลค่า 35 ล้านยูโรสำหรับกองกลางตัวรุกดาวรุ่งชาวฝรั่งเศส เทล จากบาเยิร์น มิวนิค อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับการเซ็นสัญญาของลิเวอร์พูลในช่วงเวลาเดียวกัน การซื้อตัวนักเตะที่มีมูลค่าสูงเหล่านี้ไม่สามารถตอบสนองความคาดหวังได้

กรณีที่น่าเสียดายที่สุดคือการเซ็นสัญญาครั้งใหญ่ของฮาร์วีย์ ซิมอนส์เกิดในปี 2003 เขาได้พัฒนาทักษะของเขาที่สถาบันเยาวชนของบาร์เซโลนา ก่อนที่จะได้รับประสบการณ์กับสโมสรชั้นนำในยุโรป รวมถึงปารีส แซงต์-แชร์กแมง, พีเอสวี ไอนด์โฮเฟ่น และอาร์บี ไลป์ซิก เขาได้เป็นตัวแทนของเนเธอร์แลนด์ในฟุตบอลโลกปี 2022 ก่อนอายุ 20 ปี และในการลงเล่น 6 นัดในยูโร 2024 เขาทำประตูได้ 1 ลูก และแอสซิสต์ 3 ครั้ง กลายเป็นหนึ่งในนักเตะดาวรุ่งที่ได้รับความสนใจมากที่สุดในยุโรปอย่างรวดเร็วในฤดูร้อนปี 2025 ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ ได้เซ็นสัญญากับเขาด้วยค่าตัว 65 ล้านยูโร โดยฝากความหวังไว้ที่เขาว่าจะพาทีมก้าวกระโดดครั้งสำคัญ

อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงกลับน่าผิดหวังอย่างยิ่ง เมื่อฮาร์วีย์ ซิมอนส์โชว์ฟอร์มในพรีเมียร์ลีกได้อย่างน่าผิดหวังอย่างสิ้นเชิง ตามรอยดาวดังบุนเดสลีกาหลายคนที่ล้มเหลวเมื่อก้าวเข้าสู่ลีกสูงสุดของอังกฤษจนถึงปัจจุบัน เขาได้ลงเล่นเพียง 32 นัดในทุกรายการให้กับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ โดยทำได้ 2 ประตูและ 5 แอสซิสต์ ในการลงเล่นพรีเมียร์ลีก 21 นัด เขาทำได้เพียง 1 ประตูและ 4 แอสซิสต์เท่านั้น ซึ่งไม่สามารถทำผลงานได้เทียบเท่ากับที่เขาแสดงออกมาในศึกยูโรเปียน แชมเปียนชิป เมื่อเผชิญกับผลลัพธ์ที่น่าผิดหวังเช่นนี้ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์จำเป็นต้องหาทางแก้ไขอย่างเร่งด่วน มิฉะนั้น ภัยคุกคามจากการตกชั้นจะยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และสร้างความไม่แน่นอนให้กับอนาคตของทีมที่เคยแข็งแกร่งนี้