พูดกันตรงๆ เลยว่า ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ได้ทำร้ายตัวเองอย่างแท้จริงในครั้งนี้ ประธานสโมสร แนสเซอร์ คงกำลังนั่งมองข้อเสนอเงินเดือนประจำปี 60 ล้านยูโรอย่างเศร้าใจ ขณะที่ เดมเบเล่ อาจจะยังคงนั่งดูเกมอย่างสบายใจจากคฤหาสน์ของเขาข่าวใหญ่จากสื่อฝรั่งเศส Footmercato ได้ทำลายความสงบในตลาดการซื้อขายนักเตะอย่างสิ้นเชิง อย่างน่าตกใจ ผู้ชนะรางวัลบัลลงดอร์คนล่าสุดได้ตัดสินว่าเงินเดือน 30 ล้านยูโรต่อปีของเขาไม่เพียงพอ และต้องการเพิ่มเป็นสองเท่าเป็น 60 ล้านยูโรต่อปี นี่ไม่ใช่การเจรจาธรรมดา แต่เป็นการข่มขู่สโมสรอย่างรุนแรงด้วยการถือมีดไว้ที่คอ

ปฏิเสธไม่ได้ว่า เดมเบเล่ มีพรสวรรค์ที่โดดเด่นอย่างเหลือเชื่อ เมื่อปีที่แล้ว ผลงานอันยอดเยี่ยมของเขาทำให้เขาได้รับรางวัลบัลลงดอร์ ความเร็วที่ระเบิดได้เมื่อวิ่งริมเส้นและความสามารถในการเลี้ยงบอลที่สมดุลด้วยทั้งสองเท้า เป็นพรสวรรค์ที่หายากและอยู่ในระดับสูงสุดในวงการฟุตบอลสมัยใหม่ อย่างไรก็ตาม พรสวรรค์นี้ให้สิทธิ์ในการกระทำโดยปราศจากข้อจำกัดหรือไม่?พิจารณาสถิติที่น่าตกใจนี้: ในฤดูกาลนี้ เดมเบเล่เสียบอลเฉลี่ย 17.4 ครั้งต่อเกมในลีกเอิง ซึ่งจัดอยู่ในอันดับห้าของปีกชั้นนำในยุโรปที่มีข้อผิดพลาดดังกล่าวมากที่สุด นี่แสดงให้เห็นว่าเบื้องหลังการเลี้ยงบอลที่ดูน่าตื่นตาตื่นใจนั้นคือการสูญเสียโอกาสทำประตูที่มีค่ามากมาย ในขณะที่ความเต็มใจของปารีส แซงต์-แชร์กแมงที่จะเสนอเงินเดือน 30 ล้านยูโรสะท้อนถึงความเคารพต่อสถานะบัลลงดอร์ของเขา แต่มีรายงานว่านักเตะได้เรียกร้องเงินเดือนเป็นสองเท่าของจำนวนดังกล่าวจำเป็นต้องเข้าใจว่าภายใต้กฎระเบียบเพดานเงินเดือนที่เข้มงวดในปัจจุบัน ค่าจ้างรายปีจำนวน 60 ล้านยูโร เทียบเท่ากับเงินเดือนรวมของทั้งทีมในลีกเอิง 1 ที่อยู่ในระดับกลางถึงล่าง

ผู้สนับสนุนหลายคนอาจคิดว่า ด้วยความมั่งคั่งมหาศาลของปารีส จำนวนเงินเช่นนี้แทบไม่ใช่ปัญหา แต่เรื่องนี้ซับซ้อนกว่านั้นมาก ห้องแต่งตัวของสโมสรแตกแยกกันมานานแล้ว ภายหลังการจากไปของเอ็มบัปเป้ เดมเบเล่ถูกผลักดันให้รับบทบาทผู้นำ แต่ผู้เล่นคนนี้ – ซึ่งเคยมีชื่อเสียงในทางลบเรื่องการติดเกมวิดีโอจนทำให้ขาดการฝึกซ้อมและมีวิถีชีวิตที่หย่อนยาน – จะมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะนำทีมได้จริงหรือ? ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่ดอร์ทมุนด์ ความปรารถนาที่จะย้ายไปบาร์เซโลนาทำให้ชีวิตของเขาอยู่ในสภาพวุ่นวาย แม้กระทั่งในที่พักเช่าหากพูดอย่างเป็นกลาง สำหรับผู้เล่นที่มีพฤติกรรมมืออาชีพที่หย่อนยานเช่นนี้ การข่มขู่สโมสรด้วยการขึ้นเงินเดือนโดยอาศัยเพียงรางวัลบัลลงดอร์เพียงครั้งเดียว ย่อมทำให้เพื่อนร่วมทีมที่ขยันขันแข็งรู้สึกถูกหักหลังอย่างไม่ต้องสงสัย ปารีสได้มอบโอกาสให้เขาได้แสดงความสามารถและสร้างตัวเองให้เป็นบุคคลสำคัญของทีม แต่กลับได้รับการตอบสนองด้วยข้อเรียกร้องที่สูงเกินกว่าจะยอมรับได้ จนทำลายความสัมพันธ์ทั้งหมด – เป็นกรณีคลาสสิกของการ "กัดมือที่เลี้ยงคุณ"

มีอีกแง่มุมหนึ่งที่น้อยคนนักจะรู้เกี่ยวกับอาชีพของเดมเบเล่: เขาแทบไม่เคยลงเล่นในลีกเกิน 2,500 นาทีในฤดูกาลเดียวเลย เส้นใยกล้ามเนื้อที่บาดเจ็บอยู่บ่อยครั้งของเขาเปรียบเสมือนระเบิดเวลาที่พร้อมจะทำงานได้ทุกเมื่อปารีสพยายามที่จะรักษาอนาคตของเขาไว้ด้วยสัญญาระยะยาว เพื่อป้องกันไม่ให้เขาไปย้ายไปพรีเมียร์ลีกหรือข้อเสนอที่หรูหราจากซาอุดิอาระเบีย อย่างไรก็ตาม ทีมงานของเขาสามารถมองเห็นจุดอ่อนของนาสเซอร์ได้ชัดเจน เดมเบเล่เสี่ยงดวงว่าปารีสซึ่งเสียเอ็มบัปเป้ไปแล้ว จะไม่ยอมปล่อยดาวดังระดับบัลลงดอร์ไปอีก โดยอาศัยความทะเยอทะยานของสโมสรที่ต้องการคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก การเจรจาดังกล่าวไม่ต่างอะไรกับการข่มขู่และบีบบังคับทางจิตใจ

จากมุมมองที่กว้างขึ้น เหตุการณ์นี้สะท้อนถึงวิกฤตที่แทรกซึมอยู่ในโลกฟุตบอลทั้งหมด เมื่ออำนาจของนักเตะเพิ่มขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด และเอเย่นต์ไม่ยอมอ่อนข้อแม้แต่น้อยบนโต๊ะเจรจา ความบริสุทธิ์ของเกมได้ถูกกัดกร่อนอย่างรุนแรงความต้องการของเดมเบเล่ที่ 60 ล้านยูโรไม่ใช่เพียงแค่ข้อเรียกร้องทางการเงินเท่านั้น แต่เป็นการยั่วยุต่อจิตวิญญาณแห่งความเป็นมืออาชีพอย่างแท้จริง ดูเหมือนจะประกาศว่า ตราบใดที่ฉันยังมีพรสวรรค์และเกียรติยศ ฉันก็สามารถละเลยกฎระเบียบและปฏิบัติต่อสโมสรเสมือนเป็นเครื่องกดเงินสดส่วนตัวของฉันได้ ทว่าความเป็นจริงนั้นมักจะโหดร้ายและไม่อาจให้อภัยการล่มสลายของเนย์มาร์เป็นบทเรียนเตือนใจที่ชัดเจนที่สุด: เมื่อคุณยอมสละความเป็นมืออาชีพเพื่อเงินในช่วงสูงสุดของอาชีพ การตกต่ำจะมาถึงอย่างรวดเร็วและรุนแรง หากนาสเซอร์ยอมครั้งนี้ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง จะถูกตราหน้าตลอดไปว่าเป็นตัวอย่างของ "คนไร้เดียงสาที่มีเงินมากมาย" และจะถูกปฏิเสธถ้วยรางวัลแชมเปียนส์ลีกอันเป็นที่ปรารถนาตลอดไป การได้เห็นเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเป็นเรื่องที่น่าหดหู่ใจอย่างยิ่ง